Вот и вторая девушка была вызвана по громкоговорителю, теперь жгучая брюнетка обретет новый дом и новую работу.

Время тянулось мучительно долго. От ничегонеделания у меня уже болела голова. Встала и прошлась по комнате, не помогает. Почему в этой помещении нет окон? Даже на улицу не посмотришь. Вообще здесь ничего нет кроме стульев, но их разглядывать не весело. Сколько прошло, когда вышла третья? Четвертая? Пятая? Шестая? Ой, не знаю. Остается лишь надеяться, что время уже далеко за полдень. И вообще чего можно так долго выбирать? Мы не меняемся каждую минуту, никого нового не приводят, тогда почему они так долго не могут решить, кого взять на работу? Ну не жену ведь себе выбирают, честное слово.

– Авейри Слейв, – прозвучал голос директрисы откуда-то сверху, но я по привычке не обратила на него внимания. Сейчас седьмая девушка выйдет, и все начнется с начала: томительное ожидание и скука.

– Авейри! Слейв! – значительно громче повторил все тот же голос.

– Эйри, – шепнула мне рядом сидящая блондинка, – Она тебя зовет.

– Да? – мои глаза расширились от удивления, такого поворота событий я не ожидала. Направляясь к двери, я все никак не могла поверить в то, что меня выбрали. Но кто мог меня выбрать? Кем мне предстоит работать? А мне там понравится? А смогу ли я вернуться? Вопросы так и клубились в голове как кольца дыма, наплывая друг на друга, сливаясь и переплетаясь.

– Сколько можно ждать? – хватая меня за локоть, шипит директриса. Ее редко можно увидеть стоящей на ногах обычно ее грузное тело можно застать в сидящем положении. В этой маленькой комнате она занимала практически все свободное пространство. Хотя вроде она сейчас вся будто подобралась, маленькие глазки бегают и горят.

– Не ожидала, что меня могут выбрать, – абсолютно нейтрально ответила я, отряхивая чужую руку. – Задумалась.

– Стой здесь, – приказала мне женщина, выходя из комнаты, а я спорить и не стала. Мда, очередная комната. Сколько их еще будет, перед тем как я отправлюсь на новое место работы? Ждать пришлось недолго, спустя примерно минуты три, Клэр Барвуа вбежала вся взмокшая обратно.

– Завтра, – тяжело дыша, вещала женщина. – Сегодня собираешь вещи. А… Завтра, направляешься во дворец. Поняла? Я спрашиваю, ты меня поняла?

– Куда? – мои брови, будто живя своей жизнью, взлетели, позабыв, что их законное место над янтарными глазами.

– Я же сказала! Во дворец! – брови наставницы сошлись на переносице. – Вообще не понимаю, почему выбрали тебя. Ты же ничего не умеешь!

– Знаете что, – злость опять забурлила во мне, и я ели себя сдерживала, чтобы не наговорить директрисе кучу гадостей. – Учить надо было лучше! Задания надо было нармальные давать! Возмущаетесь тут еще.

– Да как такой бездари можно хоть что-то доверить? – всплеснула руками директриса Барвуа, – У тебя же все из рук валится! Ты же к чему не прикоснешься, жди разрушений!

Смутная догадка промелькнула в моей голове. Разве это не странно что только я и Моника за столько лет ни разу не получили приглашения на работу. Все девушки, которые прибыли со мной в один год, уже давно и не вспоминают это место, а я все еще здесь. Моника прибыла на два года раньше меня, но с ней все понятно, наставница и не скрывает, что повар ей самой необходим. Странно. Зачем ей я? Злость с новой силой нахлынула из недр моего естества.

– Так это вы! – скорее прорычала, чем сказала. – Так это из-за вас я до сих пор здесь! Зачем вы отваживали работодателей, обращающих на меня внимание? Зачем?

– Чтоб не позорить наш работный дом! – вскричала женщина, и не стыдно ей, услышать ведь могут, а она так орет.

– Чтоб его не позорить, – тихим голосом, глядя прямо в мутные маленькие глаза моей оппонентки, проговариваю я, – надо больше внимание уделять девушкам, а не еде.

– Да как… как ты смеешь! – занесла кулак директриса, но я вовремя вернулась от него. – Как ты смеешь со мной так разговаривать? Соплячка! Чтобы завтра же здесь твоего духа не было! Пригрела тварь на своей груди!

– С радостью! – выходя за дверь, сказала я. И эта женщина говорила, что у меня проблемы с контролем злости! У меня? Смешно. Кому-кому, а это ей не помешало бы для себя священника вызвать. В отличие от нее я хотя бы пытаюсь сдерживать свой гнев и на людей почём зря не бросаюсь, а она посмела на меня руку поднять! Ноги моей в этом доме больше не будет!

Вихрем, поднявшись на второй этаж, я мельком заметила, что солнце за окном уже начало опускаться. Ура! Не придется находиться здесь много времени. Необходимо потерпеть одну ночь. Одну ночь и завтра уже буду работать во дворце. Ох, ничего себе! До меня только сейчас дошло, кто меня нанял. Получается, я буду прислугой у самой королевской семьи и у людей приближенных к ней. Какая удача! Надо обязательно постараться и задержаться во дворце подольше. Глядишь, и в жизни хорошо устроюсь, а директриса Барвуа будет еще локти кусать, что мне посмела, такие гадости наговорит. Так и будет.

«Все будет хорошо! У тебя все получится! – думала я перед сном. – Завтра начнется твоя новая интересная жизнь!».

Тогда я еще не представляла насколько права….

Стою у дворца, – монументальное надо отметить строение, – и думаю: «А стоит ли? Может ну его эту работу во дворце?». Случай сделал выбор за меня, а именно пожилой с прямой спиной мужчина с бородкой, он выше из ворот и поманил меня рукой.

– Авейра Слейв? – вопросительно приподняв седую бровь, спросили меня. После моего короткого кивка продолжили. – Меня зовут Кром Альт, я руковожу прислугой.

Идя по бесконечным, как мне казалось, коридорам я ели сдерживалась, чтобы не открыть рот. Все было безумно красиво и со вкусом отделано, хотя это только коридоры. Никакой лишней помпезности в интерьере не наблюдалось, но некоторые детали убранства давали понять, что живут здесь далеко не бедные люди. Хотя вряд ли кому-то придет в голову называть королевскую семью «бедными» людьми. Светлые стены, обшитые кремовым шелком, паркетные полы из светлого дерева, – представляю, как сложно здесь мне придётся работать прислугой и поддерживать кристальную частоту, – все завораживало и притягивало мой взгляд.

– Это твоя комната, – распахнув одну из дверей, произнес руководитель прислуги. Войдя в нее, я отметила, что даже такое не большое помещение было поразительно светлым и кристально чистым. Небольшая кровать, тумбочка, стол, два кресла и шкаф – вся мебель, что стояла в комнате, но после работного дома мне показалось это огромным богатством. – Душ на этаже, общий для служанок. Располагайся. Через час я зайду за тобой.

После слов Кром Альт развернулся и вышел. Наверное, дел у него много, все-таки такой пост занимает при дворе, это не шутка. Покрутившись по комнате, проверив кровать на ее мягкость, и заглянув во все углы, я начала скучать. Целый час ожидания это много, особенно для меня в неизведанном месте. Мне безумно хотелось выйти за пределы комнаты и прогуляться по дворцу, посмотреть, как здесь все утроено, но я прекрасно понимала – потеряюсь. Я, по правде говоря, даже путь в свою комнату не запомнила, так глазела по сторонам, что и не подумала об этом. «Эйра, у тебя еще будет время прогуляться по дворцу, – наставительным тоном проговорил внутренний голос, – вот вернется руководитель, а ты заблудишься и не успеешь к его приходу. О тебе сразу подумают, что тебе ничего доверить нельзя. Сиди, успеешь погулять!».

– Пошли, – когда я уже чуть ли не спала, зевала без остановки, дверь в комнату распахнулась, и на пороге стоял Корм Альт. Шли мы не очень долго, в этот раз я старалась запомнить каждый поворот, чтоб впоследствии не заблудиться. Оказались мы на огромной, пышущей жаром кухне, где уйма народу суетилось, что-то помешивая, что-то нарезая, что-то соля. Я испугалась, готовка это не мое. – Будешь здесь убирать.

Начальник прислуги, как и в прошлый раз, развернулся и, не дожидаясь ответа от меня, вышел. Растерянность и испуг крупными буквами читались на моем лице, иначе и быть не могло. Вообще я плохо представляла, как устроена дворцовая жизнь, какую роль в ней занимает прислуга и что она выполняет, но вот оказаться на кухне я совсем не ожидала.