— Зеркало? — ни малейшего замешательства, ни тени раздумья на гладком красивом лбу.

— Врата в Гинунгагап, — Кенррет тоже не изменил ни на гран тон голоса. Словно они обсуждали цены на молоко.

Альв промолчал.

— По вашему зеркалу ведь тоже пошли трещины? — повинуясь внезапному наитию, спросила я.

— Да, — глаза без зрачков остановились на мне. — Но вы не Стражи. Впрочем… пройдите. Не место здесь говорить откровенно.

Я почувствовала, что, прежде чем переступить порог, спутник бросил на меня взгляд — обеспокоенный ли, насмешливый? — не знаю, я не обернулась. Мне всё равно.

Зеркало хранилось в каморке одной из башенок замка. Мы, уже наученные горьким опытом, остановились за пару метров от его серебристой рамы.

Сетка мелких трещин покрывала почти всю верхнюю часть затуманенного зеркала. Я поёжилась — нехорошо, страшно. ЭТО рядом…

— Моё имя — Гарольд.

Альв стоял сбоку, обращая на зеркало внимания не больше, чем на пол под ногами. Кончено, его он видит уже чёрт знает сколько лет, а наши мумические персоны — впервые!

— Я просто дроу…

— Его имя — Дарм`рисс, — я прервала его, абсолютно спокойно и равнодушно, глядя на альва честными глазами. Чуть податься вперёд, приоткрыть губы — это выражает интерес и побуждает собеседника быть более откровенным. — Меня же зовут Лаэли, я человек.

"Оно и видно", — дроу окатил меня холодным мысленным душем, не желая выказывать невоспитанность перед Стражем.

— Мне приятна наша встреча. Вы — не Стражи. Откуда вы знаете про врата в Гинунгагап?

Я выразительно посмотрела на спутника — в конце концов, это он в самом начале насыпал крупы в эту кашу.

— Одно из зеркал находится на территории Митерха, на Т`Элле. Я нашёл его в заваленном тоннеле и нечаянно вошел в контакт с магом, который… у которого тоже есть зеркало. Но он не сохраняет его от разрушения, а, наоборот, стремится открыть врата в Мировую Бездну. Через зеркала он выслеживает других Стражей. Понимаете?

Альв, как показалось, с отвращением поглядел в сторону зеркала. Перья на кончиках его крыльев дрогнули.

— Я был бы даже рад, если бы меня освободили от этой Стражи. Но… Сколько зеркал уже разрушено?

— Три из девяти. Гарольд, мы не Стражи, но нам небезразлична судьба Иггдрасиля.

— Не верю, — спокойно отозвался альв. — Но допускаю, что у тебя свои цели, дроу. Кто Страж Т`Элльского зеркала?

— Не знаю. Возможно, он погиб…

— Когда погибает Страж, приходит другой. Возможно, он в плену… или сознательно завалил тоннель, чтобы забыть о клятве… раз уж нельзя от неё избавиться.

Сокурсник на долю секунды поджал тонкие губы — я знала, какой болью отзываются в его сердце эти упоминания о своём народе… Не заступлюсь за него. Никогда в жизни!

— Гарольд, зачем этот маг убивает Стражей, вы знаете?

— Да., - страшные глаза альва обратились в мою сторону. Я постаралась не ёжиться. — Чтобы распахнуть Врата Бездны и снять заклятье, когда-то наложенное великими магами…

..Значит, боги не при чём!..

— … для этого нужно большое количество ритуальных убийств в мире, где находится зеркало. Это вызывает трещины. Но, чтобы Бездна прорвалась, нужна смерть Стража, без этого ничего не выйдет.

— То есть, следует всем оставшимся в живых Стражам попрятаться получше — и всё?

— Человечинка, — брезгливо бросил дроу. — Думаешь, тебе единственной в голову пришла такая "умная" идея?

— Заткнись, дроу. Гарольд, такой вариант возможен?

— Нет. Страж не может удаляться от Зеркала, это ускоряет процесс разрушения. Поэтому я советую дроу найти Стража зеркала.

У сокурсника было такое выражение лица, словно ему предложили разводить беговых тараканов. Чёрт, он, конечно, предпочёл бы бойцовских тарантулов. Надо спасать положение, однако.

— Мы учтём ваш совет, Гарольд. Благодарю. Всё же, вам тоже стоит быть поосторожнее. И… возможно, вы знаете, как восстановить разрушенные зеркала? И нужно ли это вообще делать?

— Уничтожение одного зеркала вызывает свёртывание одного мира. Трёх зеркал на одном уровне — свёртывание уровня. Если будут уничтожены все Зеркала, Мировая Бездна поглотит Иггдрасиль, и всё погрузиться в Небытие — не будет ни времени, ни безвременья, ни пустоты и ни наполненности, ни смерти, ни бессмертья…

Мы стояли на холодных камнях башни. За окном проплывали редкие перистые облачка, слышался тихий шум воды саду снаружи, и золотые пылинки плясали в луче нескольких солнц Как? Неужели всё это — будет уничтожено, свернуто?.. В один миг…

— Не может быть! — вырвалось у меня отчаянное. — Неправда, нет… Гарольд, вы шутите?

— Хотел бы. Я не знаю, как восстановить зеркала. Но это нужно сделать. Если уж вам небезразлична судьба Иггдрасиля, — в голосе альва, до сих пор равнодушном, проскользнула тень… нет, тень тени насмешки. Ни на йоту он нам не поверил, вот что.

— Тогда считайте, что нам небезразличны наши шкуры.

Альв отвесил мне в меру издевательский поклон. Демонов торшер с крыльями, бройлер неощипанный, не зли меня, я и так злая!

— Я всё равно ничем не могу вам помочь.

— Лжете! — я закричала. Эхо резиновым мячиком запрыгало по башне. Как же вы достали меня, маги, почему вы такие… такие… такие маги?

— Ты обвиняешь меня? — Гарольд не возмущался, в нем эмоций было не больше, чем в мраморном бюсте Мерлина.

— Я хочу, чтобы вы сказали правду. Вы знаете что-то важное. И не надо меня пугать мудрыми словами про то, что правд несколько, а истина одна — знаем, читали! Неужели вы не понимаете, что от ваших слов, быть может, зависит судьба всех миров?

— Сколько тебе лет? — продолжил светлый, проигнорировав мою пламенную речь.

— Да пошел ты…

И вот, опустив синекрылого посланника небес в грязную лужу родного русского мата (откуда что берётся!), я развернулась и, не торопясь, промаршировала к выходу.

Пусть весь Иггдрасиль рушится, какое мне до этого дело?

Пусть крылатые носятся со своей непогрешимостью.

Пусть дроу гордится своей независимостью.

Пусть…

Мне плевать.

ДАРМ'РИСС

Я не пошел за ней. Ну, во-первых, я пытался перевести, что же она такого сказал альву. Не так уж хороши мои знания русского языка, но, кажется, то место, куда она его направила, было очень отдаленным.

Гарольд смотрел вслед уходящей девчонке — на его лице не дрогнул и мускул. Это все хорошо, но мне-то что делать?..

Дроу-дипломат — новая застольная шуточка. Возьму-ка я пример со своей рыжей спутницы, буду вести диалог в её стиле.

— Э… — начал я.

— Ты не пойдешь за ней?

— С какой стати? — я пытался изобразить изумление. Демон, нет, тут нужно презрение… или оскорбленную холодность?

Тьма-а…

— Не пойду. Гарольд, вы действительно не хотите нам… мне больше ничего рассказать?

С чего она взяла, что альв лжет? Стер-рва рыжая, не могла потерпеть и сдержаться до конца разговора. Вот надеру ей уши, когда увижу: наверняка сидит сейчас на краю летучей скалы, болтает ногами и мечтает о мести. Никуда она от меня не денется. Глупенькая.

Впрочем, я не умнее. Понятия не имею, что теперь делать с этим цыпленком.

— Нет. Дроу, оставь меня. Если я сочту нужным, я свяжусь с твоей спутницей. Прощай, надеюсь, больше не увидимся.

— Взаимно.

Мы едва кивнули друг другу на прощание, и я помчался разыскивать девчонку.

Странно, на скале ей не было. Принюхался — в воздухе остались следы портала. Она воспользовалась амулетом, значит.

Значит, не хотела ждать меня. Значит, мы больше не…

ЛАЭЛИ

…друзья. Какая же я дура, что опять поверила этому дроу! Он же темный, от мозга костей и до лунок на ногтях. Эгоист, лицемер, и… и почему мне так обидно?

Болит голова, ужасно — после того, как этот перерыл все мои мысли, все воспоминания. Пожалуй, хуже этого он вряд ли мог что-то мог придумать, чтобы упасть в моих глазах ниже плинтуса.