Несколько секунд Сплинтер пристально смотрел на нее.
- Лео? - спросил он.
- Да, - терзаясь угрызениями совести, едва слышно проговорил Рафаэль.
Сплинтер угрюмо кивнул.
- Что ж, - сказал он. - Я полагаю, твоим братьям нужен новый лидер.
Рафаэль чувствовал себя глубоко несчастным.
- Спасибо, отец.
***
На кухне Эйприл и Донателло сверяли свои таблицы и вычисления с новой, только что вычитанной ими информацией.
- Итак, в первый раз, когда портал был открыт, звезды созвездия Кикин выстроились в ряд, - сказал Донателло. Он сделал пометку в таблице, и точно такой же знак появился на экране его карманного компьютера. - Вот почему всё произошло именно в этом районе. Если мы примем во внимание постоянное вращение Земли, а также астрономическую погрешность и сделаем скидку на то, что в те времена здесь возвышались горы, как следует из книг... - Он махнул рукой в сторону изданий, разложенных на столе. - Одним словом, мы знаем это новое место.
На кухне появился Микеланджело.
- Новое место? - переспросил он.
Эйприл просмотрела информацию на экране компьютера и покачала головой. Она подошла к кушетке и растолкала Кейси.
- Новое место, - объявила Эйприл, - находится точно в сорока градусах семидесяти четырех минутах северной широты и семидесяти трех градусах девяти минутах западной долготы.
- Очень интересно, - прыснул Микеланджело. - Теперь по-черепашьи, пожалуйста.
- Нью-Йорк, - перевел Донателло.
- Прямо над Винтерс-Тауэром, - уточнила Эйприл. - А звезды выстроятся в один ряд как раз...
- Как раз сегодня ночью, - закончил фразу Донателло.
Сразу после этого заявления к ним присоединились Сплинтер и Рафаэль.
- Ну, что будем делать? - спросил Микеланджело.
Сплинтер посмотрел на Рафаэля.
- Я скажу, что надо делать, - ответил Рафаэль, - Мы возьмем замок штурмом и вызволим нашего брата, а затем спасем Нью-Йорк... все вместе.
Глава 16.
Свинцовые тучи собирались на небе прямо над Винтерс-Тауэром. Синоптики были сбиты с толку столь внезапным появлением грозового фронта и необычным скоплением дождевых облаков над одним определенным районом города. К тому же темнота сгущалась как-то подозрительно быстро.
Внутри здания также происходили перемены.
Календарь ацтеков, выложенный на полу холла, медленно двигался, раскрывался, образуя в центре глубокое тридцатиметровое отверстие прямо над каменным диском, расчерченным на клетки. Диск находился в потайном подвальном помещении.
Несколько мгновений спустя диск начал подниматься вверх и плотно вошел в образовавшийся зазор. Одновременно послышалось тихое шуршание лифта - опускавшегося кабинета Винтерса.
Одетый в доспехи Максимилиан Винтерс вошел в холл. В левой руке он держал шлем Яотля-Завоевателя.
Подняв правую руку к потолку, Винтерс нажал кнопку на пульте дистанционного управления, чтобы отключить запорные устройства.
Со скрежетом и шипением в потолке начало раздвигаться еще одно отверстие, потом следующее этажом выше, и так далее. Последнее отверстие - в крыше здания - открыло темное небо, на котором всё сильнее сгущались тучи.
Еще никогда в жизни Винтерс не чувствовал себя таким счастливым.
Бросив взгляд вниз, он увидел, что на каждой клетке каменного диска кто-то сидит. «Всё идет по плану», - подумал Винтерс и успокоился окончательно. Но если бы он смотрел внимательнее, то наверняка заметил бы, что в одной из клеток находился не монстр, а потерявший сознание Леонардо.
***
На другом конце города Эйприл и Кейси закончили экипироваться. Кейси надевал всевозможные спортивные принадлежности: футбольные и хоккейные накладки, защитный бейсбольный шлем, велосипедную форму, а Эйприл облачилась в облегающую японскую боевую одежду. И, разумеется, она брала с собой целый арсенал.
- Эй, детка, ты не видела мою хоккейную маску? - спросил Кейси. - Могу поклясться, что оставил ее на книжной полке.
Держа руки за спиной, Эйприл подошла к Кейси.
- Зачем тебе старая рухлядь? - спросила она. - Ты же можешь надеть это.
И она протянула ему совершенно новую хоккейную маску, разрисованную индейскими боевыми орнаментами.
- Вот это да! - Кейси был потрясен.
- Я припасла ее для нашей годовщины, - улыбаясь, ответила Эйприл.
Они бросились друг к другу в объятия. Напряжение, которое висело между ними со дня возвращения Эйприл, бесследно испарилось...
В эту минуту раздался автомобильный гудок.
- За нами приехали, - сказала Эйприл.
- Как будто бы ты не знала, - пробормотал Кейси, хватая сумку с оружием.
Они вышли из здания. Их поджидал неприятный сюрприз: ветер на улице стал таким сильным, что буквально сбивал с ног.
***
Синоптики назвали эту бурю «самой яростной за тысячелетие». Ураганный ветер гнул к земле деревья, смерчем закручиваясь по часовой стрелке, а в самом центре воронки начал открываться Глаз.
Стоя в приемной, Винтерс не отрываясь смотрел на небо. Глаз урагана уже полностью раскрылся, обнажив сияющие звезды созвездия Кикин.
Винтерс улыбался, глядя, как последняя звезда медленно занимает свое место - над остальными. Яркий луч осветил новое созвездие и протянулся ниже, прямо на Землю, к небоскребу Винтерс-Тауэр.
Луч света коснулся башни и спустился вниз, к каменному диску, в клетках которого сидели тринадцать монстров.
Купаясь в луче небесной энергии, клетки начали вращаться, как кубики головоломки, отыскивая свое место. Несколько мгновений спустя они поочередно начали углубляться в пол. Как только одна из них скрывалась из виду, снизу вырывался луч света.
Когда все лучи света поднимутся над клетками и сольются в один, Врата Теней Яотля откроются вновь - спустя три тысячи лет!
Винтерс подошел к самому краю круга, рассматривая монстров с любовью, будто был благодарен им за лучи света, взмывающие ввысь.
- Наконец-то, - прошептал он. - Наконец-то!
Винтерс подошел к тринадцатой клетке, ожидая, что и она подарит ему луч нездешнего света, но ничего не произошло. Он заглянул внутрь и вместо монстра увидел черепашку-мутанта.
Понимая, что собственные генералы подставили его, он в гневе закричал:
Что вы наделали
Глава 17.
Караи посмотрела на небо и вздрогнула. Оно становилось все темнее.
«Совсем как ночь в преисподней», - подумала она.
Продолжив обход Винтерс-Тауэра, она убедилась, что ворота сада заперты. Караи расставила двенадцать ниндзя вокруг башни.
- Было приказано, - сказала она, - никого не впускать. Ни одна живая душа не должна помешать нам. Никаких свидетелей.
В этот момент у ворот неожиданно раздался шум. Караи, мгновенно сориентировавшись, отправила к воротам несколько ниндзя, чтобы занять оборону, и решила лично проконтролировать их действия.
Караи отворила калитку и в удивлении уставилась на вооруженных до зубов Сплинтера, Рафаэля, Микеланджело, Донателло, Эйприл и Кейси.
- Только вас тут не хватало, - чуть слышно пробормотала она.
Через минуту Караи и сотня ее ниндзя уже вовсю сражались с пришельцами.
Рафаэль был в своей стихии. «Ну, может быть, - думал он, - всё слишком стремительно и хаотично, но как раз так, как должно быть в бою. Как раз так, как должно быть в бою, который я выиграю!»
- О! Мне нравится, - сказал он, хватая в каждую руку по трезубцу и вступая в бой сразу с двумя ниндзя. Высоко подпрыгнув, он сделал в воздухе стремительный разворот и изо всех сил стукнул противников по головам рукоятками трезубцев. Оба ниндзя без чувств повалились на землю.
Сплинтер, используя свой посох как бо - боевую палку ниндзя, - умело отражал удары катаны противника. Внезапно он с бешеной скоростью завертелся на месте волчком и отхлестал своим хвостом его по щекам. Застигнутый таким приемом врасплох, ниндзя из клана Фут оцепенел. Сплинтер еще раз хорошенько стукнул его, на этот раз посохом. Ниндзя повалился на землю и уже не вставал.