«Что ж, это к лучшему», - подумал Донателло и дви­нулся дальше.

  Проползая под окном, представлявшим собой про­стую прорезь в стене, он, как и ожидал услышал чело­веческую речь. Затаил дыхание и стал вслушиваться. Го­лоса то затихали, то взрывались криком.

  «Эге, - удовлетворенно крякнул Донателло, - они ссорятся. Вот и ладненько. Момент неожиданно­сти обеспечен. Но кто же это там?»

  Он приподнялся на передних лапах и заглянул в окно. На первом этаже хижины-гостиницы никого не было. И черепашка понял, что крутой разговор происходит навер­ху, в комнате, где вчера отдыхал с друзьями.

  Донателло проворно вскочил в окно, отступил от него и прижался к стене. Тут же в проеме входной двери поя­вился Микеланджело. Он стал подавать знаки, чтобы Донателло оставался на месте, а он-де пойдет наверх, из чего можно было заключить, что Микеланджело не слышал голосов и не догадывался, что происходит в верхней комнате. Донателло махнул другу лапой, чтобы тот подо­шел к нему. Но Микеланджело заупрямился: ему хоте­лось вступить в схватку первым. Тогда Донателло кив­ком указал вверх.

  Микеланджело прислушался. Он, видно, сразу раз­личил голоса, потому что быстро-быстро закивал голо­вой. Тут уже Донателло не выдержал, подполз, вопроси­тельно наставил ухо.

-   Майкл и Билл, - еле шевеля губами, прошептал Микеланджело.

-   Я не намерен больше выслушивать твои дурацкие упреки! - раздался вдруг крик Майкла.

  Потом Билл что-то доказывал Майклу, но его слов нельзя было разобрать, потому что говорил он очень ти­хо. Майкл тоже перешел на спокойный тон, и черепашки слышали только шаги по комнате и непонятное «бу­-бу-бу».

-   Значит, ты остаешься? - снова в полный голос спросил Майкл.

  Билл что-то ответил, и черепашки поняли, что Майкл от этих его слов рассвирепел.

-   Что ты сказал, повтори?!

  И Майкл набросился на Билла - наверху началась потасовка.

-   Что будем делать? - спросил Донателло, уже не боясь, что их услышат.

-   Я видел с той стороны лестницу, - сказал Мике­ланджело. - Приставлена к стене снаружи. Попробую подняться по ней. А ты - по этой.

-   Идет! - И Донателло стал снимать с себя маски­ровку, которая им так и не понадобилась.

  Микеланджело проделал эту операцию уже на улице. Подошел к лестнице, и тут ему в голову пришла иску­шающая мысль. Он поспешил к автомобилю Майкла, открыл дверцу и склонился над щитком управления. Чтобы сообразить, что к чему, понадобилось несколько секунд. Протянул лапу под щиток, оборвал провода зажигания.

  «Пусть поломает голову», - улыбнулся, довольный своей смекалкой.

  Донателло между тем осторожно поднимался по внут­ренней лестнице. Примерно на половине пути услышал: кто-то идет навстречу. Поднял голову и глаза в глаза встретился с Майклом. Тот опешил, замер с раскры­тым ртом.

-   Закрой хлебало, кишки простудишь! - с неожи­данной даже для него самого грубостью рявкнул Дона­телло.

-   А-а, - стал приходить в себя Майкл. - Старые знакомые?

  Он зловеще усмехнулся и отступил на шаг назад. До­нателло сделал шаг навстречу, на ступеньку вверх, что было его ошибкой.

-   Какими судьбами? - ехидно спросил Майкл.

-   Да так вот, шли мимо, - отвечал спокойно Донателло. - Дай, думаем, зайдем, проведаем.

-   До чего же вы мне надоели, молокососы! - сквозь зубы процедил Майкл и вдруг резко ударил Донателло ногой в грудь. Тот кубарем покатился вниз и так ударил­ся головой о последнюю ступеньку лестницы, что у него потемнело в глазах. Только и успел увидеть, как Майкл спускается вслед за ним.

-   Микеландж... - крикнул Донателло, теряя соз­нание.

  Микеланджело был уже наверху, когда услышал этот зов о помощи. Не раздумывая, бросился на знакомый го­лос. Стал сбегать с лестницы и вдруг остановился как вкопанный: Донателло лежал на полу внизу без движе­ния.

-   Донни! - Может, впервые за все время, что они были вместе, Микеланджело назвал друга этим ласковым именем. - Донни, что с тобой?

  Донателло не отвечал. На полу у его головы растека­лось пятно крови. На ум пришли страшные картины, что они видели сегодня на пути через саванну. На глаза Ми­келанджело навернулись слезы. Он медленно стал спус­каться по лестнице. Обошел Донателло, присел на кор­точки и осторожно приподнял его голову. Повел взгля­дом вокруг, заметил чью-то мягкую куртку. Дотянулся до нее и подложил под голову Донателло, который в этот момент тихо простонал.

-   Донателло! - обрадовался Микеланджело.

-   Он там, - показал вялой рукой Донателло.

-   Да-да, я знаю, - сквозь слезы отвечал Микеланджело.

-   Догони его! - прошептал Донателло и снова впал в забытье.

  Микеланджело опустил голову Донателло на сложен­ную куртку, а сам выбежал на улицу. Майкл стоял у ма­шины с поднятым капотом и, должно быть, гадал, почему она не заводится. Потом, вероятно, подумал, что это черепашки что-то подстроили, и злобно прошипел:

-   Молокососы!

  Микеланджело тихо подошел к нему сзади. Майкл ко­пошился в моторе и не видел, что всего в трех шагах от него стоит бесстрашный черепашка, готовый сразиться с ним в честном бою.

-   Банзай!! - вскричал Микеланджело за себя и за всех своих друзей.

  От этого «Банзай!», прозвучавшего почти над самым ухом, Майкл упал на колени, вскочил, снова упал - но­ги не его. Наконец как-то встал и повернулся лицом к Микеланджело. Голова у Майкла тряслась, как у челове­ка, страдающего тяжелой формой паралича.

-   Ха-ха-ха! - Дико засмеялся он. - Ты еще жив?

-   Защищайся, негодяй! - сказал Микеланджело. ­- Я никогда не позволю себе напасть со спины даже на са­мого отпетого преступника.

-   Подожди минутку, подожди, - бормотал Майкл. - Сейчас я тебя пристрелю, если ты так этого хочешь.

  Майкл оперся обеими руками о крыло машины и опус­тил голову. С минуту оставался неподвижным. Потом резко выхватил пистолет и направил его на Микеландже­ло. Прогремел выстрел, но Микеланджело успел при­сесть и, как выброшенный пружиной, взвился выше головы Майкла.

-   Кья-а!!

  Майкл даже не сообразил, что произошло: почему пистолета в руках нет, а он лежит на земле с распростер­тыми руками? И пока он приходил в себя, Микеландже­ло успел достать из своего боезапаса кассету звездочек ­незаменимого оружия ниндзя - и припечатать одежду Майкла к земле.

-   Я сдаюсь, - в бессильной ярости просипел тот.

-   Нет, - ответил Микеланджело, - я долго терпел твои выходки...

  И тут он увидел, как, держась за стену хижины, вы­шел на улицу Донателло. Мгновенная радость нахлыну­ла на Микеланджело. Он улыбнулся другу, и ответом ему была такая же открытая и полная братской благодар­ности улыбка.

-   Я вызываю тебя на бой! - обернулся Микеландже­ло к Майклу. - Донателло! Ты ничего не хочешь сказать этому негодяю, который валяется теперь у нас в ногах и просит о пощаде? Ха-ха-ха!

-   Мы должны выручить наших друзей, - напомнил Донателло.

-   Эх, если бы не эта спешка! - покачал головой Ми­келанджело. - Поднимайся!

  Он взял Майкла за ворот и потащил в хижину. Там они с Донателло нашли веревку и связали его по рукам и ногам.

-   А теперь ответь нам всего на один вопрос: где ка­мень? - спросил Микеланджело, перевязывая голову Донателло.

-   Какой камень? У меня нет никакого камня! - зале­петал Майкл.

-   Нам некогда разводить с тобой тары-бары, па­рень, - спокойно сказал Донателло. - Камень мы все равно найдем. А ты... Тебя мы предложим на ужин здеш­ним крокодилам. Микеланджело! Грузи его в машину. Он мне надоел, а крокодилы там проголодались.

-   Понял! - раскусил уловку друга Микеланджело и поволок Майкла на улицу.

-   Нет, я не хочу! - взмолился тот.

-   Мало ли, - ответил Микеланджело. - Твои дружки тебе верили и даже не думали, что пойдешь на полд­ник для гиен.

  Тут он спохватился: где же Донателло? Тот, как оказалось, поднялся наверх и в одной из боковых комнату­шек увидел Билла. Билл лежал на кровати и стонал. Вся его рубашка была в крови.