– Авейра, – тихо обратился ко мне мужчина, но меня уже одолевала паника.

– Простите… – пропищала я и ринулась убегать, зачем? От чего? От себя…

Бежала я не долго. «Куда? – ворчал внутренний голос, был бы стол и кулак ударил бы по нему точно. – Чужой город! Куда ты бежишь?». Пришлось все же послушаться и остановится, в какой-то подворотне. Дома стояли буквально в полуметре друг от друга, что мне позволило опуститься и отдышаться. И вот зачем я побежала? Маг же знает о том, что я периодически огонь из себя выпускаю, чего испугалась? Мне было очень страшно, сердце билось в груди как умалишённое, норовя вырваться. Что со мной происходит? Почему на мне появляется огонь? Черт! Это же не нормально! Я обычная девушка семнадцати лет, я просто Айвейра Слейв из работного дома! Не должно со мной такого происходить!

«Надо возвращаться!» – мысленно сказала я себе и уже начала выбираться из подворотни. Ноги еще трясло от пережитого и от бега, поэтому двигалась не быстро. Огляделась, кажется, сегодня я проходила здесь, когда гуляла одна и искала площадь, если мне не изменяет память, – а она не должна мне изменять! – мне нужно двигаться направо к постоялому двору. Вряд ли маг стоит на одном месте и ждет меня, а вот вероятность того что мы встретимся в нашей общей комнате равна почти ста процентам.

Двигаясь в выбранном направлении, я в красках представляла как «радостно» поприветствует меня лорд, и, к сожалению, будет абсолютно прав. Вот что черт меня дернул бежать? Да и куда? В незнакомом городе, да еще и в незнакомой стране, чем я думала? Явно не головой, а каким-то другим местом. За спиной послышались шаги и свист, но обращать на это внимание не стала, ну мало ли кто ходит по городу тем более во время ярмарки. Что теперь на всех внимание обращать?

– Красавица, – липкий голос настиг меня, как и его хозяин, схватившийся за мое плечо. – Ты торопишься?

Обернувшись, я увидела двоих парней не опрятной наружности, с сальными грязными волосами, в порванных штанах и расстёгнутых рубашках, оголявших немытое тело. Пахло от них соответствующе: потом, грязью и спиртным – отвратительно. Второй брюнет, что стоял за спиной, говорившего русоволосого парня, улыбнулся мне черными зубами и меня замутило. Какая мерзость.

– Очень! – буркнула я, отбрасывая чужую руку, – какая гадость, надо будет потом тщательно постирать кофточку, – развернулась и пошла дальше.

– Ты не поняла! – более грубый голос, с легкой хрипотцой, видимо второй из этих, даже не знаю, как их назвать. После своей фразы и не последовавшей за ней реакции, первый оббежал меня, а чернозубый догнал и сильно дернул за руку. Я невольно подалась назад, по инерции врезаясь в грязное тело. От запаха и вида меня еще сильнее затошнило. «Вот будет комично, если ты на них извергнешь содержимое желудка!» – рассмеялся внутренний голос и пропал, предатель.

– Ребят, вы не на ту напали, – чуть уставшим голосом проговорила, хотя страх уже был на пороге моего сознания. Любая девушка, попавшая в подобную ситуацию испугается, какие нападавшие не были, огромные громилы или неопрятные и щуплые сопляки. Их в любом случаи двое, а я одна и совсем маленькая. Вот и где огонь, когда он так был бы кстати? Закон подлости, не иначе.

– Почему не на ту? – сально улыбнулся мне русоволосый, – Ты знаешь нам прекрасно подойдешь, на одну ночь!

Нападавшие хором рассмеялись, и удерживающий меня брюнет дыхнул на меня своим амбре, не знаю, как мне удалось сдержать рвотный позыв, но это было просто чудо. Руки русоволосого потянулись ко мне, и я попыталась пнуть его в живот, немного промахнулась и попала в грудь, но, к сожалению, удар не был достаточно сильным, чтобы отбросить парня назад.

– А девочка с коготками, – хихикнул мне на ухо брюнет, а мой желудок уже устал сжиматься спазмами. «Что делать? Что делать? Думай Эйра! Думай!» – мысленно подпинывала себя я, но все безрезультатно. Единственное на что мне хватило смекалки – это ударить локтем, позади стоявшего и удерживающего меня, в солнечное сплетение. И о счастье! Попала! Пленитель выпустил меня и согнулся, пополам пытаясь отдышаться, но его друг не растерялся, попытавшись схватить меня снова, но мне чудом удалось отпрыгнуть в сторону.

– Ну что же ты ломаешься? – спрашивал русоволосый продолжая тянуть ко мне свои грязные руки, а я отступала все дальше и дальше.

– Тебе не кажется что это глупый вопрос? – разозлилась я. И вот чего они ко мне пристали? Шла никого не трогала, молчала, даже дала им возможность от меня отстать, но нет же! Змея внутри меня радостно очнулась ото сна и начала питаться и в тоже время подпитывать меня моей же злобой. Гнев закипал в моих жилах норовя вырваться огнем, перед глазами опустилась алая пелена, и до меня не сразу дошло, что меня за плечи сжимают знакомые руки лорда.

– Авейра, все хорошо, – шепчет мне лорд де Сонт, действуя на меня успокаивающе. Змея-злоба не довольна, она не хочет уходить, а у меня сил ей сопротивляться нет. Но уверенный и твёрдый голос мага, заставляет ее поворчать-поворчать, но удалиться на затворки моей души. – Тише, тише. Спокойно. Тебе ничего не угрожает.

Спрашивать о том, как здесь оказался лорд Бранд де Сонт у меня сил не было, как и том, куда же подевались нападавшие. Я осела на землю, мысленно пожалев о своих новых вещах, и что, скорее всего после всего случившегося их придется выбросить. А они мне так нравились.

Лорд подхватил меня, будто я совсем ничего не весила, на руки и понес в сторону постоялого двора. «А направление я выбрала все же верно» – мысленно отметила зевая. По-хорошему надо бы спуститься с уютных рук и идти самой, ибо негоже, что бы лорд простолюдинку таскал, но сил спорить и сопротивляться, не было. Такое ощущение что змея, вырвавшаяся на свободу, выкачала всю энергию из меня. Кстати, а может ли она так сделать? Хороший вопрос, надо бы об этом узнать. Когда вернёмся в дом лорда, – «если вернемся» промелькнуло в голове, – посмотрю в библиотеке, вдруг там об этом упоминается.

Уснула я еще до нашего прихода в комнату, да и в сам постоялый двор. За размышлениями меня сморило сном, и уставший организм смог наконец-то отдохнуть спокойно, без снов. Это даже хорошо. А с учетом моих кошмаров просто замечательно.

Рано утром, когда солнце еще не успело показаться за горизонтом, но его отдельные лучи уже проскальзывали в мир, мы выехали из городка. Я, не переставая зевала, – ну не люблю я рано вставать! – маг хмурил брови и внимательно читал пергамент. И как у него, получается, ехать верхом, да еще и читать? Моих умений пока хватало лишь на то что бы оторвать одну руку от поводья и почесать нос, не густо, но прогресс очевиден, и надо сказать, что даже этим незначительным умением я очень гордилась.

Думать о вчерашнем происшествии было неприятно, я прекрасно понимаю, что влипла в неприятности по своей собственной глупости, но это осознание лишь усиливало мои терзания. Что стало с нападавшими? Я не знаю, да и знать у меня особого желания нет. Что бы с ними не сделал лорд де Сонт, он поступил верно. Буду думать именно так. Противное ощущение липкой грязи с себя удалось смыть с трудом, а вещи, как и предполагала, пришлось выкинуть. Ну не смогу я их носить без воспоминаний! А оно мне надо?

–Авейра, – вырвал меня из размышлений голос мага. – Не хочешь поговорить о вчерашних событиях?

– А вы не хотите поговорить, о том куда отлучались? – вопросом на вопрос ответила лорду. Надо признать, обсуждать огонь и нападение у меня не было совершенно никакого желания, я себе-то не обо все позволяю думать, а говорить уж тем более.

– В этом нет особой тайна, – вздохнул мужчина, взъерошив свои волосы. Вид у него был в разы более отдохнувший, чем у меня, – точно знаю, я в зеркало смотрелась! – но выражение лица отражало усталость, скорее эмоциональную, нежели физическую.

– Почему же тогда молчите? – приподняв одну бровь, чтоб лицо было более выразительным, спросила я у мага.