Когда я окончательно пришла в себя и захотела сменить одежду, то обнаружила, что сухой комплект уже лежит на полу. Это оказалось длинное белое платье. Белья к нему не прилагалось. Ходить в мокрой одежде ужасно неприятно, поэтому я переоделась.

Никто не спешил меня навестить и узнать, как я. Закралось подозрение, что здесь спрятана скрытая камера. Стресс от пережитого не прошел, и меня немного потряхивало. Моей смерти они не хотели, но все же пошли на риск. Зачем я им? Не могу понять, почему именно я? Что во мне особенного? Почему бы не найти другую ведьму, за которой не стоит семейка охотников, а подбираться именно ко мне?

Кстати, интересно, как они там? Я ведь даже не знаю, сколько времени прошло и как долго я здесь лежу. Ищут ли они меня? Как там Влад? Почему-то я была уверена, что даже если он пришел в себя, видеть меня не захочет. Он всем своим поведением показывал, что я ему неприятна. Ладно, он был под действием яда суккуба, но причем же здесь я?! Его должно было тянуть в этой Олесе, на наши отношения яд вообще действовать не должен был. Возможно, все его хорошее отношение — это просто благодарность за исцеление и не более.

Стало так грустно и одиноко. Меня хотят убить, но никто не придет на помощь, никто меня не ищет. Наверное, мой хладный труп даже не найдут никогда. Я подтянула под себя колени и уперлась в них лбом.

«Почему я?» — в который раз задалась вопросом.

Прошло не меньше двух часов прежде, чем открылась дверь и вошли уже знакомые мне ребята. Что на этот раз? Огнем жечь будут или снова топить? Ничего не объясняя, меня взяли за руки повыше локтя и повели по длинным коридорам. Меня привели в небольшую комнату с белыми стенами, в центре которой стояло что-то вроде стоматологического кресла. Рядом с ним с обеих сторон были какие-то капельницы с иглами. Я перевела на парней растерянный взгляд, но они словно не замечал меня и смотрели перед собой.

Неужели это то, ради чего все затевалось? Сейчас меня убьют? Я побледнела. Меня хотели подвести к этому креслу, но я упиралась ногами, хоть и понимала в глубине души, что это бесполезно. Вдвоем они усадили меня и, в довершение ко всему, на этом кресле были предусмотрены ремни. Именно ремнями мне привязали руки, туловище и голову. Почему же ноги оставили?

Я даже сама не заметила, что сижу и плачу. Я не хочу умирать! Да ещё и зная, что этим помогаю одному из сильнейших демонов. Меня оставили одну. Сердце гулко стучало, от страха начало тошнить.

— Руслана, Руслана… — протянул кто-то за моей спиной. Незнакомый мужской голос. — Ты все воспринимаешь не так, как нужно, — в поле моего зрения появился высокий темноволосый мужчина, лет сорока, может, старше. Я сразу поняла, кто это. Не знаю, как, просто поняла.

— Почему я? — шепотом спросила я Велеса. — Что во мне такого?

Он внимательно посмотрел на меня и нахмурился.

— Семнадцать лет назад один могущественный волхв решил, что может лечить демонов, — с насмешливой улыбкой произнес он. — Он вызывал их, пытал, колол святую воду в вены, читал заговоры и проводил ритуалы. Он считал, что сможет вернуть им человеческую душу. Ну, что сказать? Нескольких демонов он и вправду «вылечил», если так можно выразиться. Они стали людьми, раскаялись в собственных деяниях и вернулись к обычной жизни. Для меня это стало оскорблением, — он взглянул мне в глаза. — Я явился к этому волхву и, о, чудо! Оказалось, что он почти идеально подходит для меня, одного из сильнейших. Я пытался вселиться, овладеть его телом, но он боролся, оказался слишком силен для меня. Тогда я пошел на хитрость. Моя верная помощница ведьма Марго подобралась к нему, соблазнила и должна была подливать ему в еду специальное зелье, которое бы ослабило его. Ритуал занял три месяца, и все бы хорошо, но кое-что пошло не так. Эта дура влюбилась в волхва, — покачал головой он. — И когда все было почти закончено, эта тварь подложила мне свинью. Она опоила его зельем, которое было призвано отторгать меня. Однако меня это не остановило, волхв ослаб, и я овладел его телом, — он посмотрел на свои руки. Видимо, сейчас он в нем и находился. — Марго сбежала, но она оказалась сильнее, чем я думал, и её проклятье действовало все эти годы, мешая мне использовать всю свою силу, а вот в последние месяцы случилось неожиданное… — он оголил свою грудь, на которой проступили трупные пятна. — Тело начало умирать, а вместе с ним угасают и мои возможности.

— Так вам и надо, — прошептала я, с презрением глядя на него. Одного не могу понять — причем здесь я?!

— Есть лишь один ритуал для того, чтобы обернуть все вспять, стереть проклятье Марго и полностью завладеть телом волхва. Знаешь, какой?

Я не ответила, пристально глядя на него. Нет, понятия не имею.

— Использовать его же собственную кровь для восстановления. Лишь она сотрет все.

— Так из себя её и выкачивайте, я здесь причем! — воскликнула я.

— Под «собственной кровью» имеется в виду дитя волхва, Руслана, его родная кровь, которая несет в себе его силу и страсть помогать другим, — он смотрел на меня так, словно видел насквозь. Я даже дышать перестала, пытаясь обдумать его слова. — Как оказалось, Марго на момент побега была беременна и вскоре родила дочь, которую тщательно скрывала и прятала. Да и не нужен был мне этот ребенок…до последнего времени.

Я во все глаза смотрела на него, пытаясь осознать, что этот немолодой мужчина…мой отец?! В голове не укладывалось, но я старалась рассмотреть его лицо и найти в нем свои черты, хоть что-то, похожее на меня саму. Ничего не выходило. Но демон был уверен в своих словах, иначе не стал бы столько сил прикладывать, чтобы похитить меня. А мама?! Она что, была его приспешницей?! Тогда подтверждается моя догадка о том, что она занималась черной магией. Но почему тогда это не отразилось на её внешности, и мама до сих пор остается красавицей? Я сидела с растерянным выражением лица, а Велес продолжил:

— Я хочу, чтобы ты поняла, что мы не монстры и не маньяки. Ты умираешь ради великой цели. Наверное, будь ты постарше, то поняла бы все.

После этих слов он подошел ко мне и ввел иглу в вену на левой руке. Я заерзала, но была привязана, поэтому не могла ему помешать. Это была капельница, и в мой организм начал поступать какой-то препарат.

— Это для того, чтобы твое сердце работало дольше и выдало как можно больше крови, — снизошел до объяснений демон.

— Я не хочу умирать! — простонала я.

— Все умирают, дитя, — меланхолично заметил он и обошел меня. Он достал мешочек размером с упаковку сока, с прикрепленной к нему трубочкой и иглой на конце. Он ввел её мне в вену, закрепил пластырями, и вскоре трубочка окрасилась в красный цвет — кровь начала поступать в мешочек. Я смотрела на это и понимала, что проживаю свои последние минуты в этом мире. Я уже не узнаю, получится ли что-то у этого демона, будет ли он творить все зло, которое планирует. Не узнаю, где же моя мама, как так получилось, что она полюбила папу и пыталась спасти его от Велеса. Наверное, её мучало чувство вины. И хотя я мысленно распрощалась с Владом уже давно, именно сейчас мне захотелось увидеть его, узнать, как он себя чувствует после ванны, о чем думает. Я полулежала в этой маленькой комнате, а по щекам у меня катились слезы. Я хочу жить! Больше всего на свете я хочу жить…

Появилась слабость, закружилась голова. Крови в мешке было прилично. Велес неотрывно наблюдал за мной. Я перевела взгляд в потолок, не желая, чтобы его лицо было последним, что я увижу в жизни. Мне стало жарко, появилась одышка, как будто не хватало воздуха, но это длилось совсем недолго. В голове зашумело, и моя голова непроизвольно повернулась набок. Мешочек ещё не заполнен до краев, но в нем не меньше полутора литров.

Я поняла, что умираю. Сознание затуманилось, глаза сами собой закрылись. Я начала куда-то лететь, проваливаться во тьму, но где-то вдалеке услышала странные хлопки. Я то ли падала, то ли просто двигалась вперед. Здесь уже не было боли, страха или злости. Только Покой. Мне было невероятно спокойно и блаженно, не было тревог и переживаний, осталась лишь я. Движение продолжилось, и я четко ощутила Грань. Если переступлю её, то уже не вернусь. Мне не страшно, я знаю, что за ней нет ничего такого, чего стоило бы бояться.