-   Я хочу, чтобы ты знал: я ценю твои наме­рения, - начал Леонардо. - Но это неверный путь. Так нельзя изменить мир.

  Рафаэль смотрел на брата, не поднимая забра­ло. Полицейский сканер разбился во время драки с монстром, поэтому теперь он абсолютно ничего не слышал. Но хотя в наушниках стояла тишина, он знал, что брат читает ему очередную нотацию. Рафаэлю хотелось рассмеяться ему в лицо.

-   ...поэтому я даю тебе шанс спокойно уйти и покончить с этой нелепой игрой в мстите­ля, - закончил Леонардо.

  Не получив ожидаемого ответа, он взял в каж­дую руку по катане. Увидев это, Рафаэль обнажил свои клинки боло и взмахнул ими над головой.

-   Послушай, - сказал Леонардо. - Доверься мне, я знаю, что ты не хочешь кровопролития...

  Рафаэль первым пошел в атаку и, выкинув вперед нож, едва не нанес Леонардо удар в ли­цо. Леонардо перехватил боло и дернул его на себя изо всех сил, вынуждая соперника подой­ти на расстояние вытянутой руки. Он рубанул катаной по его шлему, и тот с хрустом треснул. Ночной Дозорный не заставил себя долго ждать и тут же ответил быстрым точным ударом.

  Словно дикие кошки, они ходили по кругу. Всякий раз, когда Леонардо пытался нанести удар, Ночной Дозорный с успехом отражал его выпады. Рафаэлю были хорошо известны все боевые приемы брата, а Леонардо недоумевал, почему ему никак не удается взять верх над про­тивником.

  Через несколько минут Леонардо проанали­зировал ситуацию. Он решил пустить в ход то, чему научился сравнительно недавно, сменить стратегию.

  Бросившись вперед в классическом выпаде нинджитсу, Леонардо внезапно остановился, не завершив его, и вместо этого нанес Ночному Дозорному сильный удар в челюсть.

  Шлем свалился, открыв лицо Рафаэля.

-   Р-раф? - Леонардо застыл в изумлении.

  Рафаэль был в бешенстве - и не потому, что его инкогнито было раскрыто, а потому, что Леонардо все-таки побил его. Решив, что бой еще не окончен, Рафаэль нанес брату удар но­гой. Леонардо, не ожидавший нападения, ку­выркаясь, отлетел назад.

-   Ты самодовольный чопорный болван! - вы­палил Рафаэль, подходя к поверженному про­тивнику. - Ты считаешь, что мир вращается вокруг тебя! Что у нас, бедных, нет ни малейшей возможности выжить без того, чтобы могущес­твенный и мудрый Леонардо наставил нас на путь истинный и помог выпутаться из паутины проблем и заблуждений!

  Леонардо вскочил на ноги.

-   А ты считаешь, что играть в Ночного Дозорного - это нормально? - в свою очередь набросился он на брата. - Напялить на себя клоунский наряд и каждый день праздновать Хэллоуин, рискуя безопасностью нашей семьи ­это нормально? Завязывай, Рафаэль! И о чем ты только думал?

-   Оставь меня в покое, Лео. Неужели ты и вправду считаешь, что мог спокойно уйти из дома на неопределенное время, потом вернуть­ся и заставить нас покорно кланяться вашему высочеству?

-   Да ты что? Я же уходил учиться! Я учился быть лидером, стремился стать лучше, чем пре­жде. Ради тебя же! За что ты ненавидишь меня?

-   А кто сказал, что мне нужен какой-то лидер? Кто сказал, что я хочу, чтобы мне указывали, что и как делать? И ты прекрасно знаешь, что это я должен был отправиться учиться!

-   Но ты был не готов! - воскликнул Леонар­до. - Ты нетерпелив и вспыльчив! И, что еще важнее... я лучше, чем ты.

  Рафаэль рассмеялся и извлек свои боевые трезубцы - сай.

-   Ну что ж, старший братец, испытай меня. В этом вопросе я с тобой не согласен, - медлен­но проговорил он.

  Леонардо посмотрел на брата. Ему не хоте­лось вступать с ним в новую схватку.

-   Не делай этого, Рафаэль, - попросил он.

-   Попробуй мне помешать, - ответил тот, вставая в боевую позицию.

  Леонардо не оставалось ничего другого, как принять вызов.

  Рафаэль сделал выпад, и битва началась. Удары, развороты, приемы нинджитсу, тейквон­до, уличных драк. Сай, катаны, сурикены. Каждый из братьев призвал на помощь все на­выки, которым научился за свою жизнь, и все свое боевое умение они вложили в эту битву. Шел бой на равных.

  Затем Рафаэль потерял над собой контроль. Одним сокрушительным ударом он опрокинул Леонардо на спину и занес сай над его мечом. Лезвия с громким стуком схлестнулись.

  Рафаэль развернулся на коленях и прижал острие к лицу Леонардо, в сантиметре от левого глаза брата. Его трясло от ярости и напряже­ния...

  Внезапно он остановился и отступил назад. Ему стало страшно и стыдно за то, что он чуть было не сделал.

  Поверженный Леонардо не думал о том, что могло бы произойти минуту назад. Рафаэль по­бедил, и только эта мысль мучила его. Он под­нялся на ноги, чтобы взглянуть младшему брату в глаза, но тот уже был далеко - их разделяло несколько крыш.

  Леонардо посмотрел вниз, когда - откуда ни возьмись - ПИУ! - в плечо ему воткнулся обси­диановый диск. Это оказался точно такой же дротик со снотворным, как тот, что недавно поразил Рафаэля.

  Из темноты выступили четыре генерала и приблизились к черепашке. Леонардо, ослаблен­ный схваткой с Рафаэлем и действием снотвор­ного, упал на колени. В глазах у него потемнело, и, отключившись, он растянулся во весь рост.

  Гато обнюхал его.

-   Это не монстр, но и не человек.

  Четыре генерала молча разглядывали Леонардо. Караи, обеспокоенная тем, что на ниндзя напали исподтишка, обманом, тоже подошла поближе.

-   Он вполне сгодится для наших целей, - улы­баясь, сказал Агила. - Пора сообщить хозяину, что поймано последнее существо.

  Пробежав с полдюжины крыш, Рафаэль ос­тановился. Он чувствовал: что-то случилось. Оглянувшись назад, туда, где он бросил брата, он увидел пять фигур, склонившихся над непо­движным телом.

-   Лео... - понял Рафаэль и сломя голову по­несся назад. Но он опоздал. Когда он добрался до нужной крыши, незнакомцы уже исчезли, унеся с собой Леонардо.

  Сплинтер занимался хатха-йогой в зале дзюдо. С момента возвращения Леонардо в логове во­царился хаос. Сыновья беспрестанно спорили, что-то не могли поделить. Атмосфера была на­пряженная, но Сплинтер умудрялся сохранять островок тишины и спокойствия для своих за­нятий. Разум его оставался чист, тело принима­ло удобную позу.

  В помещение влетел запыхавшийся Рафаэль. Сплинтер понял, что сын не в себе, и подскочил к нему.

-   Рафаэль! Что случилось?

-   Я был на улице и... что-то... что-то случилось, и я... А-а-а! - не выдержал он. Схватив лежащие на полу грузы для тренажера, он раз­махнулся и швырнул их через весь зал.

-   Рафаэль! - строго одернул его Сплинтер. ­- Преклони колени!

  Услышав приказ, Рафаэль мгновенно совла­дал со вспышкой своей ярости и, тяжело дыша, опустился на колени.

-   Я сделал кое-что... кое-что ужасно глупое, мастер, - признался он.

-   Продолжай, - потребовал Сплинтер.

-   Теперь я знаю, почему ваш выбор пал на него. Я знаю, почему он лучший сын, а я - нет, - ­путаясь, проговорил Рафаэль. - И думаю, что се­годня вечером я всё испортил окончательно. От меня сплошная головная боль. Я знаю, вы, долж­но быть, стыдитесь меня, отец. Мне так жаль...

  Сплинтер сел перед ним на пол.

-   Рафаэль, ты вечно взваливаешь на свои пле­чи все мировые проблемы, - сказал он. - Это прекрасное качество - стремиться защищать окружающих. Но пойми: даже если иногда я не могу назвать тебя своим лучшим учеником, как сына я не могу любить тебя меньше.

  Рафаэль во все глаза уставился на своего от­ца и учителя. Никогда раньше он не пытался посмотреть на их отношения под таким углом зрения.

-   Ты силен, терпелив и снисходителен к чу­жим ошибкам, - продолжал Сплинтер. - Это задатки настоящего лидера, но им должны со­путствовать сострадание и смирение.

-   Но, мастер Сплинтер, сегодня ночью я та­кое натворил... Я совершил ошибку. Очень се­рьезную ошибку.

  Он достал из-за пояса и протянул Учителю сломанную катану Леонардо.