Теперь мы хохотали вместе. Я пошарила в сумке, но нащупала только забытую шоколадку.

– Тогда угощайтесь, – протянула Грэгу плитку. – Конфет больше не осталось, ребята распробовали, все раздала.

– Спасибо, – принц взял в руки иноземную сладость и с удивлением стал ощупывать и нюхать. – Не жалко?

– Нет. Могу еще ложку деревянную подарить. Даже две, – я мстительно хихикнула и достала расписные деревяшки. – Ими по лбу можно треснуть, так и отобьетесь от принца, если он и на шоколадку покусится.

– Ложки, чур, мне, – выхватил из моих рук творения земного мастера Оська и, пошарив в своем кармане, вручил Грэгориану завалявшуюся каким-то чудом барбариску. – Вам конфетка, мне ложки. Все по-честному, а детей бить нельзя.

– Да я и не собирался, – добродушно хмыкнул принц, легко соглашаясь на замену и пряча наши подарки в нагрудный карман.

– Зачем тебе ложки? – зашипела я на друга.

– Вдруг придем в столовую, а там ложки кончились. А мы со своими! – расхохотался Оська, явно кому-то подражая.

Кажется, такое я уже когда-то слышала или говорила. Люблю людей с чувством юмора. Настроение сразу поднялось, и практика снова стала походить на развлекательную прогулку.

Лес продолжал радовать буйной зеленью, птички весело щебетали, мы шли не спеша, ожидая, когда на нас покусится хоть какая-нибудь тварюшка. Но, кажется, иномирные захватчики были не такими уж и тупыми и не высовывались или я своим хохотом и правда разогнала всю гадость. А что это версия, вдруг твари не выносят веселого смеха? Поделиться своими соображениями с Оськой я не успела, неожиданно увидев очередной сюрприз аякской природы.

Одно дерево с пушистой кроной показалось мне странным и, приглядевшись, я удивленно открыла рот. Такое чудо природы мне уже доводилось видеть! До чего же здесь деревья удивительные, интересно, что это за сорт? Я резко остановилась и радостно воскликнула на весь лес:

– Ничего себе!

– Что такое, Линария? Тебе понравился этот дуб?

– Да какой же это дуб, Грэг…ориан? – вот так всегда бывает, когда называешь человека про себя ласковым или уменьшительным именем обязательно проговоришься, но не это меня сейчас смутило. – Какой же это дуб? Мэтры, ребята, как называется это дерево?

Парни и мужчины столпились возле могучего ствола и, пожимая плечами, подтвердили, что это дуб.

– У дуба же резные листочки, – возмутилась я и изобразила пальцами волнообразные движения, нарисовав в воздухе предполагаемый лист.

– Ну да, а здесь что, не так что ли? – пожал плечами Оська, старательно приглядываясь к веткам.

Я удивленно захлопала глазами и задрала голову кверху.

– Вы, правда, не видите, что все листочки квадратные? – я подпрыгнула и схватила зеленую добычу. В руке у меня оказался идеальный зеленый квадрат, плотный и отливающий немного синевой.

Мэтры охнули и стали переводить взгляд с моей ладони на крону дерева и обратно.

– Теперь видите? – я радостно продемонстрировала всем необычный листочек.

– Кажется, это порлитус, – задумчиво закусил губу мэтр Августинус. – Что-то такое упоминалось в древней летописи о деревьях с листьями правильной геометрической формы. Но мы считали, что это легенда. Никому не удавалось увидеть порлитус.

– Нужно перечитать, – азартно поддержал коллегу мэтр Роданисан и предвкушающе предположил: – Ведь они не зря такие, наверняка обладают тайными свойствами, если их даже ни простым, ни магическим зрением не видно.

– Вот это да, в твоей руке листок стал квадратным, – вытаращил голубые глазищи Василек.

– Да они и на дереве все квадратные. Восхитительное зрелище! Вы просто не видите почему-то. Ой, кстати, в том месте, где мы впервые оказались с ба… женой в этом мире, тоже росло подобное дерево. Только листочки на нем были треугольные! Вы правы, мэтр Августинус, по ним геометрию можно изучать. Сейчас покажу, тоже сорвала один на память.

Я немного замешкалась, вспоминая в какой кармашек засунула свою первую добычу и, отогнув клапан, вытащила треугольный листочек. Странно, но за все это время он нисколько не завял и не потерял упругости. Мэтры снова ахнули, Грэгориан подался вперед, разглядывая листья на моих ладошках, а я решила сравнить геометрические фигуры. Ну кто ж знал, как сильно мне придется потом пожалеть об этом?

– Смотрите, они похожи и даже стороны одной длины-ширины. Вот в левой руке квадратный, а в правой треугольный. Они идеально подходят друг к другу.

С этими словами я соединила руки, прижав два листочка вместе, и меня накрыла тьма.

Я соединила руки, крепко прижав два листочка вместе, и меня накрыла тьма.

В глазах зарябило, тело онемело, единственное, что я могла делать это думать и костерить себя последними словами. Недавно мальчишек ругала за то, что проводят эксперименты на себе, а сама проявила непростительную беспечность. Ну кто ж знал! И куда меня теперь несет?

Да, опыт это круто. В первый раз было страшно и не понятно, а теперь точно знаю – я каким то образом умудрилась создать портал и меня сейчас переносит в новую реальность. Хорошо, что на этот раз без бабушки и только бы не в мир тварей. И вообще я не хочу! Не хочу никуда улетать, верните меня в академию. А может, я сейчас и окажусь на родном уже стадионе? Может, с магического полигона все порталы идут в академию? Робкая надежда поселилась в наивном сердечке.

Известно, что самое быстрое на свете это мысль. За долю секунды можно передумать о многом вот и я, потерявшись во времени и пространстве, представила себе кучу вариантов развития событий. И ни один кроме возвращения в Цамалак меня не устроил.

До боли в сердце мне стало жалко Оську. Бедный мальчик очень расстроится, мы подружились. А больше обо мне грустить некому. Хотела большой любви? Принц, блин, с ямочкой на подбородке не мог в театр пригласить? Вот кто точно обо мне печалиться не будет, слопает шоколадку и забудет. Стихи, блин. На полигон затащил выпендрежник коронованный, вот и лети теперь, Полька, лети. В глубине души понимала, что Грэг ни в чем не виноват, но женщина я или нет? Я маленькая, слабенькая, хрупкая женщина, значит, виноват мужчина.

Резко прекратилось мельтешение, тело снова обрело способность двигаться, и я почувствовала под подошвами кроссовок упругую поверхность. Что за дела? Не удержавшись на ногах, я плюхнулась на пятую точку и уперлась руками в землю. Или что тут подо мной пружинит?

После яркого солнечного утра я попала в сплошные сумерки и только немного проморгавшись и, дав глазам привыкнуть к слабому освещению, огляделась по сторонам. Вокруг был лес. Только не зеленый и веселый как в Цамалаке, а непролазный, мрачный и темный. Вековые деревья росли густо, царапая корявыми ветками соседей и устремляясь кронами в небеса, а сидела я на толстом упругом вековом слое прелых листьев и хвои. С мягкой посадкой тебя, Полечка.

Судя по неухоженности и отсутствии тропинок здесь не ступала нога человека, видимо меня занесло в самую чащобу, куда даже грибники не добираются. Деревья вполне привычные только очень старые. Вон елка стоит зажатая с двух сторон какими-то лиственными великанами. И дышится как-то по другому. Кажется, здесь нет магии. Неужели я вернулась на Землю?

Настороженно прислушалась, пытаясь уловить звуки цивилизации. Может быть, трасса проходит где-то рядом или железная дорога, но ни шума колес, ни гудков электрички слышно не было. Нет, только скрип веток и шорох листьев. Птицы и те молчат. Задрала голову вверх в надежде обнаружить самолет, но сквозь густую крону даже неба не разглядишь.

Еще раз огляделась по сторонам. Неужели вернулась домой? А я ведь и ключи от квартиры уже отдала и кошелек в общежитии оставила. Заявлюсь сейчас к маме, как бы ей плохо не стало. Она ведь уже смирилась с потерей, наверное. Ой, а внешность? Неужели мне снова тридцать два? Как-то привыкла уже ко второй молодости. Трясущимися руками полезла в сумку за косметичкой, нащупала пудреницу, и, открыв маленькую коробочку, во все глаза уставилась на свое отражение. Нет, как была семнадцатилетней, так и осталась. Да и джинсы, аккуратно ушитые по бокам, не лопнули. Хотя, Земля ведь не магический мир она не может переделывать под себя, что прилетело то и прилетело. Мда… боюсь, меня теперь и мама родная не узнает. Ну, зато хоть оделась правильно, никто пальцем показывать не будет. И придется изображать амнезию, на Земле сказка про другой мир не прокатит. Быстрей поверят, что инопланетяне похитили, чем в межмировой портал. Да и с бабушкой проблема, начнут выяснять, куда я дела Бажену Спиридоновну. Да что вы, товарищи, она не бабушка уже ей от силы тридцать пять. Кроватка в психушке обеспечена, рядом с Наполеоном.