Эта мысль на мгновение успокоила.

Зато следующая…

Теперь меня точно ничто не остановит. Пойдёт этот миленький цветочек на бойню, как только я на ноги встану. Всегда знала, что от лошадей добра не жди. Правильно Дорк говорил, что самая послушная лошадь та, которую ты поднял сам. И вообще, пешком и удобней и надёжней…

— О! Кэтрина, быстро ты пришла в себя, — расплылась в фирменной лживой улыбке магистр Олем.

Сей оскал голодного дракона скорее значил: «Что ж тебя никакая зараза-то не берёт?!»

«А вот такая я живучая», — ответом был приблизительно такой же оскал, только с чертами, присущими «страдальцу обыкновенному».

— Магистру Волену сообщили о случившемся? — тоном смертельно больного человека простонала я.

Магистрессу перекосило вмиг. А я сразу семимильными шагами попрыгала в сторону выздоровления. Всё же ничто так не радует, как испорченное настроение твоего недруга. А радость — она ж первое лекарство! Так даже целители говорят.

— Магистра Волена нет в городе, — выдавила Эльвизия. — Известие о неприятности, которая с тобой случилась, дорогуша, ему передаст дворецкий.

Как это нет?! С какой радости? И куда это его понесло? Только этого мне не хватало…

Тьма. Нашёл время разъезжать по королевствам…

В дороге же всякое может случиться. Тем более в сложившейся для меня не лучшим пасьянсом ситуации. Такой и с дополнительной колодой в рукаве до ума не сразу доведёшь.

Жутко хотелось спросить: «Куда Его Змейшество изволили деваться?!» Но магистр Кобрион выглядела так самодовольно, что язык присох к нёбу. И я промолчала.

А то мне больше спросить некого. Кстати…

— А магистр Дорк?

— Кэт, неужели ты думаешь, что мир вертится вокруг тебя одной? — не скрывая насмешки, то ли спросила, то ли укусила магистр Олем. — Ты не центр Вселенной, чтобы все вокруг тебя бегали.

Ой, как же это, магистр, низко… и гнильцой попахивает.

— У меня хоть как-то крутится мир. Вокруг меня или нет. Но по крайней мере, не застыл в ожидании глубокой старости в компании котов, — изобразила я коронную змеиную улыбочку Абрахама.

Да, с кем поведёшься — так тебе и надо.

Зато действует…

Эльвизию перекосило так, что казалось: ещё миг — и плюнет в меня ядовитой слюной не хуже линормы.

И вот воспоминание о животиночке мне как-то настроение подпортило. Интересно, куда куратор её девал. Ответ пришёл неожиданно логичный и единственный — на полигон с нежитью. Больше ж некуда такое страхопугало. Капец… теперь мы нежить упокаивать будем с особыми препятствиями в виде линормы. Всю жизнь об этом мечтала…

— Знаешь, Бирм, иногда я просто удивляюсь твоей живучести. Сначала ты пережила нападение покойного Фила Рэндела, теперь вот ещё один человек пытался тебя отправить за Грань… а ты всё не подохнешь никак.

О-о..! Магистр, если бы вы только знали, сколько людей и сколько раз пытались меня отправить в адские котлы. Да только за последний год всех считать начнёшь — пальцы загибать устанешь. Но… или меня Единый любит, или просто даже в Аду такое счастье как я не очень-то и нужно. А вот то, что на меня покушались, непорядок. В родной Академии покоя не дают.

- Вы такая выдумщица, магистр Олем, — покачала я головой. — Кому я могла настолько насолить, чтобы тот рискнул вылететь из Академии, лишиться дара и заплатить штраф таких размеров, что даже если пойдёт в пожизненное рабство, с магистратом не рассчитается.

Да. Устав Академии Магии и Ведовства, а также Магическое Право я пролистала раз двадцать. На всякий случай. Оно ж такое дело, что в следующий раз в магистрат лучше вооруженным попасть. Конечно, лучше не попадать вообще, но жизнь показывает, что с нами не всегда происходит то, что лучше. И почти никогда — то, чего хотелось бы.

— Не знаю, кому ты так насолила, но прекрасно понимаю и даже поддерживаю его стремления и начинания. Ты, Кэтрина, жалкая пародия на мага.

— Правда? А вот куратор говорит, что я просто бриллиант. И вообще лучшая студентка Факультета некромантии на его памяти. Так что вы, магистр, выглядите не очень убедительно со своими возмущениями. К тому же ваши мнения по поводу моих способностей мало кого вообще волнуют.

Олем резко встала с кровати. Так, что мне в спине прострелило, но я продолжила улыбаться.

— Выздоравливай, Бирм. Надеюсь, скоро ты избавишь целительскую от своего присутствия.

— А как я на это надеюсь..! — выкрикнула я ей вслед.

На что получила вместо ответа только грохот закрывшейся двери.

***

Уф! Ничто так не стимулирует и не бодрит, как маленький скандал.

Вот прям в тот момент я готова была горы свернуть и пробежаться от Сианийского моря до Дийвенских скал. Если бы еицё чувствовала себя не так дерьмово…

Ну да ладно. Буду лежать. Набираться сил и грызть себя из-за того, что даже приблизительно не представляю, что дальше может случиться и кому я жить мешаю.

Хотя что это я такая недогадливая стала? Никак, действие лекарств на мой уставший после практики организм.

Желающих просто море. Начиная с мистера Лораса, которому моя персона жить спокойно не даёт, и заканчивая моими знакомцами из Квартала Семи Висельников. Ладно, с последними я погорячилась, в Академию они бы вряд ли попали. Но их почётное место могла бы занять та же магистр Олем. Или ещё кто, кому я глаза мозолю.

Эх, как тяжело быть знаменитой. Была бы себе никому не нужной воровкой…

Уже бы в петле болталась. Так что не стоит жалеть о прошлом, тем более о таком. Так, о чём это я? Ах, да. О тех, кто желает мне скоропостижно отправиться за Грань.

Думаете, почему я даже не допускаю, что это мог бы быть Семь? Да потому, что я ему нужна живой, здоровой и полной сил. И он скорее передавил бы всех жителей нижних кварталов голыми руками, чем меня одну пришил. Но и ждать он не очень- то желает. О том и дал понять чётко и однозначно, а значит, валяться здесь, на койке, мне никак нельзя.

Но только я попыталась встать, как спина снова дала знать, что она ни черта не за, а очень даже против такого поворота событий. Да так, что аж в глазах потемнело. Нет. Пока я не готова совершать подвиги.

И именно в этот момент дверь тихонько скрипнула и в палату мышью шмыгнула Милка.

А у меня словно камень с души свалился. По крайней мере, одна его половина.

***

Милка чуть изменилась за время практики. Похудела, слегка загорела. Не сильно. Но красиво. Волосы стала убирать в тугой узел. А платьям предпочла, наконец, брюки и рубашку василькового цвета. Наверное, так всё же удобней. Да и шло ей неимоверно.

В руках она держала корзинку с такими же синими цветами.

— Ох, Кэт! Я к тебе в целительскую хожу чаще, чем в родительский дом. Тебе здесь мёдом намазано? — ворчливо сказала она.

— Ага! Люблю, когда обо мне заботятся, — улыбнулась я, страшно счастливая её видеть. — А ты ворчать начала, как древняя старуха.

— Профессия обязывает, — улыбнулась Милка и, плюхнув корзину на прикроватную тумбочку, села рядом со мной на кровать. — Ну — рассказывай, как ты докатилась до такой жизни?

— Кубарем, — поморщилась я, припоминая свой эпический полёт на глазах у сотни абитуриентов и ещё пары десятков студентов.

— Ну слава Единому, что жива осталась. Купишь пирожное Аонье Куо. Иначе вообще непонятно, как всё могло бы закончиться. Бр-р-р… даже думать о таком не хочу.

Я, кстати, тоже. Тем более, что место штатного лича при Академии уже занято моим братом.

— Обязательно. Только на ноги встану… если Олем меня не залечит до смерти. Выражения лица Милвены в этот момент передавало всю гамму чувств и эмоций, которые в ней вызывала деканша Факультета целителей.

— Поворачивайся, посмотрю. У меня есть полчаса свободных…

— Алек меня проклянёт! — проворчала я, но всё же с горем пополам как-то перекатилась на бок, шипя себе под нос ругательные слова, которые при юных мисс употреблять не положено.

— Ничего. Он обещал, что проводит меня до госпиталя. Так что время на него у меня точно найдётся, — сказала Милка, и я даже спиной почувствовала, что она улыбается.