Получив восхищенный благодарный взгляд, не стала дожидаться словестного подтверждения и быстро прошла мимо с наслаждением стаскивавшего с плеч парадный камзол блондина к сундучку. Нажала на кнопку, дождалась, пока чудо-коробок свернется, и потащила все еще довольно увесистую вещицу к выходу из комнаты.

— Ты эксгибиционизмом вроде бы не страдаешь, да и я как-то не стремлюсь переходить определенные границы. А тебе явно хочется выкупаться, поесть и переодеться. Правда, не уверена в том, что правильно определила очередность, — прокомментировала она на ходу.

— Почти, — совсем не по-эльфийски прочавкал принц, пытаясь одновременно откусить побольше от пирога с мясной и грибной начинкой и снять осточертевшую одежду. Общение с человечкой явно сказывалось на манерах эльфа. И не в лучшую сторону. Но Аору было на это откровенно наплевать. Тем более что жить стало намного проще. Хотя бы наедине с собой.

— Чашку оставлю под порогом, а сама пойду спать, — Лани уже почти закрыла двери, когда ее догнал вопрос, скорее смахивавший на риторический: — А раньше спать лечь не могла?

Девушка неопределенно пожала плечами и все-таки прикрыла дверь с другой стороны. Да эльфу и так было все понятно. Не в первый раз его дожидались и ложились спать только после того, как каким-то ему неведомым способом убеждались, что он в порядке.

Дожевав таки пирог и даже не подавившись, что можно было относить сегодня к разряду подвига, мужчина отпихнул в сторону кучку сброшенной одежды и схватил вилку. Есть мясо руками было не то чтобы неприлично, а просто неудобно. В другую руку взял со стола тарелку. А то мало ли. Штаны он уже тоже стянул и не хотел, чтобы горячий соус попал ему на особо дорогие любому мужчине места.

Услышав за дверью шорох и звяк чашки, принц отставил полупустую посуду и подошел к двери. — Лани, а что за книжищу ты откопала? И где Санкррос? — эльф немного приоткрыл дверь и протянул руку за стоявшим на пушистом ковре блюдцем с чашкой. С наслаждением втянул аромат шоколада. Девушка выбрала какой-то новый сорт. Где она их только откапывала…. Блондин прислонился к косяку и отхлебнул горячий напиток, прислушиваясь к тому, что происходило по ту сторону двери.

Легкий шорох ткани, приглушенные мягким ковром шаги. Судя по всему, Лани наводила за собой порядок. — Санкррос ушел спать. Ему завтра рано вставать. Какие-то там дела. Он сказал, что должен проконтролировать. Что именно мне не доложили, так что, если интересно, спроси у него завтра сам, — подходить для ответа к двери девушка не стала, прекрасно зная особенности эльфийского слуха, так что спокойно продолжила свое шебуршание, —, а книжку я откопала в библиотеке.

Аор чуть не подавился и возмущенно отлепился от косяка. — Точнее не я, а Санкррос. Ты же просил никуда не выходить….

Эльф облегченно выдохнул и вытер пару попавших на голую грудь темных липких капель. Доносившиеся звуки говорили о том, что девушка как раз куда-то потащила фолиант. Впрочем, недалеко. Гулкое бух возвестило о том, что книженция устроилась на одном из стоявших в комнате столиков. Фырканье. Аор улыбнулся. Этот звук ему был знаком. Так Лани сдувала со лба мешавшую прядку.

Отросшая челка ей изрядно надоедала. Но обрезать волосы девушка не собиралась, прятала за ней свои разноцветные глазищи. А в отсутствии других людей закалывала на макушке смешной небольшой хвостик. Но упрямые волосы все равно периодически из него выбивались. Тем временем Лани продолжила пояснения: — Я попросила что-нибудь про культуру и обычаи демонов. С точки зрения демонов. До того я больше эльфийское мнение по этому поводу читала. Вот Санкррос и выбрал.

Аор снова улыбнулся и одним глотком допил горячую густую жидкость. — Я купаться. — А я спать. Спокойной ночи, — донеслось в ответ. Последнее пожелание сопровождалось долгим зевком. – Все. Уже на ходу сплю. Спать, спать, спать, — невнятное бурчание удалялось вместе с хозяйкой в сторону комнат девушки.

Взглянув на часы, мужчина прикинул, что у него есть еще время до часа Х, и направился в ванную. Определенно это место станет у него одним из любимых. Огромный неглубокий бассейн с чистой прозрачной водой и широкие, практически в пол, окна, из которых открывался великолепный вид на ночное небо и парк. Блондин улегся в теплую воду, откинул голову и прикрыл глаза. Чуткие ласковые пальцы прошлись по затылку, осторожно вынимая заколки и драгоценности из золотистых волос, расправляя, распутывая прядки, массируя нывшую кожу головы.

— А не слишком самонадеянно? — эльф слегка повернул голову, чтобы было удобнее расплетать мелкие косички.

— А я тихонечко. Как мышка. Думаю, никто и не заметил. А если и почувствовал что-то этакое, то все спишется на придворные свободные нравы. Не волнуйся, — вместе со смехом макушку пощекотало горячее дыхание. Теплые губы коснулись нежной кожи на подставленной шее, вырывая у блондина довольное мурлыканье. Несколько минут он тихо наслаждался ночным массажем.

— Извини, мне пора. Рисковать все-таки не стоит, — легкий шорох, звук открываемой двери, и эльф снова остался один. Приоткрыл глаза и посмотрел на огромную белоснежную луну, медленно и величественно плывшую по намеченному и неизменному пути.

«Пусть все будет хорошо», — попросил принц неизвестно у кого. Может быть у небесного светила? Моргнул. На мгновение ему показалось, что от луны отделилось серебристое облачко. Необычный оптический эффект. Эльф покачал головой и выбрался из ванны. Пора спать. А то еще и не то привидится. Да и утро приближается по заведенному расписанию и ему откровенно безразлично, что один конкретный эльф будет невыспавшимся и уставшим. Да и расслабиться помогли, так что глаза закрывались буквально на ходу.

Теплое легкое одеяло и мягкая подушка воспринимались как самые близкие друзья. Короткое, практически незаметное движение пальцами и комнату окутала темнота. Легкий шорох шагов и эльф со вздохом открыл глаза и откинул в сторону угол одеяла. Тихо открылась дверь и в комнату неуверенно прошла Лани.

— Аор, — она щурила глаза и неловко топталась на входе, пытаясь разглядеть в темноте принца.

Мужчина вздохнул. Если бы не тренировки, то даже с его эльфийским слухом он вряд ли бы услышал свое имя: — Иди сюда. Все в порядке.

Нервно сжимая и разжимая руки, Лани подошла и забралась на кровать, аккуратно укладываясь с краю. Блондин вздохнул и подгреб пискнувшее, одетое в мягкую пижаму тельце к себе. Сам он с некоторых пор тоже изменил своей привычке спать неглиже и теперь перед сном надевал удобные свободные штаны. Хотя и с некоторым сожалением. Все-таки спать без одежды было удобнее. Но деваться некуда. Обстоятельства.

Как раз сейчас эти обстоятельства, тихим шепотом извиняясь, шебуршались рядом. — Все хорошо. Эльф привычным жестом подсунул под каштановую головку одну из подушек, прижал успевшую где-то по пути замерзнуть девушку к себе и укрыл одеялом: — Все хорошо. Спи. Все хорошо.

Тихий размеренный голос внушал уверенность в том, что все так и будет. Хорошо. Спокойно. Спокойно. Лани и не заметила, как уплыла на мягких волнах. Принц вздохнул и прикрыл глаза, тоже проваливаясь в сон. Серебристое облачко попереминалось с лапы на лапу, что-то муркнуло и распалось на многочисленные искорки, которые влетели в комнату сквозь полную магическую защиту, покружили над кроватью, пощекотали чувствительный эльфийский нос, от чего мужчина нахмурился, но не проснулся. Затем серебристые хулиганки вылетели обратно, но все же часть их осела на каштановых прядках.

Бледное, слегка нахмуренное лицо расслабилось. На губах появилась легкая, едва заметная улыбка. Разжались стиснутые в кулаки пальцы. А за окном постепенно светлело, и начинали свою утреннюю разминку птицы.

… … …

Неслышно открылась дверь, смуглый эльф аккуратно прошел по мягкому ковру к окну, по пути встречаясь взглядом с изумрудными глазами мгновенно проснувшегося хозяина. — Доброе утро, милорд, — было сказано практически одними губами, чтобы не потревожить прижавшуюся к господину и все еще спавшую девушку.