– Ты заметила много важных нюансов, – будто поняв мое разочарование, мужчина мне широко улыбнулся и решил кое-что прояснить. – Мне сейчас нужно составить полную картину случившегося, основываюсь и на моих и на твоих данных, а потом я обязательно поделюсь со своей помощницей.

– Можно я пойду? – вставая, спросила я, просто сидеть пока мужчина работает, мне не хотелось. Во-первых, это очень скучно, в этом не сомневаюсь, а во-вторых отвлекать его не стоит, вдруг что-то важное пропустит. А в этом деле ничего упускать нельзя, люди страдают, умирают в муках, и неизвестно чем этот ритуал закончится для нашего мира. «Так размышляю, а сама не признаюсь о своей причастности!» – поразилась самой себе, но решила обдумать все позже, в более подходящей обстановке.

– Иди, конечно, Эйра. – Ответил мужчина, указывая на дверь. – Мы во дворце, когда я совсем закончу, найду тебя. Можешь пока прогуляться.

– Спасибо, – выходя за дверь, произнесла я.

Совсем не удивилась, обнаружив, что нахожусь на третьем этаже восточного крыла, где же еще? Уверенным шагом направилась в свою бывшую комнату, вдруг она еще свобода, а если нет, может хотя бы девчонок встречу, отвлекусь от неудачных мыслей, болтовнёй с ними. Вдруг чего узнаю, иногда сплетни неплохо отвлекают и не дают погрузить в самокопание, а именно его я сейчас не хотела больше всего.

Доходить до крыла прислуги не пришлось, Хло я встретила почти сразу, она протирала статуи недалеко от коридора, ведущего в восточное крыло. Действительно ли она только убиралась? От такой сплетницы как Хло можно ожидать, всё что угодно, она может специально здесь стоять, чтобы быть в гуще событий. Что ей известно о преступлениях у меня сомнений никаких не было. Все секретные дела дворца, почти всегда становятся достоянием его обитателей.

– Какая неожиданная встреча, – удивленно проговорила девушка, – ну надо же, какая хорошая актриса, – хлопая ресницами так, что могла разогнать в округе всю пыль, и без тряпочки. «А во дворце же уборку вручную не делают, – пришла мне в голову мысль. – Ну, вот ты Хло и прокололась».

– Привет, – улыбнулась девушке. В принципе на встречу с ней я и рассчитывала, ведь именно так или иначе знакома со всеми новостями дворца, а коротать время в одиночестве мне сегодня не хотелось. – Как вы тут?

– Пока тебя не было произошло столько всего интересного, – утягивая меня в сторону кухни начала тараторить девушка. – Ты даже представить не можешь….

И началось. Дальше на меня обрушился дождь из новостей, – никогда бы не подумала, что за такое короткое время может столько всего произойти, – только и успевала успевать за ходом мыслей собеседницы. Пока меня не было приезжала делегация из Арливии, пытались урегулировать конфликт мирным путем, – точнее ублажить ущемленное самолюбие принцессы, – что, вроде бы удалось, но подробности пока не известны. Невесты иногда продолжают наведываться к наследному принцу, но он их даже лично не приветствует, у него всегда важные королевские дела.

– Ты не представляешь, – в очередной раз всплеснула руками Хло, и начала обрушивать на меня очередной поток сплетен. – Бастард короля расстался со своей фавориткой, а та закатила такой скандал! Визжала! Бросалась всем, что придет ей под руку, и эта женщина благородный кровей! На ее крик сбежался весь дворец. Поговаривают у бастарда новое уличение…

– У нашего короля есть бастард? – удивилась я. Лично никаких подробностей о жизни королевских особ я не знала, кроме выбора невест, да впрочем, и не интересовалась никогда. Но о том, что у короля не только официальные дети не знать стыдно, к тому, если внебрачный сын приближен ко двору, значит, его признали.

– Да, ты чего? – приподняла брови Хло, искренне поражаясь моим не знанием, – Я думала, ты мне расскажешь о новой пассии бастарда лорда Брада де Сонта…

После слов служанки я впала в ступор. То есть лорд де Сонт, – да, да именно тот в чьем доме я проживаю! – является признанным бастардом его величества! «Невежда!» – сокрушенно думала про себя я, и причина на то была веская. Не знать в глаза королевскую семью – позор, для каждого уважающего гражданина нашей страны. А я не знала, пусть и не законного сына, но все же сына короля! А вела как себя с ним? Так не позволительно себя вести с людьми королевских кровей, это неуважение и не почтение! И как вести себя сейчас? Оставить все как есть или извиниться? Нет. Возможно, лорд и не подозревает о том, что мне не известно к какой семье он относится, но почему его имя рода отличается от имени рода королевской семьи? Этот вопрос я тут же озвучила своей собеседнице.

– После смерти матери, – пожимая плечами, ответила мне девушка, – лорд де Сонт взял ее титул и имя ее семьи.

– Оо, – все, что получилось ответить, ибо шок и неверие все меня не покидали.

«А я еще фантазировала об этом мужчине, – думалось мне, – хорошо хоть чувства открыто не проявляла, была бы потеха! Но почему он мне не сказала? Хотя да, было бы глупо каждому своему работнику объяснять кто его родители».

– Эйра, – ворвалась в мои мысли Хло, внимательно и с некоторым нетерпением вглядываясь в мои глаза. – А ты случайно не знаешь кто новая любовница бастарда? Случайно не ты?

– Чушь не неси, – огрызнулась я, смело отвечая на взгляд собеседницы. Что она думала меня запугать своими взглядами? Смешно. – Не видела я никого в его доме, да впрочем, и его бывшая любовница там не появлялась.

– Как интересно-о-о…. – протянула моя собеседница, заправляя за ухо выбившуюся из прически прядь. – О, кстати. Ты знаешь же Мари? Конечно, знаешь! Она же в доме лорда де Сонта работает. Так вот Мари-то в интересном положении?

– С чего ты взяла? – попыталась изобразить удивление на своем лице, упорно размышляя, откуда это может быть известно Хло, разве они где-то пересекаются? Вроде не припомню, но всякое может быть.

– Ребеночек-то от Кром Альта, – заговорщицким шепотом произнесла Хло, наклоняясь ко мне почти вплотную. – Он, как рассказывала мне Кэт, поматросил ее и бросил! Узнал о дитятке и слинял! А вроде взрослый мужчина. Но ты представляешь себе, с Кромом Альтом! Он же старый! Какой ужас!

– Я смотрю, – не смогла не поддеть девушку, – Всем можно иметь личную жизнь, кроме наследного принца. Он, как и все принцессы должны быть святыми!

– Да, – без сомнений ответила девушка, не понимающая, что меня так позабавило. – Они будущее нашего мира, им необходимо быть почти как богам, нравственными и чистыми со всех сторон!

– Да, – не стала спорить, прекрасно понимая, что слишком возносит наследника Хло, пусть я его лично и не знала, но в его непогрешимость верилось с трудом. К тому же, разве может душа остаться чистой и светлой когда ей столько позволено? Сомневаюсь.

Дальше я слушала щебетание бывшей коллеги в пол уха, погружаясь в собственные мысли. А подумать было над чем. Для начала стоит понять: поменялись ли мои чувства по отношению к лорду Бранду де Сонту после того как я узнала кто он? Нет. Но как вести себя с ним я пока так для себя и не решила. Очень сложно принять решение в такой ситуации, ведь мы знакомы с ним не первый день, и соблюдать субординацию как с членом королевской семьи будет крайне сложно. Почему? Да потому что он вваливается ко мне в комнату без спроса! А что-то мне подсказывает, король так не делает, или я о многом просто и не догадываюсь. Надо было сразу соблюдать все эти условности, а не огрызаться с магом при первой удобной возможности. Теперь уже поздно.

Другой вопрос с Кром Альтом и Мари, конечно, если судить по факту это не мое дело и лезть мне в него не стоит. Однако мое внутреннее чувство подсказывало мне, что если не вмешаться сейчас, то, сколько будет еще таких бедных и несчастных Мари с детьми на руках? Если не хочет жениться, пусть не женится, для девушки же лучше, но ответственность нести обязан! Его же никто не принуждал с ней в койку ложиться. Но как повлиять на руководителя прислуги? Или сперва поговорить с Мари? Но в том, что она откажется от этой идеи я была уверена, значит лучше промолчать. Стоит подробнее разработать план мести, но главное чтобы до него дошло: так поступать низко!