— Это Ричард Форстер, Кейт. Ты поклонница Оскара Уайльда? На этой неделе в «Плейхаус» идет «Как важно быть серьезным». Если хочешь посмотреть, я могу купить билеты на среду или четверг. Мы могли бы где-нибудь поесть до или после спектакля. Дай мне знать.

      Когда Кейт ему позвонила, Ричард ответил ей таким восторженным голосом, что у нее не хватило духу сказать «нет».

      — Я люблю Оскара Уайльда, — призналась она. — Четверг подойдет. Как у тебя дела?

      Они поговорили о том о сем. Наконец Кейт повесила трубку. Пятнадцать минут у нее было хорошее настроение, пока не позвонил Джек.

      — Тебя трудно найти, — раздраженно начал он. — Сегодня утром тебя не было дома, линия только что была занята... а твой мобильный целый день отключен.

      — Я тоже рада тебя слышать.

      — Где ты была?

      — Не дома.

      — Это я понял. Я пошел бегать в парк с Брэном, а потом зашел к тебе домой.

      — Извинись за меня перед Брэном.

      — Как насчет обеда в четверг?

      — Извини. В этот вечер я иду в театр.

      — Жаль, — после паузы сказал он. — Тогда в другой раз.

      — Посмотрим. Спокойной ночи, Джек...

      — Подожди. Где ты сегодня была, Кейт?

      Она заскрежетала зубами.

      — Воскресный ланч у Мейтлендов. Теперь доволен?

      — Вовсе нет. Спокойной ночи.

      Он повесил трубку. Кейт медленно улыбнулась. Какая удача, что Ричард пригласил ее первым. Иначе пришлось бы сказать Джеку «да». Нужно выдержать паузу, прежде чем она пригласит его на ужин вместе с отцом. Теперь ей становилось не по себе, когда она общалась с Джеком. У нее было чувство, что он втайне что-то задумал.

      Следующие несколько дней Кейт была очень занята. Каждое утро она рано вставала и работала на компьютере, а днем продолжала заниматься интерьером. Она обрадовалась вечеру с Ричардом Форстером. Актеры играли хорошо, и в маленьком театре был аншлаг. Потом они обсудили пьесу за ужином в новом ресторане поблизости от ратуши.

      — Как ты устраиваешься на новом месте? — вежливо спросил Ричард за кофе.

      — Я только что закончила красить мою спальню. Остается еще одна комната, а потом я начну работать в саду.

      — Тебе нравится садоводство?

      — Нравилось в детстве, но я не занималась им.

      Возвращаясь в Парк-Кресент, Ричард спросил, может ли Кейт пообедать с ним в субботу, но она покачала головой.

      — Извини. Я уезжаю на уик-энд повидать племянницу.

      — Тогда в другой раз. Я позвоню тебе, когда ты вернешься.

      К облегчению Кейт, когда они подъехали к дому, Ричард остался в машине.

      — Я подожду, пока ты войдешь в дом и будешь в безопасности, — улыбаясь, сказал он.

      Кейт тепло улыбнулась в ответ. Она была благодарна ему за понимание.

      — Еще раз спасибо, Ричард. Спокойной ночи.

      Как хорошо, что Ричард не проявляет настойчивость. Она не собиралась сейчас с кем-либо регулярно встречаться. Кейт проверила сообщения и обнаружила одно очень короткое, от Джека:

      — Надеюсь, ты получила удовольствие от пьесы, Кейт.

      Кейт легла спать в задумчивом настроении. Она не в первый раз спросила себя: вернулась бы она, если бы знала о разводе Джека? Но что сделано, то сделано. Джо здесь очень нравилось, а Кейт обрела поддержку в лице Анны и Бена. Если дружба с Джеком Логаном будет представлять хоть малейшую угрозу ее отношениям с Джо, Кейт навсегда забудет о нем.

      В субботу Кейт уехала в Котсуолд. Она заказала чай, потом отправилась поговорить с директрисой, прежде чем забрать Джо из школы Мэнор-Хаус. Это было типичное английское строение из камня медового цвета, с покатой крышей и высокими стрельчатыми окнами, широко распространенными в местной архитектуре.

      Кейт проводили прямо к директрисе. Доктор Найт сообщила ей радостные новости.

      — Джоанна добилась большого успеха, вернувшись в этом семестре, мисс Дьюрент. Она храбро справляется со своей трагедией.

      — Мне было очень тяжело с ней расстаться, когда я привезла ее обратно в начале семестра. Но мы разговариваем по телефону каждую неделю, и, кажется, она действительно справляется.

      — У нее хорошо идут дела, уверяю вас. Джоанна сказала мне, что счастлива жить вместе с вами, мисс Дьюрент. Она говорит, вы унаследовали прекрасный дом.

      Они поговорили еще какое-то время, потом Кейт встала, собираясь уходить.

      — Спасибо за то, что встретились со мной, доктор Найт.

      — Если вас что-то беспокоит, вы всегда можете обратиться ко мне.

      Вскоре зазвенел звонок, и из двойных дверей вышли девочки разных возрастов.

      Джо подбежала к Кейт, и они крепко обнялись.

      — Мисс Хейз говорит, что я должна вернуться к половине седьмого.

      — Тогда идем. — Они вышли из здания и направились к машине. — Предлагаю выпить чай в моем отеле, — сказала Кейт, когда они тронулись с места.

      — Так как ты поживаешь, дорогая?

      — Мне до сих пор бывает очень грустно, но теперь не так часто.

      — Это происходит по ночам?

      — Иногда. Но чаще всего — по утрам, когда я просыпаюсь и понимаю, что больше никогда не увижу маму и папу.

      Кейт проглотила ком в горле. Минуту она не могла говорить.

      — Боль проходит, когда думаю о чем-нибудь еще, — продолжала Джоанна. — О тебе и о новом доме. Об Анне и Бене, даже о Джоше и Лео. Или сосредоточиваюсь на контрольной по математике. Мама не захотела бы, чтобы я все время плакала.

      Кейт пришлось напомнить себе, что Джо всего тринадцать лет.

      — Ты абсолютно права, дорогая.

      — Ты встретила кого-нибудь, с тех пор как вернулась домой?

      — Да, — честно ответила Кейт. — Я рассказывала тебе о вечеринке у Анны, но с тех пор я обедала с одним старым другом и ходила в театр с новым. У Анны будет ребенок!

      До самого отеля Джо ни о чем другом не говорила. Кейт попросила принести чай в номер как можно скорее, потом отвела племянницу наверх.

      — Можно мне посмотреть телевизор?

      — Можешь делать все, что тебе нравится, — в разумных пределах!

      Джо щелкала пультом от телевизора, пока не нашла канал, где повторно показывали ее любимый детский сериал.

      — Блестяще, — сказала она, удовлетворенно улыбаясь. — Мы можем и завтра съесть здесь ланч?

      — Если хочешь.

      Пришедший официант поставил поднос на маленький стол.

      — Посмотрим, что они для нас нашли.

      Джо в восторге обнаружила сэндвичи, сдобные лепешки, пирожные и булочки, а также две миски свежего фруктового салата.

      — Можно мне начать?

      Кейт ела очень мало. Она только пила чай и наслаждалась рассказами Джо о контрольных, которые она написала хорошо, о голах, которые забила, играя в нетбол, о том, как она танцевала с друзьями перед телевизором по вечерам в пятницу, и о многочисленных подвигах Джайлза, брата ее подруги, Эммы.

      — Сколько ему лет?

      — Он на первом курсе университета.

      — Так много!

      Джо улыбнулась.

      — У Джейн тоже есть брат, но ему всего пятнадцать. — Она вздохнула. — Я бы хотела, чтобы у меня был брат... или сестра.

      У Кейт сжалось сердце.

      — Я уверена, Анна разрешит тебе общаться с ее ребенком.

      — Интересно, кто у нее родится.

      Вечером Кейт отвезла Джо обратно в школу и вернулась в отель. Чтобы как-то занять время до ужина, она приняла душ, долго занималась прической, а потом позвонила Анне.

      — Как дела?

      — Сейчас хорошо. Как Джо?

      — Хорошо, слава богу. Она заверяет меня, что справляется, и ее директриса это подтверждает.

      — Ты рассказала ей о ребенке?

      — Конечно, рассказала. Она очень взволнована.

      — О, кстати... Джек Логан пригласил Мейтлендов на обед в Милл-Хаус на следующий уик-энд. — Анна еле слышно кашлянула. — А тебя он тоже пригласил?