Жэка тем временем тяжело переживал то что он не в Китае. Его самолюбие было сильно задето, тем что он не угадал. Он почему-то решил, что он виноват, в том что они в скадинавском мифе:

— Надо было мне больше фильмов смотреть про древнюю Грецию — глядишь и провалились бы в Трою, или там поближе к Олимпу. А там рукой подать до Крыма! А в Трое я вообще всех знаю! Елену, ее мужа Ахиллеса и лучника Одиссея!

Русская душа — загадка для иноземцев. Логика непредсказуема, выводы неожиданны. Влад не стал разочаровывать Жэку очередным разоблачением мифов, но поддержал товарища в трудную минуту. Типично русское самобичевание и взятие любой вины на себя он не приветствовал.

— И что, если бы тебе в детстве читали больше русских сказок, мы бы уже на Змея Горыныча рогатину вострили? Забей. Есть мнение, Евгений, что Олимп — это самый что ни на есть сермяжный Асгард. Как-то так. Так что мы еще попьем нектару, да посчитаем эльфов и в этом мире и в нашем.

Наталья! Давай ближе к телу! Где на Землю отходит пепелац и почем билетики?

Влад посмотрел в округлившиеся глаза Натальи и перевел на нормальный язык:

— Как домой нам попасть? Валить пора отсюда. У нас своих эльфов, незаваленных еще, там табунами в натовском камуфляже до черта ходит.

Старуха ответила что не знает. Наталья перевела, хотя и так все поняли ответ.

— А кто знает? — Влад был неумолим.

Старушка дала понять что есть священные книги, они хранятся у семи эльфийских племен. Там наверняка можно прочитать о переходе. Книги хранятся в эльфячьих святилищах и охраняются примерно как Форт Нокс. Книги нужны все семь. Асы специально разделили знания между своими союзниками, чтобы те не вздумали шляться по мирам.

Влад громко помянул белого пушистого песца и всех эльфийских предков. В его ярком и живописном спиче четко прослеживалась родственная связь, что законом Менделя явственно выпирала из эльфов своими ушами и, возможно, хвостом, место под которым потомки светлых песцов вылизывают сами.

— А как люди попали сюда? — Влад явно решил выйти через вход, раз у выхода висела такая сложная меледа из семи составляющих. (меледа — скандинавский железный замок с хитрым ключом).

— На кораблях! — ответила старушка. Все ясно услышали слово "драккар", поэтому перевода и не требовалось.

А обратно, на драккарах, можно вернуться в Митгард?

— Нет, — отвечала старуха устами Натальи, — Только тот, кто владеет соларстейном, может войти в туман и оказаться в этом мире. Обратного через море хода нет.

Влад достал компас. — У нас есть соларстейн! Где можно найти проход?

Старуха с уважением взглянула на Влада

— Ты великий конунг, раз у тебя хранится такая реликвия! Но ты же сам должен знать, если прыгнуть со скалы — обратно запрыгнуть нельзя.

Влад подумал. Убрал компас обратно в карман.

— А где можно найти ту скалу, с которой можно спрыгнуть в Митгард?

Тут уже Наталья задумалась. Ей предстояло перевести более чем не простую командирскую аллегорию. Однако она справилась.

В ответ старуха расхохоталась злым ведьминским смехом.

— Тут вам не средина миров, чтобы прыгать как белки, из мира в мир. Только из Митгарда и Асгарда раньше можно было так прыгать. А сейчас вообще все поменялось. Ванахейм теперь выше Митгарда, и сила его растет. Связи миров нарушились. Скоро Ванахейм станет центральным миром, и тогда эльфы всем покажут, где раки зимуют.

— Скажи ей, что мы из Митгарда. И что эльфы уже там всем заправляют. Наша страна захвачена, а жители стали рабами. Все, что они добывают, все результаты труда — все теперь принадлежит эльфам.

Ответ старухи был неожиданен.

— Зачем возвращаться? Если ты говоришь правду, то Митгард теперь лишь тень, зеркало центрального мира, Ванахейма. Он всего лишь отражает суть, бытие, текущий баланс сил.

Пока в Ванахейме всем заправляют эльфы — Митгард обречен. А когда Ванахейм окончательно зафиксируется — Эльфы Ванахейма войдут в союз, а затем подчинят ваших Митгардских эльфов. Если уже это не произошло.

Старуха замолчала. Разведчики тоже замолкли и заметно сникли. Такой информации они не ждали. И подобный расклад они вообще не рассматривали в самом безумном прогнозе.

Получается, группа хакеров Дорпан, выпустив свой вирус Пандора, ослабила собственный мир перед вторжением другой расы. Хотя для их родины хрен был не слаще редьки — по большому счету, там уже было все равно, будут ли эльфы в натовских комках или золотых плащах.

Заметно ожившая старушка перехватила инициативу. И задала вопрос.

— Откуда у вас "живая вода"?

— Спирт? Спирт оттуда, — Влад сделал неопределенный жест, — Спирт из Митгарда.

— О?! Вы великие колдуны и воины! В нем душа Вана! Вана лесного духа. — воскликнула воодушевленно старуха.

— Душа Вана? Скажешь тоже, — Влад хмыкнул и почувствовал неодолимое желание выпить. И было от чего. Он достал фляжку, открутил крышечку и хорошо глотнул. Затем пустил флягу по кругу. Запить он налил из второй, большой фляги в посудинку, сделанную из камня.

Когда фляга со спиртом дошла до колдуньи — она сморщила нос.

— Это неразбавленный забродивший сок! Я не буду его. Дайте мне еще "живой воды"! — и костлявым пальцем ткнула в каменную плошку.

Жэка пробормотал:

— Бабушке нехорошо, глючит бабушку. Вона как ее эльфяры приложили. А вы ее еще спиртиком напоили.

Глядя на то, как жадно бабка выхлебала воду, Влад подивился. Он отметил появившийся блеск в глазах ведьмы и то, как буквально на глазах старушка выздоровела. В мозгу его что то щелкнуло. Он вспомнил небывалую работоспособность хакерш на ниве рытья ям и штолен, свою собственную выносливость, проявившуюся последнее время. Он было ее отнес за счет леса и свежего воздуха, но тут явно было дело нечисто.

Влад также отметил явный прогресс в отношении знаний языка у Натальи. Та конечно была личностью гениальной, в хакерской группе Дорпан других и не держали, но еще ночью она еле перевела часовые завывания ведьмы. А сейчас шпарит как носитель языка.

Магия?

Откуда? Может дело в воде? Эта "живая вода" — из родника.

Он озвучил последнюю фразу.

Старуха заинтересовалась.

В результате быстрых и коротких реплик выяснилось, что это был ручей духа Леса. Старуха сказала, что духи подводят жилы воды и руды, к местам своего обитания.

Она удивилась, что не было животных и существ, охраняющих ручей у родника, и никто не разодрал в клочья пришельцев.

Влад задал вопрос

— А как выглядит дух леса?

Ответ получился длинным. Духи, это опальные Ваны, бывшие хозяева этой земли, также благополучно ее просравшие эльфам и асам. Духи могут кратковременно вселяться в любое животное, дерево, или даже камень. Таким образом Духи приходят на помощь своим "детям" в случае необходимости.

Но основа любого духа — это очень старое дерево у родника. Дух гор — огромный отдельный валун на возвышении.

Влад удивленно пробормотал —

— То дерево, у родника, гнилая коряжка — я же ее под очаг приспособил! А потом две ночи подряд ко мне какой-то старик-погорелец являлся и матерился!