Мы выбрали столик у окна.

– Ну как тебе? – заботливо поинтересовался Освальд, кивая на окружающую обстановку.

– Хорошо, почти как дома, – честно ответила я. – Правда, занавески в синюю крапинку и на той картине трава синяя, а так нормально. Комнаты свободные есть?

– Для папы то? – хохотнул парень. – Они с детства дружат.

– Я так и поняла.

Тем временем старые друзья обменялись новостями, и подошли к нам. Трактирщик, сияя белозубой улыбкой, мимоходом похлопал по плечу сына друга, и все внимание адресовал мне.

– Добрый вечер, уважаемая…

– Линария, – подсказала я, демонстрируя человеку такую же улыбку.

– Уважаемая Линария, приятно познакомиться. А я хозяин этой забегаловки Валериан.

Я слегка опешила. Так вот ты какой, северный олень! На Земле я за всю свою жизнь ни разу не встретила мужчину с таким именем. Только мама умудрилась. И не только встретить, но и меня вымолить. Волшебница, прости господи.

Трактирщик тем временем, заученным движением молниеносно вытащил из кармана фартука синий камешек и быстро провел им по моим рукам. Камешек тут же стал белым, но Валериан этого, разумеется, не заметил. Так же быстро привычно-профессионально провел по рукам Осталидана и Освальда. Спрятав бесполезный теперь амулет в карман, трактирщик кивнул головой и помчался на кухню за нашим ужином.

Мужчины угрюмо посмотрели на свои грязные руки и уставились на меня. Противный Оська демонстративно начал соскабливать с пальца кусочек грязи.

– Кхм… мальчики, – я состроила жалобное лицо, – я вам влажные салфетки дам. Антибактериальные. Только не говорите хозяину, что он сейчас сам, САМ сломал свой амулет. Я его об этом не просила!

Мужчины прыснули, прикрываясь грязными руками, а потом с интересом стали следить, как я извлекла из сумки новую пачку салфеток, вскрыла и выдала им по одной. Вместо того чтобы начать пользоваться ими по назначению, они стали рассматривать ароматные тряпочки и подносить их к носу.

– Хватит нюхать, руки вытирайте, – я сердито прикрикнула и стала показывать на своем примере, как это делается.

– Ну надо же, – покачал головой Освальд, оттирая пальцы. – Это в твоем мире такие очищающие амулеты? А что с ним потом делать?

– Выбросить, они одноразовые, – я хихикнула. – Но можно перед этим еще сапоги протереть, я всегда так делаю. Все, атас, прячьте!

Сам хозяин трактира нес нам ужин в сопровождении двух парней официантов. Три подноса были заставлены вкусностями. А мы что? Мы ничего. Похватали чистыми руками столовые приборы и с чистой совестью принялись за еду. Только из кармана Освальда торчала белая тряпочка, будущий маг сохранил, чтобы почистить сапоги.

По просьбе Осталидана, друг детства выделил нам две смежные комнаты, чтобы я была под присмотром. Ну и хорошо, я только «за». Отец Освальда опекал меня очень ненавязчиво, не то, что бабушка. Кажется, пора расставаться, а то так и привыкнуть недолго. Нет, все-таки как это, оказывается, приятно, когда о тебе заботится мужчина. У меня никогда не было отца, а пожалела я об этом только в другом мире. Эти три дня реально праздник! Не хочу во дворец.

Именно с такой мыслью я и решила заснуть, но что-то мешало. Что не так? Кто это мне спать не дает? А, совесть. Шла бы ты… Нет? Ух…

Я вылезла из кровати и, завернувшись в халат, потопала в комнату мужчин.

– Линария, что случилось? – тут же среагировал староста.

– Осталидан, мне совесть уснуть не дает, изгрызла всю, – стала жаловаться я, присев на краешек стула. – Сколько стоит этот дурацкий амулет очищения? Когда у меня появятся деньги, обязательно заплачу.

Мужчины дружно расхохотались.

– Замерный хрусталь сломала, спокойно спала? – Оська даже сел на кровати.

– Вот за это я точно платить не буду! Мэтр сам виноват. Он же маг! Должен просчитывать все варианты.

– Да копейки такой амулет стоит, девочка, копейки. Даже дешевле твоих салфеток, – сквозь смех ответил мужчина. – Спи спокойно.

– Правда? Вот спасибо, – я подскочила и вприпрыжку помчалась в свою комнату.

– А замерный хрусталь дорого, – съехидничал вслед студент.

– Главный маг не обеднеет, – я была непреклонна.

Настроение улучшилось. Я нырнула под одеяло, но еще минут пять мне не давали уснуть смешки развеселившихся мужчин.

Утром за завтраком я получше разглядела Валериана. Разумеется, молодой, шатенистый и кареглазый, как и все Улесьевцы, откуда мужчина оказался родом. Оказывается, в городе он встретил свою любовь, но девушка не согласилась уезжать в деревню. Пришлось парню, как тому Магомету, самому идти к горе и осесть в столице. Дела пошли хорошо и мужчина не жалеет, что занялся гостиничным бизнесом. Ну, это я так на свой лад перевожу.

Трактир, как выяснилось, стоял неподалеку от магической академии и Валериан строго наказывал Освальду приходить к нему почаще.

– Сын моего друга мой сын. Ты понял? – строго выговаривал трактирщик, присев за наш стол.

Дети в этом мире достаются тяжело, поэтому взрослые воспитывают всех, кто под руку попадется, не считаясь с кровным родством.

– Понял, спасибо Валериан, – серьезно согласился студент.

– И ты, Линария, заходи, когда кушать захочешь, или просто поболтать, поняла?

Я закивала головой. Конечно, меня прицепом приглашают, но все равно приятно.

Я завтракала не спеша, оттягивая выход на улицу, но все равно пришло то время, когда мы двинулись во дворец. Лошадей решили оставить в конюшне трактира и добираться пешком. Я попрощалась с полюбившейся Брылькой, скормив ей пять яблок и помахав рукой. Оська закатил глаза, а я мстительно попросила уважаемую Апполибрылию передавать привет Барону.

Не очень то я и выделялась среди местного населения в своем джинсовом костюме. В Анельене люди одевались ярко и разнообразно, не придерживаясь какого-то определенного стиля. Я то думала, что попаду в средневековье с корсетами и пышными юбками, но нет. Мимо проходили женщины в брюках и платьях. Длина у юбок тоже была разной. Стайка девушек пробежала в мини.

– У вас и короткое носят? – удивилась я.

– В городе одеваются по-разному, – ответил Осталидан. – Это в деревнях женщины в длинных юбках любят ходить или в штанах, а в городах носи что хочешь. И во дворце короткое запрещено.

– А во дворце почему?

– Ее величество не любит когда ноги сверкают, да и остальные части тела, – рассмеялся староста. – Во дворце принято в длинных закрытых платьях появляться, если не хочешь впасть в немилость королевы.

– Дресс-код ввела, молодец, – я хихикнула. – Ну, в принципе правильно. Надеюсь, я не оскорблю своим видом ее величество, если вдруг встречу?

– К детям она не ревнует, не волнуйся, – хохотнул Осталидан.

– Ах, вот где собака порылась. Это все ради короля? Тяжело ему, наверное, с ревнивой женой.

– Нет, ему нормально. Он порой даже не знает, какие вокруг страсти кипят. Лисиана женщина умная.

– Вы так говорите, словно знакомы с королем, – укорила я Осталидана, и мужчина рассмеялся.

– Линария, он правит тридцать четыре года, я не меньше староста. Думаешь, за эти годы Вастальдион ни разу в нашей деревне не был? Да мы с ним как-то вместе тварей били лет пять назад. Большой был прорыв, – мужчина замолчал, вспоминая давние события.

– Вот оно что, – я задумалась и кровожадно предположила: – Интересно, а голубоглазых блондинок королева не уничтожает? Может, Бажене уже голову отрубили? Значит и нам туда не надо! Как думаете? Пошли назад.

Я придержала мужчин за рукава. Осталидан удивленно охнул и хотел было начать уверять, что с моей сестрой все в порядке, но посмотрел на хихикающего сына, веселую меня и только глаза закатил.

– Ну и шуточки у тебя, а говоришь – взрослая!

Мы весело расхохотались. Подумаешь, помечтала немного. Мою бабушку как песню не задушишь, не убьешь.

По мощеной дороге изредка проезжали кареты с открытым верхом. Народ спешил по своим делам. Куда ни глянь везде молодежь.