А по другую сторону творилось безумие. Впрочем, безумие знакомое. Серебристая магия закручивалась мощными потоками и стирала в порошок зубастые сущности с темной стороны. Те вливались в наш мир черной, горящей множеством злобных глаз волной. Но Сандар их не пускал.

Дракон стоял в центре серебристых вихрей, под водопадом зубастой и клыкастой тьмы, однако я не могла его рассмотреть из-за серебрящихся вихрей.

Рядом, но чуть в стороне, заслоняясь щитом от серебристой магии, стоял небольшой отряд демонов. Они пытались закрыть окно и изгнать сущности обратно на темную сторону, но почти все их силы уходили на защиту. А серебристой магии становилось все больше и больше.

Где-то там, на заднем плане, в панике разбегались драконы. И трудно сказать, чего они боялись больше — нашествия злобных сущностей с темной стороны или необузданной магии своего принца.

— Мы теряем его, теряем! — прокричала Саира и бросилась в поток серебристой магии.

— Саира!

Я не успела ее остановить. Но уже в следующий миг поняла, что Саиру, в отличие от сущностей, в порошок не растерло. Неужели иммунитет? Или… точно! Все дело в том, что Саира — часть магии Сандара. Магия не может навредить самой себе. Вот только я… что делать мне? Я вполне живая демоница, из плоти и крови!

И что самое паршивое, связь между нами прервалась. Саира перестала откликаться на мысленный зов.

Так, ладно. Не время паниковать.

Я выхватила из ножен кинжал и полоснула по запястьям. Едва первая капля крови упала на землю, принялась произносить заклинание. Слово за словом, магическая энергия собиралась рядом со мной.

— Ekterre! — выкрикнула я, запуская магический клинок прямо в основание потока сущностей с темной стороны.

Землю тряхнуло. Окно начало затягиваться. Но слишком медленно, слишком неохотно… Я стояла далеко, потому как не могла подойти ближе. Тогда бы мне тоже пришлось тратить силы на защиту от Сандара. А это идея!

Отряд демонов как раз заметил меня. Оставаясь на месте, я отправила к их щиту дополнительную подпитку. Чтобы уж наверняка, пришлось пустить себе еще немного крови. Щит вспыхнул красноватым сиянием. Высший вид защиты. Зато демоны смогли немного отвлечься от его поддержания. И вот они как раз находились достаточно близко. В свою очередь, демоны поддержали мое заклинание закрытия окна и втолкнули сущности обратно на темную сторону. С оставшимися разобрался Сандар.

Только потоки серебристой магии никуда не делись. Когда противника не стало, казалось, они взбесились еще больше.

— Уходите отсюда, немедленно! — крикнула я демонам. Те ослушаться не посмели, создали портал и один за другим стали покидать поле боя.

Остались только мы вдвоем с Сандаром, наши тени и безумная магия.

— Саира!

— Леста… — почти шепот. — Леста, мы справимся. Мы ему нужны.

Из серебристого потока ко мне выскочила тень. Странная какая-то, еще более прозрачная, чем обычно, и отливающая серебром.

— Я помогу, — выдохнула она, набрасываясь прямо на меня.

Я рефлекторно выставила руки, чтобы ее подхватить. Однако тень прошла как будто сквозь меня, растеряв уже привычную материальность. Я ощутила, как тело окутывает прохладным коконом.

— Иди к Сандару. Мы нужны ему.

Больше не раздумывая, шагнула в закручивающийся в нескольких метрах от меня серебристый поток. Даже не стала создавать щит, потому что бесполезно. С такой магией никакой щит не справится. От этой магии может защитить только Саира, по сути, ею и являющаяся.

Ожидала, что меня ударит. Но ничего подобного не произошло. Только ветром как будто обдало. Я вновь ощутила эту мощь, невероятную, необъяснимую. Такой силы не может быть. Просто не может! И все же она существует.

Я торопливо шла сквозь серебристые потоки. Пока не увидела Сандара. Он стоял в самом центре. Дракон с красными глазами, застывшим бесчувственной маской лицом и серебряными омутами в глазах.

Казалось, он не на меня смотрел, а как будто сквозь меня. Не узнавал, не испытывал никаких эмоций. Он весь был наполнен этой магией. И принадлежал ей.

Саира соскользнула с меня, снова превращаясь в привычную тень у ног. В центре урагана защита не требовалась.

— Сандар… — позвала я, осторожно приближаясь к нему. — Сандар, это я, Леста.

Подошла, остановилась перед ним. Вокруг бушевали потоки серебра. И эта холодная маска вместо лица по-настоящему пугала.

А, была не была… Я не позволю этой магии завладеть Сандаром!

Обхватив его за шею, рывком притянула к себе и поцеловала.

На какой-то миг показалось, будто я целую каменную статую. Но спустя мгновение Сандар откликнулся. Губы потеплели и с жаром ответили на поцелуй. Его руки обхватили мою талию, прижали к горячему телу. Сандар перехватил инициативу и целовал с таким исступлением, будто я была тем единственным, в чем он сейчас нуждался.

И я не могла сопротивляться…

Из его глаз уходило серебро, возвращался знакомый золотисто-карий цвет. Потоки магии вокруг постепенно затухали. Зато разгоралось что-то внутри. Жар, перетекавший из его тела к моему, один на двоих.

Сандар пришел в себя внезапно. Оторвался от моих губ, еще раз прижал к себе, всего на мгновение, и отстранился.

— Похоже, это испытание для меня, — прохрипел он, тяжело дыша. — Ты единственная можешь привести меня в чувство. Значит, ты должна быть рядом, чтобы эта магия не поглотила меня. Но и ничего большего мы себе позволить не можем. Я должен держать себя в руках. Потому что наша близость вернет силе целостность. Проклятье, как же это сложно, Леста!

Я тоже пыталась восстановить дыхание. Получалось плохо. А еще сердце колотилось как сумасшедшее. Трудно сказать, в чем было больше силы и безумия — в этой серебристой магии, что недавно бушевала вокруг, или в нашем поцелуе.

— Ты так говоришь, будто это сложно только для тебя.

— Ты тоже? А как же Шаиттар?

Хотела уточнить, зачем он глупые вопросы задает, если Деш наверняка рассказывает о моих эмоциях, которые улавливает. Но тут вспомнилось, что мои эмоции закрыты. После того раза, как только поняла, каким образом скрывать эмоции от теней драконов, заклинание даже не снимала, наоборот, обновляла постоянно.

Я невесело рассмеялась.

— Вот только не нужно про Шаиттара. А то я начну вспоминать всех девиц, которые вешаются на тебя.

— Ты видела только одну. И я ее выставил.

— Но она наверняка была не одна. Вот и подбери себе симпатичную драконицу, которая по всем параметрам тебе подойдет и не будет угрожать твоей магии.

Боль жгла изнутри. Оставалось только порадоваться заклинанию маскировки на эмоциях.

Я создала портал и собиралась уже уйти, но Сандар перехватил меня за локоть.

— Значит, до сих пор? — упрямо спросил он, заглядывая в глаза.

— Ты издеваешься, Сандар? Думаешь, это так легко проходит? Сказал «отвали от меня, надеяться не на что, если мы не хотим угробить мир», и все, думаешь, я тут же забуду и начну строить светлое будущее вместе с Шаиттаром? На кой он вообще тебе сдался?!

Сандар смотрел на меня. В глазах читалась боль без всяких пояснений Саиры.

Наконец он выпустил мою руку и склонил голову, глухо пробормотав:

— Вы были бы хорошей парой. Он бы смог о тебе позаботиться.

— Ты идиот, Сандар, — зло выдохнула я и шагнула в портал. Саира запрыгнула вслед за мной.

Глава 6

На следующий день снова пришлось собирать совет. Драконы сами к нам обратились, но мы этого ждали. После случившегося накануне они не могли не предложить нам сотрудничество. Так сказать, на дополнительных условиях.

Кронпринц драконов на этот раз явился не один. Для разговора мы с отцом выбрали небольшую уютную гостиную. Отец занял кресло, расположенное как будто во главе по отношению к остальным горизонтальным поверхностям. Кстати, оно, к тому же, было крупнее других кресел в этой комнате, так что создавалось впечатление, будто император возвышается над всем и вся. Немного, но возвышается. Похихикав над любопытным наблюдением, как раз потому и остановили свой выбор на этой комнате.