функций, неожиданные сочетания которых породили в итоге умственные

способности, делающие нас особенными в том смысле, о котором я говорю.

Мы прошли через психический фазовый переход. Все старые составляющие

остались на месте, но начали совместную работу совершенно новыми

способами, которые были чем-то большим, нежели сумма отдельных

составляющих. Этот переход подарил нам такие особенности, как

полноценный человеческий язык, художественное и религиозное чувства, а

также сознание и самосознание. За тридцать тысяч лет (ну или около того)

мы научились строить себе укрытия, сшивать шкуры и меха в полноценную

одежду, создавать украшения из ракушек и наскальные рисунки, а также

вытачивать флейты из костей. Наша генетическая эволюция в большей или

меньшей степени завершилась, но при этом началась намного намного! более

быстрая форма эволюции, завязанная уже не на генах, а на культуре.

И какие же именно структурные улучшения мозга были ключевыми

для всего этого? Буду счастлив объяснить. Но прежде чем начать, я дам вам

краткий обзор анатомии головного мозга, чтобы вы смогли лучше понять

ответ.

К р а т к а я э к с к у р с и я п о в а ш е м у м о з г у

Человеческий мозг состоит из примерно 100 миллиардов нервных клеток,

или нейронов (см. рис. В.1). Нейроны «общаются» друг с другом благодаря

нитеобразным волокнам, которые напоминают либо густые ветвистые

заросли (дендриты), либо длинные извилистые передаточные кабели

(аксоны). Каждый нейрон создает от ста до десяти тысяч связей с другими

нейронами. Точки контакта между нейронами, называемые синапсами, это то

место, где нейроны делятся между собой информацией. Каждый синапс

может быть возбуждающим или тормозящим и в каждый момент времени

либо включен, либо выключен. Учитывая все возможные комбинации, число

РИС. В. 1. Рисунок нейрона, на котором видно тело клетки, дендриты и аксон. Аксон

передает информацию (в форме нервных импульсов) следующему нейрону (или ряду

нейронов) в цепи. Аксон достаточно длинный, и здесь изображена только его часть.

Дендриты получают информацию от аксонов других нейронов. Поток информации, таким

образом, всегда идет в одном направлении

состояний мозга может быть ошеломляюще большим; фактически, оно с

легкостью превосходит число элементарных частиц во всей вселенной.

Учитывая эту приводящую в замешательство сложность, совершенно

неудивительно, что студенты-медики говорят, будто нейроанатомия идет у

них со скрипом. Приходится принимать во внимание почти сто структур, и у

большинства из них загадочно звучащие названия. Фимбрия. Форникс.

Индузиум гризеум. Локус коэрулеус. Нуклеус моторис диссипатус

форматионис Райли. Медулла облоггата. Должен сказать, что я обожаю, как

эти латинские названия скатываются с языка. Ме-ДУЛЛ-а облог-ГА-та! Мое

любимое субстанция инномината, что буквально переводится как «вещество

без имени». А самая маленькая мышца в теле, предназначенная для

отведения мизинца ноги, это абдуктор оссис метатарси дижити куинти

миними. Полагаю, звучит как поэма. (Поскольку через медицинскую школу

сейчас проходит первое поколение Гарри Поттера, возможно, мы наконец

услышим, как эти термины произносят с тем удовольствием, которого они

заслуживают.)

К счастью, в основе этой поэтической сложности лежит основная схема

всего устройства, которую несложно понять. Нейроны соединены в сети,

которые могут обрабатывать информацию. В конечном итоге все

бесчисленное множество структур мозга это сети нейронов специального

назначения, и они часто обладают очень изящным внутренним устройством.

Каждая из этих структур выполняет набор особых, хотя и не всегда легких

для понимания познавательных или физиологических функций. Каждая

структура образует системные связи с другими структурами мозга, создавая

таким образом цепи. Эти цепи передают информацию взад-вперед и по

повторяющимся петлям и таким образом позволяют структурам мозга

совместно работать над сложными восприятиями, мыслями и поступками.

Обработка информации как внутри, так и между мозговыми

структурами может быть весьма сложной, ведь это, в конце концов,

обрабатывающая информацию машина, которая и создает человеческий

разум, но весьма многое в ней может быть понято и усвоено даже

неспециалистом. Мы вернемся ко многим из этих областей и рассмотрим их

более глубоко в последующих главах, но сейчас базовое знакомство поможет

вам понять, как именно эти специализированные области во время

совместной работы определяют разум, индивидуальность и поведение.

Человеческий мозг похож на грецкий орех, разделенный на две

зеркально похожие половины (см. рис. В.2). Эти раковинообразные

половинки являются мозговой корой. Кора разделена посередине на две

полушария, левое и правое. У людей кора столь сильно разрослась, что

вынуждена была принять складчатую, извилистую форму, дав мозгу его

знаменитую внешность, напоминающую цветную капусту. (А вот у

большинства млекопитающих кора ровная и гладкая, в лучшем случае с

несколькими извилинами на поверхности.) По существу дела, кора

месторасположение высшей мыслительной деятельности, та самая tabula rasa

(хотя это далеко не так), где осуществляются высшие интеллектуальные

функции. Неудивительно, что она особенно хорошо развита у двух видов

млекопитающих дельфинов и приматов. Несколько позже мы еще вернемся к

коре. А сейчас посмотрим на другие части мозга. Сквозь всю сердцевину

позвоночного столба проходит толстый пучок нервных волокон спинной

мозг, который обеспечивает постоянный поток сообщений между мозгом и

телом. Эти сообщения включают в себя, например, информацию о

прикосновениях и боли, приходящую от кожи, и двигательные команды,

«стучащие в дверь» к мышцам. В самой верхней части спинной мозг выходит

из своей костной оболочки из позвонков, входит в череп и становится

толстым и похожим на луковицу (см. рис. В.З). Это утолщение называется

стволовой частью мозга и разделяется на три доли: продолговатый мозг,

варолиев мост и средний мозг. Продолговатый мозг и ядра (группы

нейронов) на основании варолиева моста контролируют важные жизненные

функции, такие как дыхание, кровяное давление и температура тела.

Кровотечение даже из малейшей артерии, снабжающей этот район, может

повлечь за собой немедленную смерть. Как это ни парадоксально, высшие

области мозга могут вынести сравнительно обширное повреждение, и

пациент при этом останется жив и даже будет находиться в хорошей

физической форме. Например, обширная опухоль в лобной доле может

вызвать почти незаметные неврологические симптомы.

Рис. В.2. Человеческий мозг, вид сверху и слева. Верхний рисунок показывает два

зеркально-симметричных полушария, каждое из которых контролирует движения

противоположной части тела и получает от нее сигналы (хотя из этого правила есть

исключения). Сокращения: ДПК дорсолатеральная префронтальная кора; ОФК

орбитофронтальная кора; НТД нижняя теменная долька; О островок, спрятанный глубоко

под Сильвиевой бороздой ниже лобной доли. Вентромедиальная префронтальная кора

(ВПК, не обозначено) спрятана во внутренней нижней части лобной доли, и ОФК является