- Это Леонардо из огнемета выпустил пламя, кото­рое пережгло руку великана, - подбежав к Микеланд­жело, объяснил Донателло, перерубая пальцы, сжимав­шие черепашку.

- Не хотел бы я еще раз попасть в руки великана!

- Лучше не рассуждай, а бери оружие и нападай! - скомандовал Донателло.

- Да против такого противника мы выглядим смешно с мечами в руках, - заметил Микеланджело.

- Возвращайся в монастырь! Там возьми лазерное оружие, без него нам будет трудно!

  Донателло побежал к монастырю. Ему навстречу мча­лись Рафаэль, Леонардо и Эйприл.

- Тебе лучше не ходить туда! - предупредил он Эйприл.

- Лазеры при нас, - осведомил его Рафаэль.

- Мы и гранат прихватили с разъедающим действи­ем, можно опробовать! - дополнил Леонардо.

- Тогда банзай!

- Банзай! - ответили в один голос Рафаэль и Леонардо.

  Оставшись у стен монастыря, Эйприл следила за сражением.

  Черепашки смело кидались на гекатонхейров, метая в них гранаты, которые, попадая на тело великанов, разрывались, а затем всеразъедающая смесь бороздила их раны.

- Кажется, им неприятно! - ликовал Леонардо. - ­Здорово я придумал!

  Озлобленные гекатонхейры дергались от боли, но по­-прежнему двигались вперед. Множество их рук шарили по земле, вырывая с корнями все, что попадалось у них на пути. Они отрывали от гор целые скалы и бросали их в черепашек. Грохот наполнил воздух, все кругом колебалось.

- Помогите! - позвал Леонардо, оказавшись зава­ленным грудой камней.

  Донателло и Рафаэль, разгребая мелкие камни и отбрасывая в сторону крупные, извлекли Леонардо.

- Ты цел? - спросил у него Рафаэль.

- Цел.

- А оружие?

- Падая, я потерял его, - виновато произнес Лео­нардо.

  Донателло, перепрыгивая с камня на камень, заметил лазер, который оружием теперь и назвать нельзя было.

- Боюсь, ты прав, Леонардо, - вздохнул он, - тебе надо что-нибудь придумать, а иначе ты для них просто живая мишень.

  В тронном зале богиня Эйрена только и ждала мо­мента, когда можно будет, освободившись от цепей, бежать на помощь черепашкам. Она уже знала, что на земле идет бой с гекатонхейрами Зевса, справиться с которыми черепашкам без ее поддержки будет невозможно.

- Им конец! - радовался Зевс, все еще восседая на троне. - Слышишь, Эйрена, они будут мертвы все до одного.

- Это мы еще посмотрим, - стиснув зубы прошепта­ла богиня мира.

- Ты что-то сказала? Я не расслышал. Кажется, ты смеешь возражать мне? Но даже если это и так, сегодня у меня хорошее настроение, и я не хочу омрачать его.

- Могущественный Зевс не желает отдохнуть?

- Мне не до отдыха, хотя, часок-другой я бы вздремнул, пожалуй, - сказал Зевс, позевывая. - Пойду, при­лягу. Оставляю тебя, Эйрена, одну на время. Смотри, не скучай!

- Приятных сновидений!

  Богиня уже повернула ключ в замке, как в тронный зал вошла Афина Паллада.

- Где мой отец, Зевс?

- Он отдыхает.

- Отдыхает?

- А что в этом плохого? - недоумевала Эйрена.

- Мне бы ему хотелось кое-что сообщить, - произ­несла Афина Паллада, посмотрев на Эйрену испытываю­щим взглядом.

- Что именно? Надеюсь, это кое-что для него будет приятно услышать?

- Трудно сказать, - задумалась Афина, - для него во всяком случае это будет большой неожиданностью.

  Очень хотелось Эйрене, чтобы Афина поскорее поки­нула тронный зал и потому старалась, как могла.

- Для такого, мне кажется, не грех и потревожить Зевса.

- Ты думаешь?

- А почему бы и нет?!

- Я говорила с Афродитой, - начала Афина.

  Услышав это имя, Эйрена насторожилась, так как Афродита была во многое посвящена.

- Ты говорила с Афродитой?! О чем?

- Она меня разубеждала, что боги не должны ввязываться в эту бессмысленную войну с землянами.

  Если бы Афина после своих слов хотя бы мельком глянула на Эйрену, она бы заметила на ее лице непод­дельное удивление, граничащее с замешательством, от­чего глаза у богини мира невообразимо округлились, ведь она подумала, что Афина пришла рассказать Зевсу о заговоре.

- И что ты?

- Я?!

- Да, что ты ей ответила?

- Ты знаешь, Эйрена, похоже, я с ней согласилась.

  Эйрена на миг почувствовала облегчение.

- И что ты собираешься делать?

- Я не намерена прятаться и хитрить, в моих правилах во всем признаться отцу. Хуже, если он получит удар в спину от меня.

- Да-а, но Зевс заподозрит, что тебя кто-то надо­умил. Будет спрашивать имена, и ты по доброте души своей подставишь Афродиту?

  Афина резко повернула голову и впилась глазами в Эйрену.

- Как ты могла подумать, что я способна на такое?!

- Время такое ненадежное, всякое случается, - мягким голосом ответила Эйрена.

  Больше беседовать с Афиной Эйрена не могла, потому что сильно беспокоилась о черепашках. Она понимала, что до возращения Зевса она не успеет незамеченной посетить Аполлона, чтобы тот подсказал ей, как быть. Единственное, что она могла предпринять в данной ситуации, попросить о помощи Афину.

- Афина, риск - благородное дело, - вдруг произнесла она, - поэтому я предлагаю тебе рискнуть, чтобы доказать себе, что ты стоишь на правильном пути.

- Ты хочешь втянуть меня в какое-нибудь сомнительное дельце?

- Нет. В нашей помощи нуждаются.

- Но кто нуждается?

- Земляне; сейчас на земле идет сражение четырех черепашек, которых Зевс считает опасными для богов-­олимпийцев. Он послал двух гекатонхейров, чтобы те расправились с ними, - объясняла взволнованная Эйрена.

  Афина, опустив голову, внутренне боролась со своими чувствами.

- А что, если обо всем этом узнает Зевс? - вопрос Афины застал Эйрену врасплох.

- О чем?

- О тебе, об Афродите и о вашем сговоре?

  Эйрена открыла рот, чтобы выпустить поток брани, но не успела, Афина ее опередила:

- Я пошутила. Ну, что я должна сделать?

- Так бы и раньше. Гермес из кузницы Гефеста похитил мечи.

- Так значит он не врал, что завелся вор? И кто - Гермес! Так и он замешан?

- Не это важно сейчас. У тебя есть ядовитая змея, чей яд мгновенно убивает. Не так ли?

- Есть, но зачем тебе она?

- Она мне не нужна, а нужен лишь только ее яд, которым нужно смазать мечи и пустить в гекатонхейров.

- Да-а, задачку ты мне задала, - протяжно произнесла Афина Паллада, уходя из тронного зала.

- Торопись! Как бы не опоздать! - кинула ей вслед богиня мира и сразу же прикусила язык, увидев рядом с Афиной Зевса.

- О чем ты говорила с ней, дочь моя Афина? ­- ласково спросил Зевс, взяв за руку Афину. - Куда ты спешить должна?

- Да так, отец, Эйрена просила меня сшить ей новое платье, поэтому просила поторопиться, - нашлась с от­ветом Афина.

- Платье?

- Да, - пожала плечами Афина.

- Но зачем ей платье, если она наказана? И почему ты должна этим заниматься, если думать нужно сейчас не об этом?

- Война закончится, наступит мир, который прине­сет богиня мира.

  Так благодарна была Эйрена богине Афине за ее молчание, за ее теплые слова в ее адрес, что даже про­слезилась.

- А моя дочь умна, за что я ее и люблю! - восклик­нул Зевс, улыбаясь.

  Когда Афина, шелестя нарядами, удалилась, Зевс сел на трон.

- А ведь свою дочь, Афину, пришлось мне родить самому.

  Смахнув задержавшуюся на щеке слезу, Эйрена уже в который раз стала слушать историю рождения Афины Паллады.

- Я знал, что у богини разума, Метис, будет двое детей: дочь Афина и сын необычайного ума и силы. Мойры, богини судьбы, открыли мне тайну, что сын богини Метис свергнет меня с престола и отнимет у меня власть. Чтобы избежать грозной судьбы, которую сули­ли мне мойры, я, усыпив богиню Метис ласковыми речами, проглотил ее, прежде, чем у нее родилась дочь, богиня Афина.

- Как опасно иметь дело с Зевсом! - думая о своем, сказала Эйрена, повысив голос.

- У меня не было другого выхода, ведь ты должна это понимать.