– Гоняется с долбанутыми любителями, – пожал плечами Саша. – А ты не ошибся? У него вместо нормального лица – шлем, очки и борода. С такой маскировкой даже своего батю трудно опознать.

  – Нет, это точно Клясов. Я запоминаю гонщиков по телосложению, посадке и манере езды. И это – Клясов.

  Одна из девушек щёлкнула зажигалкой.

  – Не кури здесь, – немного резко попросил Дима.

  – А в чём дело? Совсем недавно ты не возражал.

  Дима остановил автомобиль рядом с автобусной остановкой и сказал:

  – Совсем недавно я не собирался возвращаться в спорт. Давайте, выходите – мне надо домой, восстанавливать форму.

  – Эй, хотя бы довези нас до метро, – возмутился Саша.

  – Поймайте такси.

  – На что я тебе его поймаю. У меня нет папы миллионера, я бедный студент.

  Дима вытащил из кармана рубашки тысячную купюру и протянул её другу.

  – Надеюсь, этого хватит.

  – Ага, – засиял Саша, отстегнул ремень, выбрался на улицу и, задвинув сиденье, протянул девушкам руку. – Прошу вас, милые дамы.

  – Но...

  – Не спорьте, вылезайте.

  Надувшись, девушки вылезли на улицу, и машина мгновенно сорвалась с места.

  – Вот козёл, – кинула вслед одна из подружек. С укором ткнула Сашу в грудь. – Ну, ты, почему ты его не остановил?

  – Потому что мы росли в одном дворе и потому что я его друг детства. Настоящий друг, не как те богатенькие придурки, с которыми он учился в школе, с которыми он обычно тусит и которые его стебут. Девчонки, вы же видели, какой он наивный. Единственное место, где его все принимают всерьёз, – это последние двести метров перед финишным створом. Поэтому пусть лучше едет.

  Подружки по-новому взглянули на Сашу.

  – Ммм, а ты хороший и добрый.

  – Конечно. – Саша совершил обходной манёвр и, встав между девушек, приобнял их за талии. – Ну, как продолжим день? На картах погонять не получится, поэтому предлагаю взять вина и поехать ко мне. Вижу, вы за...

  Сотрудники скромной юридической конторы, расположенной на первом этаже жилого дома, навсегда запомнили утро будничного мартовского дня. Коллектив был сугубо женским, поэтому все дамы буквально онемели, когда дверь в офис распахнулась и внутрь ввалился запыхавшийся, взмокший и истекающий кровью парень с велосипедом. Вытерев о футболку ладонь, он достал из рюкзака бумажный пакет, оставив на нём кровавые отпечатки, со словами «курьерская доставка» кинул его на стол секретарше, подбежал к окну, присев на корточки, выглянул на улицу и злобно пробормотал: «Коза старая, стукачка». После чего вдруг кинулся к велосипеду, затолкал его в щель за шкаф, забрался под стол секретарше и велел всем говорить, что никто не видел никакого велосипедиста. Спустя секунды в офис вошли двое взмокших полицейских. Естественно, все указали на стол секретарши.

   Когда парня уводили, он, выталкивая свой велосипед, обернулся и охарактеризовал всех сотрудниц конторы ёмким определением «канцелярские сучки».

  Следующим утром Артём стоял перед распахнутыми воротами, ведущими в небольшой гаражный комплекс на пустыре на окраине города. Внутри в пару рядов стояли фуры, а за ними бок о бок размещались два здания. Они были сделаны из металла густого ржавого цвета и имели полукруглую форму – будто в землю наполовину закопали две гигантские цистерны. Над воротами одного из них Артём заметил вывеску Urbanvelostore.

  Ага, пробитый по базам адрес оказался верным. Только место какое-то подозрительное, больше похоже на склад, чем на тренировочную базу велокоманды. Тут же настоящий гадюшник, вон, рядом с воротами вообще валяется дохлая собака. Не придётся сильно удивляться, если в растущих рядом со зданиями кустах однажды обнаружат труп бомжа.

  Наверное, стоило заехать в один из магазин этой сети, Urbanvelostore, и поспрашивать продавцов, где тренируется этот гад, Клясов. И что, что он вчера ехал в этом направлении, может, у него здесь были дела. Да и сама команда ещё не создана, она только в проекте. Возможно, у неё ещё нет своего спортивного центра.

  Ладно, надо идти и самому во всём разобраться. Информация о команде была мутной, ничего конкретного на сайте не написали. Что-то планируется, но когда, кем и что именно – неизвестно.

  Артём оглядел себя – из-за многочисленных царапин на руках и ногах пришлось одеть джинсы и ветровку. Джинсы Артём напялил свои любимые – дизайнерские, порванные в определённых местах, найденные им в секонд-хенде.

  Вроде, всё в порядке, выгляжу прилично. Правда, впечатление портят полоски пластыря по всему лицу. Хотя... не в суд иду, до него ещё неизвестно сколько.

  Ведя велосипед рядом с собой, Артём потопал к складским зданиям. Пройдя мимо ряда фур, он заметил рядом с ними небольшую пристройку с открытой дверью из которой вышел, кинул в мусорку пластиковую бутылку и зашёл обратно парень в велосипедной форме чёрно-жёлтой расцветки.

  Прислонив велосипед к стене, Артём заглянул в пристройку. Похоже на раздевалку – шкафчики со скамьёй у одной стены, пара велотренажёров у другой, велосипед на роликовом станке, кресло и телевизор на тумбе перед одном; и грязь, пыль, раскиданные повсюду тряпки, полотенца и пустые упаковки из-под шоколадных батончиков. Прямо на пороге валялся носок, почему-то сохранивший форму и объем стопы. Его либо носили не снимая с месяц, либо кто-то залил его клеем.

  Давешний парень сидел в кресле и, нацепив на нос очки в чёрной пластиковой оправе, читал книгу.

  Артём откинул ногой носок и подошёл к парню. Тот покосился на визитёра и снова уткнулся в свою книгу.

  – Привет, – поздоровался Артём. – Это здесь тренируется велокоманда?

  – Да, – не отрываясь от книги, ответил парень.

  – А ты её член?

  – Состою.

  – А Клясов здесь?

  – Нет.

  – А где он?

  Парень, продолжая читать, пожал плечами.

  – А когда он появится?

  Он снова пожал плечами.

  – А кто ещё у вас в команде?

  – Я.

  – И всё?

  – Нет.

  – А сколько вас?

  Парень пожал плечами.

  – А когда начнутся гонки?

  Пожатие плечами.

  – А ты профессионал?

  – Да.

  – Чёрт, да поговори же со мной, – не выдержал Артём.

  Парень промолчал.

  – Ладно, а где ваш тренер?

  Гонщик указал на стенку, за которой стояли здания склада.

  Собираясь уходить, Артём заметил:

  – Знаешь, у моих родителей есть попугай. Так вот, он будет по-общительней тебя.

  – Рад за него, – произнёс парень.

  – Что хоть читаешь-то?

  – Книгу.

  – Присмотришь за моим велосипедом?

  – Нет.

  – Ты вообще меня слушаешь?

  – Нет.

  Очкастый упырь, подумал Артём, выходя из раздевалки. Клясов, а теперь этот... Интересно, все велогонщики такие высокомерные?

  Одна из створок ворот первого здания оказалась приоткрыта, и Артём протиснулся внутрь. Как он и предполагал, внутри находился склад. Дальнюю часть помещения занимали коробки на палетах, а ближе ко входу в несколько рядов стояли велосипеды. Валялось несколько распотрошённых коробок и куча колёс, рам, рулей и прочих деталей, а на складном стуле сидел и собирал из всего этого велосипед тощий мужик в голубом комбинезоне рабочего.

  – Здравствуйте, кто здесь главный?

  – По поводу работы? Сборщиком? – деловито поинтересовался мужик.

  – Не-а.

  – Там, – он ткнул отвёрткой в конец помещения, – офис. Тебе туда.

  – Ага, спасибо.

  Ну, хоть один адекватный человек...

  Офис оказался фанерной коробкой, сооружённой в углу. Постучавшись, Артём толкнул дверь, и сидящий перед компьютером сухой, седоволосый мужчина, также одетый в робу, вздрогнув, задёргал мышкой и принялся лихорадочно клацать клавишей.