Но связь между этими союзами была еще слабой. Не было ни общей программы, ни единого устава, ни общего руководства.

Коммунистическая партия пришла на помощь союзам молодежи в их стремлении объединиться в единую организацию передовой революционной молодежи, работающую под руководством коммунистической партии.

И вот в Москву съехались делегаты разных союзов молодежи. 29 октября 1918 года открылся I Всероссийский съезд союзов рабочей и крестьянской молодежи.

Со всех концов России на съезд прибыло 176 делегатов. Они представляли 22 100 членов союзов.

Вся работа съезда проходила под руководством Центрального Комитета коммунистической партии.

На I съезде был принят единый устав союза, избран Центральный Комитет, утверждено название новой организации — Российский Коммунистический Союз Молодежи. Дата открытии съезда — 29 октября 1918 года — считается днем рождения комсомола.

Так осуществилась идея Ленина и Сталина о создании коммунистического союза молодежи — верного помощника и боевого резерва коммунистической партии.

С первого дня своего существования комсомол оправдал свое высокое назначение. Всеми своими успехами и достижениями комсомол обязан руководству коммунистической партии. Руководство партии — источник силы и крепости комсомола.

В партии воплощено все самое мудрое, самое передовое. И ленинский комсомол на протяжении всего своего пути учится у партии честно и неуклонно выполнять свои боевые задачи.

История навсегда сохранит имена тысяч молодых героев, тысяч юношей и девушек, бесстрашно сражавшихся за Советскую власть.

В 1918 году остатки разгромленных Октябрьской революцией эксплоататорских классов России объединились с империалистами Англии, Америки, Японии и Франции и навязали молодой Советской республике кровопролитную гражданскую войну.

Осенью 1918 года три четверти нашей страны — Украина, Кавказ, Средняя Азия, Сибирь, Дальний Восток — были захвачены интервентами и белогвардейцами. Агенты иностранных разведок с помощью капиталистов и помещиков организовывали внутри Советской республики заговоры и диверсии.

Октябрьская революция открыла молодежи широкие пути к знанию, к свободному труду. Первыми советскими декретами был сокращен рабочий день для подростков, введены охрана труда и обязательное обучение. Молодежь приобрела политические права.

И когда все эти завоевания оказались под угрозой, когда белогвардейские генералы и иностраные интервенты захотели вернуть власть помещикам и капиталистам, советская молодежь по зову большевистской партии поднялась на борьбу с врагами Родины.

— Социалистическое отечество в опасности! — объявило советское правительство.

Вся страна стала военным лагерем. Вместе с отцами и старшими братьями по призыву великого Ленина на фронт уходили тысячи юношей и девушек.

Весна 1919 года… Москва… Часов в двенадцать ночи в общежитие слушателей комсомольских курсов вбежал вдруг паренек из комитета комсомола и прерывающимся от волнения голосом крикнул:

— Завтра на курсах митинг! К нам приедет Ленин!

В ту ночь никто не мог уснуть в общежитии.

До самого утра все говорили о Владимире Ильиче. Тогда еще не было книг о Ленине. О его героической жизни передавались рассказы из уст в уста.

На другой день на митинг собралось много молодежи. Пришли также и студенты высших учебных заведений столицы. Все старались сесть поближе к трибуне.

— Приехал! Приехал! — раздался вдруг радостный возглас.

Все бросились вниз встречать Владимира Ильича. Лестница была освещена слабо. На нижнем пролете лестницы комсомольцы чуть не столкнулись с мужчиной, поднимавшимся вверх.

— Тише, тише, куда вы бежите? Вы же столкнете Владимира Ильича!

Все остановились, как вкопанные, и восторженно закричали:

— Да здравствует Ленин!

— Привет Ильичу от молодежи Донбасса!

— Привет от уральцев!

— Ленину — ура!

— Привет от студентов!

Ленин прошел на сцену, поздоровался со всеми в президиуме и направился к трибуне. Здесь он достал из кармана часы, вынул какие-то бумаги, посмотрел их и заботливо разложил перед собой. Затем он окинул всех ласковым, отеческим взглядом.

А овации все нарастали и нарастали. Владимир Ильич поднял руку, но шум в зале и аплодисменты не прекращались. Тогда Ленин указал на свои часы. Все поняли этот жест: у него мало времени и он спешит.

В зале сразу стало тихо.

Владимир Ильич рассказывал о международном и внутреннем положении, а комсомольцы не спускали с него глаз и старались не пропустить ни одного слова.

Великий вождь не скрывал трудностей, стоящих перед народом.

— Советская республика в опасности, — говорил он.

Обращаясь к молодежи, Владимир Ильич призывал записываться добровольцами в Красную Армию.

— А когда мы победим, — закончил свою речь Владимир Ильич, — у нас в стране еще больше откроется учебных заведений. Вернувшись с фронта, вы первые займете места на студенческой скамье. Вместе с вами весь народ будет овладевать культурой, чтобы скорее восстанавливать народное хозяйство и строить коммунизм.

Речь Ленина потрясла молодежь. В президиум посыпались записки с просьбой послать на фронт. Сразу после митинга все разъехались на фабрики и заводы, в свои учебные заведения. В общежитии старшие по возрасту курсанты уже укладывали вещи — собирались на фронт. Все были возбуждены предстоящими схватками с врагом.

В годы гражданской войны Центральный Комитет комсомола провел три всероссийские мобилизации. Больше двадцати пяти тысяч молодых бойцов получила Красная Армия. Каждый четвертый комсомолец Москвы сражался на фронте. Целиком уходили на фронт многие организации Сибири и Урала. Из Вятки на фронт ушла половина комсомольской организации. В 1919 году петроградский комсомол получил задание мобилизовать 105 комсомольцев, а защищать Родину ушли 800 человек.

На заколоченных дверях многих комитетов комсомола в те исторические дни появились объявления:

"Райком закрыт, все ушли на фронт".

Вот что писала "Правда" 9 мая 1920 года:

"Помещение Московского комитета РКСМ превратилось в своего рода боевой лагерь, заполненный исключительно рабочей молодежью из районов. Все они рвутся в бой… Сокольнический район, который должен был дать 9 товарищей, представил запись на 270 юношей. Пришлось проводить особую фильтровку сначала в районе, а затем в центре, в приемочной комиссии… У дверей приемочной комиссии длинная лента чающих попасть в число мобилизованных".

На фронт уходили самые лучшие, самые смелые, самые преданные люди.

— Если революция приказывает умереть — умрем, когда это надо для общего дела, — говорили многие комсомольцы. Они шли на самые опасные и решающие боевые участки.

Знаете ли вы, юные друзья, о короткой, но светлой жизни героя гражданской войны комсомольца Саши Кондратьева? Его имя известно в Ленинграде в каждой школе, в каждом ремесленном училище. Могилу Саши Кондратьева на Богословском кладбище в Ленинграде постоянно посещают школьники и учащиеся трудовых резервов, украшают ее цветами.

9 января 1905 года — день, который на всю жизнь запомнил Саша. В этот день его отец пришел домой, залитый кровью: жандармская сабля рассекла его лицо. Из взволнованных разговоров взрослых Саше стало известно, что царские жандармы расправились так не с одним его отцом, а со многими питерскими рабочими.

По вечерам в квартире Кондратьевых часто собирались товарищи отца — люди с суровыми истомленными лицами. Мальчик внимательно слушал, о чем говорят рабочие. А они говорили о тяжелой доле трудового народа, о борьбе против несправедливого строя, о забастовках и стачках. Завесив окна и крепко заперев дверь, они вполголоса читали какие-то книги. С волнением и любовью собиравшиеся часто произносили незнакомое в то время Саше имя: "Ленин".

Еще в детстве Саша Кондратьев понял, за что ему нужно бороться, чему посвятить свою жизнь