— Некоторые травы, — обтекаемо ответила я.

Под предлогом того, что мне нужно в туалет, я удалилась и сняла с шеи амулет. Оказавшаяся у меня на коленях книга открылась на нужно странице. Откуда только знает, что мне нужно? Неужели все слышит?

Так… Снова непонятный язык, для прочтения которого приходится прилагать усилия.

«Усмирение упыря»

Упыри — неприятные и даже опасные существа, но ведьма может легко с ними справиться и обезопасить себя. Для этого свари отвар из багульника и аконита. В руках ведьмы он обретает силу и не требует особого хранения или настойки. Не пей его! Он опасен. Нарисуй глифу отваром у себя в доме и прочитай заговор. Все упыри падут и выбьются из сил при подходе к твоему дому.

Хм… Это осложняет дело. Рядом прилагался рисунок витиеватой руны, которую мне нужно было нарисовать отваром на поверхности и прочитать заговор. Так, теперь нужно узнать, как их лечить. Книга вновь открылась сама.

«Исцеление упыря»

Готовь зелье. Страстоцвет раскрывшийся опусти в холодную воду, не топи его. Вода должна медленно закипать, а цветок — отдавать ей свою силу жизни. Когда вода станет синей, остуди её и удали цветок. Три капли масла подсолнечника завершат приготовление. Зелье готово. Влей его в горло заболевшему, и он станет прежним.

Повесив амулет на шею, я вернулась на кухню. Влад подозрительно прищурил глаза.

— Что-то ты долго.

— Я знаю, как их спасти, но есть маленький нюанс — я должна пойти с вами и присутствовать там.

— Исключено, — отрезал Влад. — Мы, охотники, с трудом с ними справляемся, а тебя они просто загрызут и не заметят этого.

— Влад! — воскликнула я, смотря на него как на монстра. — Мы можем спасти двадцать невинных жизней. Неужели ты сможешь просто убить их, зная, что мог бы спасти? Это же люди!

Влад сверлил меня напряженным взглядом, потом достал телефон и послал вызов.

— Алло, привет, — произнес он. — Тут у Русланы есть одна идея. Она предлагает не убивать упырей, а исцелить. Говорит, для этого ей нужно будет там присутствовать. Чего ты смеешься? Она на полном серьезе это предлагает. Говорит, мы сможем спасти двадцать человек. Что? — он нахмурился. — Я не хочу подвергать её опасности. Но… Ладно… — Влад положил телефон на стол и напряженно посмотрел на меня. — Сколько тебе нужно времени для всего этого?

— Совсем чуть-чуть, — просияла я. Похоже, его семья с ним не согласилась и готова принять мою помощь. — Мне потребуется несколько трав, но их можно и в аптеке купить, и цветок страстоцвета.

— Что? — не понял Влад. — И где я тебе его достану?

— Он должен быть в цветочных салонах или оранжереях. Сейчас он называется пассифлора. Он очень красивый и крупный, синего цвета. Мне нужен только цветок.

Владу явно не нравилась вся эта ситуация, он нервно постукивал пальцами по столу.

— Влад, двадцать жизней важнее, чем моя пресловутая безопасность, — убеждала его я.

— Не говори так. Будешь держаться всегда рядом, ни на шаг не отходишь. Поняла? — строго спросил он.

Я активно закивала.

Влад уехал добывать мне ингредиенты, а я так и сидела на кухне.

— Зря ты так, ведьма, — послышался знакомый голос домового. — Он охотник, для него это дело привычное, а ты просто девчонка, — он материализовался рядом с окном. — Загрызут ведь.

Я отметила, что его тон стал более миролюбивым. Наверное, понравилось угощение.

— А если нет? Двадцать человек могут лишиться жизни, если я не помогу. Как мне потом жить, зная, что я могла бы их спасти?

— Опасное это дело. И пахнет оно скверно.

— В каком смысле? — не поняла я, но старичок лишь отмахнулся. Он принялся ходить вдоль кухни, заведя руки за спину. — Домовой, — ну, а как к нему ещё обращаться? Имени-то он мне не скажет, — скажите, а вы знаете, что хранится под люком, который в кладовке?

— Знаю, — безразлично ответил он.

— Что? — допытывалась я.

— Тебя это не касается, ведьма, — поморщился он. — Не твое это дело. Не вздумай туда лезть! Слушайся хозяина. Сказал — не лезь, значит, не лезь!

Что-то он совсем рассердился. Нужно его успокоить. Я достала конфетки и помахала им перед его носом.

— Хочешь? — заманчиво спросила я. Суровое и хмурое лицо домового тут же разгладилось, глаза загорелись, он стал похож на маленького восторженного ребенка. Я дала ему одну конфетку, и он с блаженным видом начал её жевать. — Домовой, а почему хозяин конфликтовал с родными?

— Они настаивали, чтобы он разрешил провести над тобой особый ритуал, чтобы точно убедиться, что ты никем не подослана, — быстро ответил он, зажмурившись от удовольствия.

Стало так обидно, что эти люди до сих пор мне не доверяют…

— А почему он против?

— Ритуал болезненный, — прошептал домовой.

— Насколько?

— Сама подумай, раз хозяин поссорился с родней, лишь бы с тобой его не проводили, — буркнул домовой и исчез.

Вот и поговорили.

Не понимаю, неужели я недостаточно сделала для того, чтобы доказать, что я не собираюсь им вредить? А я думала, что они приняли меня, Аня даже сестрой называла… Охотники…

Влад приехал через час со всем необходимым.

— Ну, Руся… — покачал он головой. — Пришлось повозиться с твоим страстоцветом. Он растет только в частной оранжерее в другом районе. Держи, — он протянул мне завернутый в ткань большой раскидистый цветок, который покрывал всю мою ладонь. У него было два слоя лепестков: нижние, большие и белые, росли параллельно земле, а вот верхние были мелкими и синими, оттопыренными вверх. Очень красивый. — И остальное, — он протянул мне два пакетика сухих трав.

— Спасибо, — поблагодарила я, не сводя глаз с пассифлоры.

— Нравится? — улыбнулся Влад, заметив мое восхищение.

— Очень, — прошептала я. — Даже жалко такую красоту варить.

— Можешь оставить себе, заодно остаться здесь и не лезть к упырям, — предложил он.

Я выразительно посмотрела на него и пошла на кухню. Влад сел на один из барных стульев и внимательно наблюдал за тем, что я делаю. Что ж, приготовление простых отваров мало чем отличается от простой готовки.

— Влад, скажи, а почему ты всегда носишь только черное? — нарушила я молчание.

— Просто нравится этот цвет, — подал плечами он. — Люблю его, просто обожаю. Ну, и ещё ночью охотиться легко, сливаешься с окружающей средой.

Мне хотелось спросить, а часто ли он охотится по ночам. Хм… А ведь я сплю и могу даже не слышать, как он уходит.

— И ты часто охотишься по ночам? — осторожно спросила я. Влад загадочно улыбнулся.

— Ну…приходится. С тех пор, как ты меня исцелила.

Значит, и вправду он несколько раз ночью уходил, а я даже не знала этого. Чего ещё я не знаю о его жизни?

Свой телефон я оставила на подоконнике, а он неожиданно завибрировал. Влад оказался ближе к нему и взял в руки.

— Отдай! — потребовала я, но, увидев фотографию Леши, Влад изменился в лице и принял вызов, приложив телефон к уху.

— Добрый вечер, — нарочито вежливо поздоровался он. Я попыталась отнять телефон, но от меня отмахнулись, как от мухи.

— Кто это? — услышала я приглушенный голос Леши из трубки.

— Владислав, — представился мой опекун. — Я ведь говорил, чтобы ты оставил её в покое. Что непонятно?

— Пусть она сама мне об этом скажет.

— Я тебе говорю, — с нажимом произнес он.

— А ты кто такой? — с вызовом спросил Леша. Он с ума сошел так с Владом разговаривать?

— Пацан, не борзей, — предупредил охотник.

— Ты бы лучше своей личной жизнью занялся, чем к нам с ангелом лезть.

Я залилась краской. Боже мой, что он несет, зачем так разговаривает? Агрессией он добьется того, что Влад его ударит при встрече. Последний, кстати, бросил на меня быстрый взгляд и хищно оскалился в улыбке.

— А ты дерзкий, — протянул он. — Может встретимся и решим этот вопрос? Как мужчины.