В Вавилоне считалось, что болезнь «не может быть успокоена повязками и жало смерти не может быть вырвано… если врач не узнает ее существа». Изучив ход течения болезни и приблизившись к установлению диагноза, который чаще всего формулировался в расплывчатой форме, врачи переходили к определению исхода болезни, т. е. к прогнозу.

В описаниях болезней египетскими врачами можно отметить хорошо развитое наблюдение с использованием ряда методов исследования. Осмотр применялся с целью выявления изменений формы, окраски и положения наружных частей тела, кожи, волос, ногтей, выделений. Ощупывание производилось для установления отклонений в положении, форме, напряжении, температуре отдельных органов и всего тела. Особенно детально было разработано ощупывание органов брюшной полости.

При выяснении причины болезни большое место отводилось роли паразитов (червей), широко распространенных в жарком египетском климате. В лечебниках описываются кишечные болезни, болезни дыхательных путей, кровотечения, накожные и глазные болезни, слоновая болезнь (элефантиаз), тяжелые изнурительные лихорадки и др.

В Индии при обследовании больного большое значение придавалось расспросу и исследованию: определению цвета и температуры кожи, состояния языка, цвета и запаха выделений, вкуса мочи. Описаны болезни желудка и кишечника, суставов, глаз, желтуха, проказа, оспа, рожа, холера, болезни мозга, сердца, последствия укусов змей. Различались лихорадки, «сжигающие внезапно», «медленным огнем», «холодные», «пылающие» и «перемежающиеся». У Сушруты встречается описание местного воспаления, которое позднее вошло в европейскую медицину с именем Цельса (см. ниже): краснота, припухлость, местный жар, боль, а также отсутствие аппетита и общая лихорадка.

Весьма разработаны были диагностика и прогностика в Древнем Китае. Здесь велось тщательное наблюдение за кожей, состоянием языка и естественных «окон» человеческого организма – рта, ноздрей, глаз, ушей. Моча исследовалась на вкус. Универсальным диагностическим методом считалось определение пульса, который различался в связи с характером болезни, конституцией, возрастом и полом больного, временем года и дня и т. д. Было известно около сотни видов пульса.

В «Книге чудес» врачу дается довольно верный в диагностическом отношении совет: «Слушай голос больного, наблюдай за цветом его лица – и так узнаешь, чем он страдает; положи руки на его пульс, ощупай его грудь, живот – и ты узнаешь, что болезнь изменила в его теле; кроме того, подробнейшим образом расспроси его – и тогда узнаешь подлинную сущность того, что произошло в его теле».

После установления характера болезни врачи переходили к лечению больного, которое зависело от общего состояния пациента, причины болезни и прогноза.

На основе концепции о борьбе противоположных начал в организме («янь» и «инь») китайские врачи выработали метод лечения «от противного»: жар – голодом, холод – теплом, труд – покоем, покой – трудом, сладкое-кислым, кислое – сладким и т. п. С этих же позиций был разработан универсальный метод лечения иглоукалыванием: чжень-цзю-терапия, акупунктура. Она сводилась к введению иглы на определенную глубину с целью удаления излишнего воздушного «янь» или, в случае его недостатка, введения в тело через иглы горячего воздуха. Предполагалось, что этим облегчается передвижение крови и жизненно необходимого газообразного содержимого. Введение игл осуществлялось в определенных точках организма, которые изучались или по рисункам, или на моделях тела. Аналогичное значение имело прижигание тела в жизненных точках зажженными пучками высушенной травы (моксы) (рис. 4).

В древней китайской медицине применялись диета, водные процедуры, массаж, солнечные облучения, лечебная гимнастика. Важнейшим средством укрепления здоровья являлись физические упражнения и труд. Хирург Хуа-То писал: «Человеческому телу необходимы труд и движения, но в меру, ибо рациональный труд может помогать пищеварению, заставлять кровь обращаться быстрее, а это будет способствовать предохранению человека от болезней. Сравним это с дверным шкворнем: он не гниет потому, что все время вращается».

Арсенал лекарственных средств китайской медицины состоял из большого числа веществ растительного (камфора, имбирь, лимонник, индийская конопля, касторовое масло, ипекакуана, перец, чеснок и др.), животного (печень, костный мозг, кровь, мускус и др.) и минерального (сульфат железа, сурик, ацетат меди, сульфат меди, бура, квасцы и др.) происхождения. Особое место занимали женьшень, возведенный в ранг универсального средства-панацеи и применявшийся при широком круге заболеваний, а также вытяжки из пантов рогов молодого пятнистого оленя (стимуляторы).

Сифилис лечили ртутью, чесотку – серой.

Древнеиндийские врачи в своей терапии исходили из необходимости устранения дисгармонии между дыханием, желчью и кровью, наступавшей вследствие нарушения соотношений между этими началами. Роль врача сводилась к восстановлению существовавшего до болезни равновесия с помощью Лекарств, физиче-, ских методов воздействия (массаж, физические упражнения и др.) и хирургических операций. Задача врача содействовать удалению из организма испорченных соков рвотными, слабительными средствами, очищающими изнутри, маслами, потогонными, ваннами. Мероприятия были направлены на уменьшение или увеличение жидкостей организма, образовавшихся из основных элементов, и регулирование жизненной силы с тем, чтобы способствовать процессам усвоения. По теургическим представлениям, лечение должно было содействовать стремлению души, являющейся частью мировой души, к приведению в равновесие первоэлементов.

При выборе метода лечения древнеиндийские врачи учитывали время года, возраст больного, пол, темперамент и конституцию, характер болезни и другие факторы. Наряду с диетой они назначали лекарственные средства, применение которых считалось самой важной и ответственной частью врачевания, ибо, по утверждению Сушруты, «в руках невежды лекарство – яд и по своему действию может быть сравниваемо с ножом, огнем и светом, в руках же людей сведущих оно уподобляется напитку бессмертия». Особенно большим почетом пользовались лица, знавшие, как употреблять ртуть. «Врач, знакомый с целебными свойствами кореньев и травм – человек, знакомый с свойствами ножа и огня – демон, знающий силу молитвы – пророк, знакомый же со свойствами ртути – бог!». В «Аюр-Веде» упоминается 760 лекарственных средств.

В древнеегипетской медицине лечение было направлено на выведение из тела образовавшихся в нем испорченных соков и воздуха, гнилостных веществ, «дурной крови» и воздействие на паразитов. Это достигалось назначением лекарственных средств, вызывающих рвоту, опорожнение кишечника, мочеотделение и потение. Арсенал лечебных приемов и лекарственных средств, употреблявшихся в египетской медицине, весьма разнообразен и богат. Лекарственные вещества применялись в виде мазей, растворов, горчичников, промываний, впрыскиваний, клизм (якобы изобретенных египтянами), компрессов, пластырей, окуривания, примочек, отваров, пилюль. Среди растительных лекарственных веществ имелись кедровое масло, белена, стрихнин, уксус, ладан, полынь, ромашка, опий, морской лук. В число животных средств входили молоко женщин и коз, мед, желчь, жиры, мозг, печень, кровь животных и др. Из минеральных веществ применялись селитра, медный купорос, мемфисский камень, квасцы, поваренная соль и др.

В вавилонской и ассирийской медицине наряду с магическими и астральными гаданиями, а иногда и в противовес им врач вмешивался в течение болезни активно. Применялись многочисленные лекарственные средства, в том числе почки различных растений, жиры, нефть. Лекарства назначались в виде питья, микстур, паст, втираний, компрессов, ванн, клизм и т. п. Широко был распространен массаж. Среди способов приготовления лекарств были растворение, кипячение, фильтрация и т. д. Наиболее распространенными средствами при лечении болезней являлись вода и масло. Слово «врач» в буквальном переводе обозначало «знающий воду» или «знающий масло». Лекарства применялись натощак и во время еды. При их употреблении в отдельных случаях использовалась специальная посуда. Описан поильник с решетчатой перегородкой для задержания твердых взвесей. В случае предвидения неблагоприятного исхода врачу рекомендовалось уклониться от лечения:. «Врач не должен касаться такого больного; такому человеку суждено умереть и выздороветь он не может».