—
Эй, не трогай! — крикнул Сахиб. — Она что, твоя?
Парень не обратил никакого внимания на слова узбека и продолжал заниматься камерой. Тогда Сахиб изловчился и саданул коленкой в пах парня, державшего его за руки. Неожиданность атаки привела к успеху. Молодчик вскрикнул и на какой-то момент ослабил хватку. Узбек выдернул руки и подбежал к решетке, отгораживавшей здание конюшни. Он перелез через нее и дал стрекача по ровному ипподромному полю. Он уже понял, что дело серьезное и видеокамеру придется бросить ради спасения собственной шкуры.
—
Что случилось? — крикнул в это время Бузуев, перезвонив своему неосторожному агенту по сотовому телефону. Один из парней-охранников поднял валявшийся сотовый телефон и спокойно сказал:
—
Иди ты в задницу...
Как быстро ни бегал Сахиб, его поймали в два счета.
—
Я вызову милицию! — орал Сахиб. — Вы не смеете трогать меня!
Его сшибли с ног, оглушили ударом по голове и потащили к зданию. Сахиб приходил в себя и снова кричал. Но уже не так громко.
—
Сейчас сюда приедут омоновцы, отпустите меня, черт бы вас побрал!
Его опять били, стараясь попасть по лицу, чтобы он затих. — Отпустите меня! — уже умолял Сахиб. — Я все расскажу, только не бейте!
Сахиба притащили к «поджарому».
—
Заткните ему рот! — приказал тот.
Парня сильно ударили по голове, но он заорал еще громче.
—
Как вы бьете? — рассердился «поджарый». Он подскочил к Сахибу и изо всех сил ударил его по лицу. Голова узбека откинулась и безжизненно повисла.
Едва Сахиб очнулся, как получил удар кулаком в живот.
—
Отпустите, я не хочу! — Сахиб едва шевелил разбитыми в кровь губами. — Вы не люди, вы волки, двуногие волки!
—
Волки? А о чем ты думал раньше, слизняк? Что ты здесь делал? Кто тебя послал?
Неожиданно среди людей, которые обступили его, Сахиб узнал человека, в рабстве у которого он пробыл два бесконечно долгих месяца. Он понял, что пощады ему не будет.
—
Тэбя Тэрпухин послал? Жаль его, сгорэл вместе с хатой. Ну, говори, что ты тут дэлал, — улыбнулся чеченец, уверенный, что бывший раб не осмелится ослушаться хозяина.
— Пошел ты к ... — хрипло пробормотал Сахиб.
Его затащили в подвал, и Сахиб понял, что его мечтам о разведдеятельности никогда не сбыться. Его бросили на каменный пол, но он нашел в себе силы вскочить и вцепиться в одного из парней. Тот выхватил пистолет, и негулкие звуки выстрелов, скраденные навинченным на ствол глушителем, прервали жизнь Сахиба. Он прохрипел что-то невнятное, кровавый пузырь надулся и лопнул на его губах, и жизнь навсегда покинула его.
На хуторах станицы Орликовой царила тревога. В любой день могли заявиться чеченцы. Терпухин готовился к отъезду, но понимал, что это будет бегство. Впрочем, особого страха он не испытывал, потому что знал: если нагрянут чеченцы, он ввяжется с ними в перестрелку, и тогда с контрольно-пропускного пункта и с двух блок-постов к нему придут на помощь.
Все-таки молодец этот капитан Черемисов!.. А такой невзрачный на вид. Но под его началом с его ребятами можно отразить натиск даже крупной банды. Пусть только сунутся сюда!
Сразу же после возвращения Терпухин, прихватив автомат и несколько кусков мяса, отправился в Сычиный балок покормить своих питомцев — волчат. К его удивлению, яма оказалась пустая.
«Чеченцы забрали, — решил Юрий, — вряд ли волчата сами выбрались из ямы...»
Но Катя рассказала ему, что в станице стали пропадать утки и гуси.
«Уж не мои ли это подопечные озоруют?» — поду
мал
Терпухин и решил попытаться разыскать волчат м балке. Он опять вооружился автоматом, прихватил
мясо
и отправился в Сычиный балок. Поиски были долгими и напрасными. Несколько раз далеко впереди Терпухин видел, как качаются потревоженные кем-то ветки, но когда подходил ближе, ничего не обнаруживал. Впрочем, в зарослях жимолости, слегка заболоченном от частых дождей ивняке и густых камышах могли спрятаться не то что волчата, даже тигры.
«Нужно было взять собаку», — подумал Терпухин и вдруг услышал гулкие хлопки далеких выстрелов. Он решил, что, скорее всего, это стреляют милиционеры с ближайшего блок-поста.
Когда же Юрий, раздосадованный безуспешными поисками, вышел из балка, то снова услышал выстрелы: глухие автоматные и более звонкие и резкие пулеметные. И тут он понял, что звуки выстрелов доносятся не от блок-поста. Стреляли в станице.
Сердце тревожно сжалось. И тут он увидел то, что не сможет забыть никогда. В небо поднялся столб черного дыма, а его хутор, подожженный со всех сторон, был объят пламенем. Терпухин перевел взгляд на станицу. Станица Орликовая тоже пылала в нескольких местах...
«Чеченцы! — мелькнула мысль. — Ну, будет крови...»
Нет, бывший боец спецназа не боялся за собственную жизнь. На войне как на войне. Просто он знал, что могут натворить десяток отвязанных парней, одурманенных бредовыми идеями джихада и ослепленных дикой средневековой жаждой кровной мести.
Чтобы не оставаться на открытой местности, где он мог стать отличной мишенью, Терпухин вернулся в балок и залег в кустах. Надо было собраться с мыслями и сообразить, что делать дальше. Он ни на минуту не сомневался, что чеченцы прибыли именно по его душу. На хуторе не нашли, подожгли постройки и поехали в станицу.
«Черт, почему я оставил рацию в доме?! — корил себя Юрий. — Впрочем, — тут же успокаивал он себя, — не мог же я в самом деле таскать ее повсюду с собой...»
Выстрелы и приглушенные крики в станице не прекращались. «Надо срочно к Черемисову!» — решил Терпухин и рванул по балку в направлении к блок-посту. Пробежав с сотню метров через заросли, Юрий повернул обратно. «Нет, надо бежать туда, к людям. Будь что будет! Вот только патронов маловато».
Несколько домов в станице были похожи на громадные факелы. Выстрелов и криков уже не было слышно. Не было и чеченцев. Терпухин добежал до первых домов, прошелся по пустынной улице и не встретил ни одного человека — станица словно вымерла.
Терпухин знал, что люди попрятались кто где: разбежались по огородам, залегли на чердаках, залезли в погреба. Они еще долго будут сидеть или лежать затаившись и ждать, когда можно будет выйти на улицу без риска получить автоматную очередь в живот.
Первого убитого Терпухин увидел посреди улицы, сразу за поворотом. Это был Федор Прокопов, станичный выпивоха. Он лежал лицом вниз, подогнув под себя руки, и кровь смешалась с серой пылью. Терпухин склонился над ним, взял за плечо и встряхнул, пытаясь перевернуть лицом вверх. Мертвец, еще не успевший окоченеть, перевалился на спину. Терпухин увидел, что зубы у Прокопова неестественно загнуты внутрь рта. «Да они же у него выбиты!» — ужаснулся Юрий. Очевидно, Прокопов не стерпел унижений и получил за это прикладом в зубы. Щеки и подбородок у Прокопова были, как всегда, небритые.
«Зачем? Зачем они убили его?» — тупо сверлил мозг единственный вопрос.
На улице показался человек. Шел он как-то боком, вжав голову в плечи. Это был учитель Терпухина, Виктор Степаненко. Завидев своего бывшего ученика, Степаненко по-бабьи всплеснул руками и запричитал, указывая рукой в сторону одного из домов.
—
Что там? — спросил Терпухин, чувствуя, как у него холодеют руки.
—
Расстреляли, людей расстреляли!
—
Кого?
—
Борьку, Валерьевну, в очках которая ходила... Четверых человек.
—
Еще кого?
—
Крашенинникова...
—
Отца?
—
Нет, сына, гемофилика. Всех вместе положили. Отвели на выгон, к речке, где крапива растет, поставили на колени рядышком и расстреляли...