Такая картина стала для слуги, к сожалению, привычной. И не потому, что он не одобрял присутствия данной леди в постели высокородного эльфа, а потому, что прекрасно был осведомлен о причинах подобного поведения. — Как прошла ночь, милорд? — и опять на грани слышимости.

— Довольно спокойно, — Аор заговорил чуть громче, одновременно следя за начавшей просыпаться девушкой. Лани зевнула, автоматически прикрывая рот рукой, и открыла глаза, которые практически сразу пришлось прищурить, так как Санкррос как раз раздернул затемнявшие комнату легкие шторы и снял с окна установленную на ночь защиту от шума. Из парка немедленно донесся гомон и щебет. Чувствовалось, что в отличие от обитателей дворца птицы уже не только проснулись, но и позавтракали, и теперь активно занимались своими ежедневными делами.

Аор чмокнул сморщившийся от подобного обхождения носик, привычно потрепал каштановые прядки, усмехнулся на ритуальное бурчание по этому поводу и легко встал с постели. Лани потянулась и перевернулась с бока на спину, наблюдая за достававшим из гардеробной мужской костюм слугой.

Торопиться было некуда. Она четко знала, что ближайшие полчаса золотоволосый эльф проведет в ванной, а Санкррос приготовит сейчас костюм для господина, поклонится и пойдет приводить в порядок одежду «молодой госпожи». Поначалу Лани пыталась возражать, говорила, что сама присмотрит за вещами. Ей откровенно было неудобно навешивать на степенного и спокойного, как удав, эльфа лишние заботы. Но переупрямить темноволосого мужчину не удалось, да и применение бытовой магии сводило на нет все возражения девушки. Так что сейчас Лани спокойно валялась, дожидаясь, пока Санкррос извлечет и для нее подходящий наряд из гардеробной, размеры которой до сих пор поражали воображение и шокировали.

Точнее, то количество одежды, которое было размещено в этом помещении, и это еще она от личных драгоценностей смогла отбиться, хотя на важные мероприятия принц обязательно доставал украшения из специально припасенной для таких случаев шкатулки.

Потом личный слуга ненаследного Высочества вернется в спальню, а Лани отправится в свои комнаты, нужно же себя в порядок привести. Да и мешать Санкрросу наводить порядок не стоит. В эльфийском дворце никто не допускался в покои пусть и ненаследного, но принца, кроме преданного смуглого эльфа и, судя по всему, этот порядок должен был сохраниться независимо от «переезда» лорда Аорриэля в другую империю.

Лежать надоело, Лани вскочила и подошла к огромному окну. Она бы даже подумала, что это балкон, если бы не находившийся чуть ли не на уровне пола подоконник. Раскинувшийся парк поражал своим великолепием. Густые зеленые кроны, дорожки, то убегавшие в разные стороны, прятавшиеся среди деревьев, то выныривавшие из густой зелени. А там, кажется, пруд. Пытаясь рассмотреть, что же именно так блестит вдалеке, девушка забыла, где стоит и попыталась вывалиться из окна, но была поймана вовремя появившимся рядом слугой, схватившим ее за плечи, и налетевшим теплым потоком воздуха, втолкнувшим назад в комнату.

— Спасибо, Санкррос. Я так совсем страх потеряю. Привыкла, что меня оберегают. Прости, пожалуйста, — Лани, действительно, было неудобно. Право слово, она не маленькая неразумная лялька, чтобы с ней случались подобные несуразности. Раньше такой рассеянности за ней не водилось. Вроде бы. Впрочем, раньше многое было по-другому. Но думать об этом она не будет. Тряхнув головой, освобождая ее от мрачных мыслей, девушка улыбнулась золотистому яркому шару, медленно и торжественно двигавшемуся по небу, а затем побежала босиком к себе в комнаты. Эльф покачал черноволосой головой и привычным движением переместил принесенные в руках домашние тапочки на их законное место. В комнатах эльфийского принца было тепло, а на полу не было ни одного сантиметра, не покрытого пушистым ковром. Так что и в этом новом доме девушка вряд ли рискует замерзнуть и простыть.

Зайдя к себе, шатенка быстро прошла к относительно небольшому письменному столу, приложила к едва заметному выступу с узором всегда надетое на мизинец кольцо и вытянула средний ящик. Оглянулась на двери. Не хотелось бы, чтобы ее коллекцию увидел Санкррос. Он, как и принц, будет очень недоволен. Лани аккуратно, не вынимая из ящика, откинула крышку большой деревянной шкатулки, полностью покрытой защитными узорами.

Для большей надежности, в темное дерево были впаяны дополнительные амулеты. Девушка передернула плечами, вспоминая, сколько усилий пришлось приложить, чтобы сделать подобное, не ставя никого в известность.

Но оно того стоило. Слишком опасным было содержимое бархатного, также магически защищенного нутра. На мягкой, чуть ворсистой ткани лежали небольшая брошь, два тонких, едва заметных кольца, в отдельном отсеке валялись иглы разного калибра. Коллекцию дополняли несколько сладостей с разной начинкой, от способной убить, до той, что лишает разума. В углу сиротливо поблескивал драгоценный камень с черной точкой внутри.

Очень осторожно Лани достала из того же ящика, где лежала шкатулка, небольшой мешочек. Если бы на него посмотрел маг, то ужаснулся бы тому количеству защитной энергии, которое было в него влито. Еще более осторожно, четко выверяя движения, девушка растянула горловину мешочка, не опуская внутрь пальцы, перевернула его и добавила к камушку в шкатулке еще один — фиолетовый, разбрасывавший вокруг радужные искры, с едва заметной серой искрой внутри. И только теперь девушка облегченно выдохнула. Смертельная находка практически безопасна. С вечера у нее едва хватило времени заблокировать «игрушку» в специальном мешочке и запихать в ящик до того, как в покоях принца появился Санкррос, объясняться с которым Лани не хотелось так же, как и с самим Аорриэлем.

По стенкам шкатулки пробежали серебристые волны, которые постепенно сошли на нет. Лани тихо вздохнула. На этот раз ее просто хотели убить. Якобы случайно оброненная драгоценность несла один, но смертельный заряд. Повезло, что она заметила камень раньше, чем до него добрался Санкррос или сам принц. Еще раз посмотрев на лишенную временно магии опасную находку, девушка закрыла крышку шкатулки, простучала на ее поверхности заученный до автоматизма код, после чего задвинула ящик и снова приложила кольцо. Теперь никто не сможет добраться до секретов, в том числе и смертоносных.

Покачав головой и брезгливо отряхнув руки, Лани на этом не успокоилась, а пошла в ванную, где в течение нескольких минут просто держала ладони под сильной струей воды. Хотелось смыть все то зло, что несла в себе «персональная коллекция». Но куда деваться, уничтожить ее было сложно. Мало ли какой подарок ждет того, кто попытается это сделать. У самой Лани ни опыта, ни сил, а принцу докладывать не хотелось. Очень. Он и так был готов завернуть ее в вату и не выпускать. Хорошо, хоть в последнее время слегка успокоился. И то только потому, что количество находимых им «сувениров для любовницы» существенно уменьшилось. И если он узнает, что это из-за того, что девушке просто удавалось быстрее их «перехватывать», то извиняться придется очень долго. Ссориться не хотелось. Но и постоянно видеть больные глаза нашедшего очередной сюрприз эльфа было тяжело. Лани вздрогнула и убрала из-под воды уже практически заледеневшие ладони. Быстро набрала ванную, высыпала первую попавшуюся соль. Какая разница. Все равно все пахнет хорошо. И плюхнулась в воду.

С одной стороны нужно было радоваться, что ее считают настолько тупой. Вон, даже в сундук с одеждой «подарки» подкидывают. То есть предполагается, что она увидит вот такой замечательный камушек, решит, что это подарок от любовника и возьмет в руки? Мдя. Как-то неубедительно. Хотя. Она же человечка, а значит по определению дура. Скорее всего, считается, что она вообще не в курсе происходящего, и что защищает ее исключительно принц Аорриэль, а потому остается надежда на то, что он не успеет найти подарок вовремя, или глупая человечка, словно сорока, попадется на блестяшку. Не слишком льстит самолюбию, ну да ладно.