–Вы не ответили на вопрос, Моннер-сан – по прошествии минуты напомнил Танака.

– Можно прикинуться пиратами. Крейсеров класса "Пульсар" терялось и списывалось достаточно, чтобы ни у кого не возникло подозрений. На Визарские дружественные силы тоже можно будет сослаться при необходимости… Переделка корабля вопросов создать не должна – пираты регулярно модернизируют под свои нужды захваченные суда. Все три региона разные и контролируются разными группировками, достаточно разобщенными, так что понять, что действует столь… специфичная единица, вроде не должны… Но это все допуски, разумеется. А вот свидетелей из числа пиратов лучше не оставлять… от всех остальных можно будет отделаться Визарскими позывными, их я обеспечу… Ну и никакой связи с Андо. Вы это хотели услышать?

–Почти. Вы будете действовать в полной автономии, думаю, вы это уже поняли. Я хочу знать Вашидальнейшие действия. Как я уже сказал, я хочу предоставить вам полную свободу.

"Выйти из этого здания живым и смотаться на другой край галактики!" – подумал Крун Моннер, а вслух произнес:

–Отправлюсь в Визарскую метрополию. У меня там достаточно связей, чтобы организовать списание старого "Пульсара" – они в достаточном количестве еще стоят на балансе флота, но используются больше как вспомогательный транспорт… Что нам и надо, в конце концов. Наиболее уязвимая часть всего проекта – команда корабля… Раздолбаи тут не нужны, любители легкой наживы – тоже. Уж очень велико будет у них искушение слить всю информацию о проекте на сторону… Тем же Гунурам, например… За гражданство и золотой дворец в песках. Но я знаю, откуда тут следует начинать. По времени сказать не могу – сами понимаете. Дальше – перегон в указанную Вами точку галактики, где из старой колымаги сделают ночной кошмар любого пирата… – лакомый кусок, который вдруг превращается в палача… Потом обкатка и тренировка – Танака поморщился, но мистер Моннер покачал головой. – Без этого никак. Лучше потерять время на этом этапе, но не потерять впоследствии груз. Дороже выйдет. Плюс начинать все сначала. Да еще и по какой-нибудь иной схеме, потому что повторение такого проекта вопросоввызовет гораздо больше, чем половина флота Андо в Гунурском пространстве.

–Пожалуй… – Танака кивнул.

–Потом забираем груз из указанного места, ну а дальше – по обстоятельствам. В таком сложном деле распланировать все нельзя. Танака-сан, у меня есть несколько вопросов, ответы на которые могут перекроить весь проект. Я понимаю, что у вас есть масса чрезвычайно веских причин на них не отвечать, но нехватка этой информации могут стоить жизни всей операции… Скажите, какие взаимоотношения у империи Андо и холдинга Танака в этом деле? Пожалуй, это самый важный и острый вопрос.

–Никаких – Танака сказал это спокойно и без эмоций. – Империя Андо не имеет ни малейшего понятия о готовящемся… Проекте. Это… моя частная инициатива.

Снова повисло напряженное молчание. Такую возможность Крун хоть и учитывал, когда прикидывал все имеющиеся варианты, но уж никак на нее не рассчитывал… Не то чтобы такая ситуация была для него намного проще, но карты тасовала изрядно… Танака-сан соизволил сделать пояснения для подающего надежды варвара:

–Император и Империя для любого Андо священны. Мои действия ни в коем разе не направлены им во вред. Напротив, это принесет большую пользу Империи в будущем… Но только в том случае, если сама Империя, точнее имперская администрация об этом не будет знать. На мой взгляд, причины неудачи Андо в прошлой военной кампании объясняются именно косностью мышления промежуточных звеньев имперской военной машины. Да и не только военной. Слишком много перекрестных действий, слишком много согласований, когда необходимо действовать… Иерархия в управлении необходима, но у всего есть оборотная сторона. Эта оборотная сторона в прошлый раз стоила слишком… дорого… В день своего совершеннолетия каждый Андо, становясь взрослым, клянется в верности Империи… В том, что он всеми силами будет способствовать ее процветании. Для некоторых – это просто пустой звук. Для меня – нет. Двадцать лет назад я понял, что иногда для процветания империи следует действовать у нее за спиной. Для ее же блага. Поэтому Император не в курсе готовящегося проекта. Хотя я мог бы поставить его в известность…

Говорить дальнейшее точно не имело смысла. И так все понятно – личность императора священна в любом случае, в том числе и в том, если трон занимает сосем уже непотребная задница… Ну, мы, может, и утрируем – все-таки нынешний император Андо был не так уж и плох, но на грандиозные свершения он явно не тянул. Да и не замахивался.

Что-то стало яснее… Частная инициатива Танака, значит… Может, это и к лучшему – угроза слива информации есть не только со стороны будущей команды корабля, а любители легкой наживы встречаются повсеместно, в том числе и на высоких государственных постах. Да и проблем с переподчинением не будет…

–Ваша очередь, Моннер-сан. Я знаю, что деньги Вам не очень-то нужны, и прежде всего Вы цените собственное спокойствие и безопасность. Тем не менее, Вы, все обдумав, приняли мое предложение, и уж кого-кого, а Вас неосмотрительным человеком не назовешь. Почему?

–Скажем, так… – мистер Моннер на секунду задумался, подбирая слова. – У меня есть мечта, Танака-сан. Вряд ли Вы о ней знаете – о ней никто не знает. Я никогда и ни с кем о ней не говорил… И реализация этой мечты требует больших денег… Больших – даже в вашем представлении, вот почему я даже и не думал никогда за нее браться. Ну, а теперь… Теперь, может, у нее есть шанс. Ради мечты стоит рискнуть.

–Какого рода мечта? – спокойно спросил Танака, – Вы отлично понимаете, что на этом уровне отношения уже не строятся, исходя из денег. У нас это называется… Хм, как бы это перевести… Духовное родство. Когда люди становятся не партнерами, а единочаятелями… Когда их объединяет и ведет вперед идея… Наши идеи разнятся – я не думаю, что Вам интересна судьба империи Андо… Но, может, мы смогли бы каким-то образом связатьнаши мечты?..

Вопрос повис в воздухе. Признаться, подобный поворот в диалоге смущал Круна Моннера больше всего остального. Довериться Танаке? Уж проще сразу королевской кобре или песчаному тарантулу… С тем же итогом, просто они приятнее… Роль соратника шла этому магнату, повернутому на идеях величия империи, не больше, чем роль балерины в Визарской Гранд Метрополь Опера… Но отмахнуться или вежливо свернуть в сторону сейчас просто так нельзя – это вызовет больше подозрений и недоверия… Но и выкладывать все Танаке-сану – тоже… Что характерно, по тем же причинам… В диалоге параноиков побеждает паранойя, притом всухую.

–Танака-сан, Вы бы доверили свою мечту тому, кто так тщательно умеет зачищать концы? Я не хочу, чтобы она разделила судьбу "Камикадзе" и ее команды… – Пожалуй, более рискованного пассажа в этой ситуации нельзя было представить, тем не менее, Танака улыбнулся неожиданно мягко.

–А у "Камикадзе" и ее команды разная судьба, Моннер-сан. И раз уж Вы пришли к такому выводу, то я могу быть спокоен – работа выполнена надлежащим образом. Я ценю жизнь моих сотрудников, Моннер-сан. Я несу за них ответственность. В этом моя позиция отличается от той, которая традиционно культивировалась в наших вооруженных силах… Да и то – это скорее распространенное мнение иностранцев, старающихся все максимально упростить и свести к базовым действиям… Самопожертвование в бою во имя Империи – это одно, а убивать верных людей ради сиюминутной выгоды и излишней перестраховки – совсем другое. Человек, совершающий такое, не имеет чести. Если к этому и можно что-то добавить, так это то, что предприниматель, убивающий высококвалифицированных работников, не представляется мне разумным… И надежным партнером, как Вы правильно заметили. Я благодарен Вам за то, что Вы сказали мне об этом. Мало у кого достанет мужества в такой ситуации говорить прямо. Я все больше и больше радуюсь, что наши с вами пути пересеклись… Что же касается Капитана Тошицу и его команды, то он покинул борт "Камикадзе" сразу после Вашего отлета. Вот они действительно не пренебрегали средствами личной маскировки. Вместо них на борт были загружены тела их клонов. Ну и плюс модифицированный под Вас двойник. Тело за такое время вырастить нельзя, но существует много возможностей придать уже готовому телу любые черты, так что без глубокой генетической экспертизы отличить не возможно, а она не будет проводиться, я Вас уверяю…