– Недавно плотно позавтракала, еще не хочу, а вот мной тут усиленно, прям, питаются, – зло усмехнулась я, стукнув себя по щеке, на которую покусился очередной кровосос. – У нас утро было, когда меня сюда закинуло. Кстати, куда сюда-то? Как этот мир называется?

Я ожидала услышать что угодно, по сути, о тварях ничего узнавать не хотелось и название их дурацкого мира тоже, но ответ меня просто поразил.

– Мир называется Аяк.

– Аяк? Аяк? – я радостно сжала кулачки, потом скрестила пальчики и спросила с надеждой: – А страна Цамалак?

– Нет, страна Каелал. Цамалак на другом материке находится, – усердно жуя, объяснил Крис.

– То есть как? Что-то ничего не понимаю. Еще скажи, что ты эльф.

– Да, Каелал страна эльфов, а как ты здесь оказалась? Люди к нам никогда не перемещались.

Я в шоке уставилась на нового знакомого и стала разглядывать его более внимательным взглядом. Большие голубые чуть раскосые глаза, длинные волосы в отблесках костра действительно оказавшиеся золотыми. По всем признакам выходило, что это и, правда, эльф. Крис заложил непослушную прядку за чуть вытянутое заостренное ухо, и все сомнения отпали. О-бал-деть! Живой эльф.

– Погоди-погоди, но ведь ваш материк ушел под воду. Сотни экспедиций отправлялись на поиски и никто ничего не обнаружил.

– Нет, Линария, никуда он не ушел. Просто нас захватили твари, – парень вздохнул и отодвинул ополовиненный пакет в сторону. – Это на утро оставим. Твари застали нас врасплох. Они притащили с собой сильные амулеты, подавляющие магию и расставили их в разных местах. А так же артефакты искажающие реальность и отводящие глаза. Ваши экспедиции просто проплывали мимо в полной уверенности, что кругом вода. С тех пор мы не можем перемещаться в Цамалак, и вообще практически лишены магии. В этом лесу стоит мощный амулет, который никто не может уничтожить. Если вернуть магию этого леса, мы сможем изгнать тварей, но это никому не под силу. Многие пытались уничтожить амулет, не вернулся никто. По крайней мере, эльфом. Месяц назад мой друг отправился в лес и больше мы его не видели. А я вот попытался проникнуть к тварям, но меня поймали и нацепили ошейник подчинения. Всем кто выходит в магическую зону цепляют такие. Мне чудом удалось сбежать в лес. Здесь магии нет, и ошейник не работает, но все равно душит постоянно. Только вода приносит облегчение.

– Но мне говорили, что твари малоразумные, – вспомнила я единственную лекцию принца. – Как они смогли вас захватить?

– Вы их недооцениваете или научились качественно защищаться. Мы вот тоже недооценили. Или они раньше прикидывались тупыми, или поумнели со временем.

– Фу-у-у… Обалдеть! Ну хоть мир один, уже легче. Значит, мне посчастливилось попасть на легендарный второй материк, которого даже на глобусе нет, – я села боком к костру и вытянула ноги. Крис снова схватился за горло, поморщился, и мне пришла в голову гениальная мысль: – Давай сниму твое дурацкое украшение.

– Его может снять только тот, кто надел, – опустил голову парень.

– Ой, да слышала я уже такие заявления. Проклятия снимет только проклинающий, ошейники одевающий. Ты просто не знаешь, с кем связался. Я же Линария – разрушительница магии! И вообще я землянка. Давай, хоть попробую.

– Ну попробуй, я не против, – покладисто согласился Крис и хмыкнув повторил незнакомое слово: – Землянка.

Я опустилась на колени за спиной парня и восхищенно уставилась на золотой водопад волос, кончики которых лежали на земле.

– Слушай, тут до шеи добраться еще надо, – завистливо сказала эльфу. – А можно я тебе косу заплету? Это у вас ничего не означает?

– А что это может означать? – удивился парень.

– Ну, я в одной книге читала, что кто-то кому-то заплел косу, а оказалось, что это брачный обряд, – поглаживая пальцами неземную красоту, сумбурно пересказала фэнтезийную историю.

– А ты не хочешь за меня замуж? – наиграно удивился и рассмеялся сытый наглец. До пирожков даже разговаривать не хотел, а теперь шутит.

– Замуж за босоногого, хилого, бедного, порабощенного эльфа?

– Я в сапогах! – возмутился жених, и мы расхохотались.

– Даже в сапогах не хочу, у меня, между прочим, дома целый принц в запасе остался. Богатый, здоровый, – я печально вздохнула, – с ямочкой на подбородке. И сапог у него куча. Ну так заплетать?

– Да плети, не бойся. Брачный ритуал у нас три дня проходит, быстро выскочить замуж не получится, – хихикнул парень и, тяжело вздохнув, предупредил: – Только ты с моими волосами не справишься. Их без магии не соберешь.

– Достали вы уже своей магией. Жила без нее всю жизнь и ничего. И вообще у меня амулет есть.

Я полезла в сумку и достала упругую массажную щетку. Это изобретение стоит у меня в любимчиках на втором месте после дезодоранта. Начав аккуратно расчесывать с концов, я распутала все золотистые пряди, вычесала мусор и заплела косу в руку толщиной. Закрепив запасной резинкой великолепную косищу, перекинула ее через плечо на грудь парня, освободив тем самым шею.

Темно, очень темно, но эльфика жалко, ему же всю ночь мучиться и задыхаться. Попробовала обнаружить застежку на ощупь, вроде нашла место соединения, все-таки очень грубая работа, но что там дальше делать в темноте непонятно. А чего я собственно мучаюсь у меня же амулетов полная сумка. Я достала фонарик и, чтобы не испугать Криса предупредила:

– Сейчас будет свет.

– Ничего себе! Как это работает?

– Потом расскажу, а сейчас держи и свети на шею, а то мне не видно ничего.

С фонариком дело пошло веселее. Я достала носовой платочек и проложила его между шеей и ошейником, чтобы не поранить нежную кожу, потом достала маникюрные ножнички и стала ковыряться в застежке, помогая себе мыслями и словами тоже.

– Расстегивайся железяка противная. Я разрушитель, понятно тебе, гадость уродливая?

Гадость оказалась понятливой, замочек щелкнул и ошейник распался на две половинки. Фигня вопрос, а то не может, не может, заладили. Что после этого творилось с эльфом не передать словами. Парень кричал, пищал, прыгал и втаптывал в землю куски рабского ошейника. С довольной улыбкой на губах понаблюдала за радостью освобожденного раба, затем собрала все свои амулеты в сумку и подкинула дровишек в костер.

Крис, наконец-то, выдохся сел рядом со мной и задал вопрос, который должен был прозвучать при нашем знакомстве:

– Как ты сюда попала?

Видимо, этот ошейник подавлял раньше все его чувства. Я хотела ответить, но вздрогнула, заметив большую тень, отделившуюся от деревьев, и испуганно зашептала:

– Там кто-то есть. Ты так орал, что все дикие звери сбежались.

– Не бойся этот волк не опасен, – беспечно ответил остроухий гад.

– Волк? Это волк? Мама…

– Не бойся, говорю, в этом лесу есть звери с голубыми глазами, которые наоборот защищают. У этого волка глаза голубые.

– Ты что видишь в темноте? У вас тут фишка на голубые глаза?

Зверь тем временем подошел поближе к костру и улегся неподалеку, положив голову на лапы.

– Просто поверь. Видишь, он не боится огня, он пришел нас защищать. Давай, рассказывай, как ты умудрилась переместиться на Каелал вопреки всем защищающим артефактам.

Скрывать мне было нечего и вскоре Крис, и волк заодно узнали, какую глупость совершила сегодня утром студентка магической академии.

* * *

Когда я закончила рассказ, эльф засыпал меня вопросами. После избавления от рабского ошейника он оказался простым, веселым и любознательным парнем. Ну или мужчиной, мир-то один, на этом материке тоже, наверное, не стареют. Я отвечала пока, язык не устал, а потом пригорюнилась. Вот совершенно не горела желанием становиться классической попаданкой, которая ночует на голой земле у костра и в ус не дует. Крис на мои переживания философски заметил, что это карма у меня такая, по мирам путешествовать.

– Сам ты карма! – возмущенно возразила хохочущему эльфу. – Один раз в жизни ночевала под деревом, когда в Цамалак попала, но тогда я никакого дискомфорта не почувствовала. В том лесу было тепло и не страшно, а здесь холодно и жутко. Даже птицы не поют, кстати, почему? Уже уснули, но они и раньше молчали? Еще и кровососы летают, им лучше всех без магии живется. Вот как здесь ночь пережить? Замерзнем, заболеем.