— Так, всё, хватит! — вскрикнула я, хватаясь за голову. — Замолчи, мне надоело это слушать! Это не Магия Голоса, это не сила богов. Просто забудь про это всё и снова продолжай строить из себя неприступного сноба!

Я резко дала пятками в бока Ленории, из-за чего та с ржанием сорвалась с места и молнией рванула вперед, выпуская из-под копыт облачка пыли. Я уже не могла увидеть удивленного моей реакцией Тимтхэнна и услышать глухое хлопанье крыльев огромного черного ворона, блеснувшего рубиновыми глазами и медленно растаявшего в воздухе.

***

Где-то немного в другой реальности.

— Морт? Почему ты не с Сириной? — девушка изящно хлопнула черными ресницами, смотря на ворона, с угрюмым видом сидящего на посохе. Тот лениво развернул крылья и хищно сверкнул глазами в потолок, где притаились летучие мыши. — Морт?

Ворон молча перевел взгляд на Смерть, думая, как лучше ей поднести неприятную весть.

— Ей рассказали про Магию Голоса, — сдавленно выдавил он, ковыряя черепушку-наконечник острым когтем. Морена на секунду задержала дыхание, и тут же резко выпустила воздух из легких, прикрывая глаза.

— Ей давно было пора узнать, — качнула она головой, поводя плечами. Тонкие бледные пальцы аккуратно погладили ворона по черным перьям, причиняя темному созданию настоящее наслаждение — ведь что для него может лучше прикосновения Смерти? — Спасибо, что предупредил заранее.

Морт невнятно каркнул и выпорхнул из-под руки девушки, тяжело опускаясь на край бархатной подушки.

— Морена, ты понимаешь, что этот разбойник может уговорить её развивать силу! Она станет сильнее и… 

— И всё раскроется, — закончила Забирающая Жизни вместо ворона, чуть опуская глаза в каменный пол. Красные глаза заволокло мечтательной дымкой. — Только представь, Морт, всё станет так же, как раньше…

— Не боишься, что история повторится? — жестко прервал счастливые размышления слуга Смерти. Та помрачнела и мотнула головой, прогоняя болезненные воспоминания. Она не хотела вспоминать о той жуткой боли, о тех страданиях, которые ей пришлось когда-то пережить, о жестоких пытках. Не хотела — но не могла прожить ни дня без мыслей о прошлом.

— Тогда у нас не было Сирины, — прошептала Морена, вытирая единственную слезу с полупрозрачной кожи. — Мы справимся, Морт. Вместе с ней — точно справимся.

***

— Доброе утро, Айра, — мелодично пропела я, весело смотря на сонную девочку, протирающую глаза и растерянно смотрящую по сторонам, никак не в силах понять, где же она находится.

Вчера, когда разбойники меня, наконец-то нашли в глуши леса — и то, только благодаря заклинанию-поисковику, созданному Тимтхэнном, каждый посчитал своим долгом как следует поругать меня за позорный побег, из-за которого въезд в Кирнот пришлось отложить на один день. К счастью, всех немного смущали многочисленные глубокие и не очень царапины по всему телу, которые я умудрилась получить, свалившись с резко затормозившей Ленории. Остается только удивляться, каким образом у меня получилось не свернуть себе шею, хотя ответ и так ясен — Морена опять не хочет приходить и забирать мою черную душеньку, постоянно откладывая дату окончательной смерти. Кажется, мне не сказал ни слова всего лишь один человек — Тимтхэнн. Он просто молча залечил все боевые ранения, не поднимая на меня взгляда, и ушел к себе в палатку, даже забыв накинуть защитный полог.

— Где я? — удивленно пробормотала принцесса и, остановившись взглядом на мне, испуганно попятилась в другой угол повозки. — Это ты, ты!.. — дрожащим голосом залепетала она, но плакать почему-то не начинала, с каким-то потаенным интересом ожидая моих дальнейших действий.

— Тебя что ли в первый раз похищают? — ляпнула я, забыв перед этим подумать.

Девочка смутилась и мило покраснела, словно признаваясь в чем-то постыдном:

— Да, раньше как-то все не приходилось, — она подняла голову и с любопытством посмотрела на меня. — Только ты как-то не похожа на грабительницу, — внезапно выдала она, буквально заставив меня рассмеяться. Какой чудесный ребенок: если не судить по внешности, то с братом у нее нет совершенно никакого сходства.

— Надеюсь, это был комплимент, — ласково улыбнулась я ей, чуть сокращая расстояние. Принцесса несмело улыбнулась мне и автоматически заправила волосы за уши. Только в тот момент она заметила, что больше трети её чудесной шевелюры пропало в неизвестность, а оставшаяся часть неровными прядками спадает на плечи. Взгляд голубых глаз опустился ниже и наткнулся на мужскую одежду, надетую на неё. Да, немного грязную, немного рваную, но другой Марк не нашел.

Я затаила дыхание, опасаясь начала истерики. Если бы мне такую «модную» прическу сделали, я бы сразу разнесла все в щепки.

— Ну, наконец-то, всегда мечтала их остричь! — с искренней радостью воскликнула девочка, широко улыбнувшись, и вовлекла меня тем самым в состояние глубокого шока. Нет, сходство в характере определенно есть, беру свои слова обратно.

Именно в этот момент в повозку запорхнул ангелочек, которому я сказала подождать минут десять и дать принцессе свыкнуться с тем фактом, что её похитили. Само собой, мальчишка меня не послушался и пришел практически сразу, с радостью от долгой разлуки уставившись на своего близнеца.

— Айра… — протянул он, протягивая руки к резко переставшей улыбаться и еще больше побледневшей сестричке. Та почему-то замерла, рассматривая Маркуса подозрительным взглядом. — Сестричка, это правда я, твой брат…

— Ты не мой брат! — резко отрезала принцесса похолодевшим голосом, хищно прищурившись. Марк икнул и зачем-то посмотрел на свои руки делая еще один шаг к элегантно для её возраста сидящей на полу принцессе.

— Но Айра…

— Ты не мой брат, ты придурок! — с неожиданным визгом кинулась на брата принцесса, профессиональным ударом врезая ему кулаком прямо в лицо. Не ожидавший такой подставы от родной сестры, принц встретил удар, но зато успел отклониться от второго. — Ты зачем сбежал из замка, идиот! — зло нанося удары один за другим, рычала Айра. Нет, я конечно могла бы разнять их, но была настолько ошарашена происходящим…

— Айра! — воскликнул Маркус, резким движением перехватывая руки боевой девочки. Та резко перестала двигаться, низко опустив голову и занавесив глаза волосами.

— Я думала, что ты умер, — еле слышно всхлипнула она, закусывая губу.

Я мысленно поблагодарила Морта за то, что он дал мне совет спеть небольшую колыбельную уже уснувшим на ночь разбойникам — от такого шума они легко смогли бы проснуться и увидеть нежданное раздвоение Маркуса.

Улыбнувшись, я внимательно начала смотреть такую милейшую картину, как встреча разлученных близнецов: Марк сейчас обнимал всхлипывающую Айру и шептал ей на ушко что-то успокаивающе-обещающее.

— Я никогда больше не уйду, правда-правда, — расслышала я чаще всего повторяющиеся слова принца. Надеюсь, так оно и будет.

Искренне надеюсь.

4 глава, в которой раскрывается небольшая тайна одного животного.

— Мой голос никак не влияет на людей, я не смогу ничего им внушить! — зло гаркнула я, косясь на Айру, спокойно и уверенно заменяющую спящего сейчас в повозке Марка. Принцесса держалась неожиданно хорошо и свободно, зная своего брата лучше самой себя.

— Ты усыпила тех людей, а, по словам Камира, так вообще чуть не убила тогда всех остальных, значит, сможешь и…

— Только моё пение действенно, голос абсолютно обыкновенный!

Самоуверенный, наглый, противный идиот с приказным тоном! Ведет себя так, как будто это он тут король и все должны ему подчиняться! Раз уж на то пошло, так я вообще не вхожу в их шайку, а значит, могу и не слушать его приказов.

— Стоять всем! — громко прикрикнул Тимтхэнн, останавливая своего коня со скромным именем Дьявол и спрыгивая с него на землю. Спорили мы с самого утра, поражая разбойников, которые привыкли к тому, что их босс постоянно отмалчивается, а говорит только самое необходимое. — Слезай, — приказал он, подходя к затормозившей Ленории.