В 1998 году совместно с ЗАО «Техноэкос» и НИИ аэроупругих систем, для тушения лесных и других видов пожаров на базе НПК «ПАНХ» было разработано и испытано водосливное устройство объемом 15 м3 , получившее индекс ВСУ-15. Устройство представляет собой емкость с регулируемым объемом от десяти до пятнадцати кубических метров, ее оболочка – мягкий тканевый контейнер, опоясанный радиальными и кольцевыми лентами. Общий вес изделия составляет всего 225 кг. При сливе из ВСУ-15 пятнадцати кубометров воды на земле появляется смоченная полоса шириной от 12 до 22 м. и длиной до 334 м. в зависимости от высоты и скорости полета. На полную подготовку ВСУ-15 к работе требуются усилия не более четырех человек, а затраты времени на эту операцию составляют всего 30 минут. Все это стало возможным благодаря удачному решению целого ряда сложных научно-технических проблем. ВСУ-15 по своим, основным характеристикам, техническим и технологическим показателям соответствует лучшим, зарубежным аналогам. По весовой отдаче, количеству перевозимой в одной емкости воды, стоимости и степени ремонтопригодности это устройство не имеет аналогов в мире. Сейчас разработчики ВСУ-1Б трудятся над модернизацией этого водосливного устройства, оборудуют его автономной системой подачи в сливаемую воду химических добавок.

По данным Всемирного фонда дикой природы, каждый год в странах Средиземноморья происходит около Б0 тысяч пожаров, которые охватывают территорию от 600 до 800 тысяч гектаров. Площадь лесных пожаров только в Испании, Португалии, Италии и Греции с 60-х годов увеличилась практически в четыре раза. В этих странах предпринимаются энергичные меры по совершенствованию методов охраны лесов и борьбы с лесными пожарами. Для этих целей широко используется авиатехника, в том. числе и российская, а также различные технические средства, разработанные и усовершенствованные, в частности, специалистами из Краснодара.

В 1997 году НПК «ПАНХ» совместно с бельгийской компанией Skytech провела эксплуатационные испытания водосливного устройства Bambi Bucket. Их результаты позволили усовершенствовать конструкцию, разработанную канадской фирмой Sea Industries Ltd, значительно улучшить ее технические показатели и получить материалы для разработки инструкции по применению Bambi Bucket на вертолетах Ми-26Т, Ка-32 и Ми-8МТВ при тушении лесных пожаров.

В 1999-2000 годах система из двух водосливных устройств Bambi Bucket модели 7600, подвешенных независимо друг от друга на одну траверсу, прошла эксплуатационные летные испытания на тушении пожаров в Италии. Вертолет Ми-26 краснодарской компании «ПАНХ», оснащенный спаренными ВСУ Bambi Bucket на штатной внешней подвеске, выполнил около 1Б0 вылетов, при этом общий налет вертолета на пожарах составил около ЗБО часов. Благодаря высокому профессионализму экипажа, а также аэродинамическому совершенству вертолета удалось достичь высокой эффективности в применении этого типа вертолета на тушении лесных пожаров в горной местности и местности с пресеченным. рельефом.

Испытания ВСУ Bambi Bucket на вертолете Ми-26 подтвердили высокие эксплуатационные характеристики этого устройства, а также эффективность его применения на тушении лесных пожаров. Однако эти испытания выявили и ряд недостатков, препятствующих активному внедрению устройства на вертолетах отечественного производства. К ним, прежде всего, следует отнести относительно высокую стоимость устройства, низкую степень оперативной ремонтопригодности и большой вес конструкции (около 1100 кг в комплекте с тросом. внешней подвески и соединительной траверсой) по сравнению с отечественными аналогами.

Летные испытания ВСУ Bembi Bucket на внешней подвеске Ми-26. Краснодарский край, 1997 г.

ВСУ Bambi Bucket HL-7600

1 – электрокабель питания 2 – электролебедка 3 – оболочка емкости HL-7600 4 – строповочные элементы 5 – трос управления клапаном выпуска

Внутренняя часть емкости ВСУ Betty Bucket A90200R/Y

В 2000 году НПК «ПАНХ» совместно с итальянской компанией Protezione Civile была выполнена программа летных исследований по оценке возможности использования на вертолете Ми-26 ВСУ Betty Bucket A90200R/Y, разработанного итальянскими конструкторами. Это водосливное устройство представляет собой две цельнометаллические емкости объемом по 7Б00 литров каждая, смонтированные на одном кольцевом основании. Правление клапанами впуска и выпуска ВСУ в процессе забора или слива воды осуществляется сжатым воздухом из воздушных баллонов, закрепленных на корпусе устройства, по электрическому сигналу с пульта управления оператора. Конструкция ВСУ позволяет точно фиксировать объем выливаемой воды, время слива и его географические координаты, так как имеет в своем составе мини- ЭВМ и подключена к бортовой системе GPS. ВСУ не нашло широкого применения из-за высокой стоимости, ограниченной прочности отдельных элементов и значительной массы. Однако следует отметить перспективность идеи применения современных компьютерных технологий и новейшего электронного оборудования в конструкции устройства, позволяющих оперативно получать и обрабатывать информацию о выполненных полетах.

… Эффективность борьбы с лесными пожарами во многом зависит от своевременного обнаружения очагов возникновения огня, особенно это касается борьбы с торфяными пожарами. По данным «НИА-Природа», подавляющая доля пожаров лета 2002 года в России пришлась на возгорания на торфяниках. ТЬлько на территории Ярославской области был зарегистрирован 641 пожар общей площадью 3297,4 га, из них 78% пришлось на торфяные пожары. Своевременное обнаружение этих пожаров обычными способами, применяемыми в лесоохране, затруднено из-за наличия большого количества скрытых очагов горения. На НПК «ПАНХ» разработаны и рекомендованы к широкому применению современные методы аэровизуального обнаружения зарождающихся очагов скрытых, в том числе и торфяных, пожаров, основанные на принципе выделения объектов горения из общего фона контролируемой местности по разности температур. В этих целях успешно используется инфракрасная аппаратура сканирующих самолетных систем с фоторегистрацией тепловой карты местности на пленку, разработанная в середине 80-х годов Ленинградским. научно-исследовательским институтом лесного хозяйства совместно с НПК «ПАНХ» и Азовским, оптико-механическим заводом. – тепловизор «Ткйга-2». Как показали исследования, с помощью инфракрасной аппаратуры можно успешно находить очаги горения площадью 0,3-1 кв. м., расположенные на открытых участках, с высоты полета до 1000 м., а с высоты до 400 м. – скрытые или торфяные пожары размерами всего 0,5 х 0,5 м.

ВСУ Betty Bucket

Лесные пожары в Греции. 2002 г.

В природе пожары зачастую приобретают такие масштабы, что быстро справиться с ними невозможно. Здесь нужна совсем другая тактика, отличная от тушения пожара огнегасящей жидкостью или водой. Иногда, чтобы локализовать пожар, отрезать его основную волну от незатронутых огнем участков лесного массива, необходимо намеренно выжигать траву вокруг основного очага пожара. В основном такие поджоги производят ночью, когда уменьшается вероятность возникновения сильного ветра, способного раздуть пламя. На западе, как правило, для этого сбрасывают из специальных контейнеров, размещенных на внешней подвеске вертолетов типа Bell-212, порции горящей бензиновой смеси. Однако этот способ локализации очагов пожара небезопасен. В последнее время в США и некоторых странах Западной Европы для этих целей все чаще стали применять внешне безопасные зажигательные теннисные шарики, выбрасываемые с помощью специальной аппаратуры, размещенной в фюзеляже вертолетов типа MD-500 или Bell-206. Внутри шарика находится смесь перманганата калия и гликоля, которая впрыскивается в него на самом, выходе из разбрасывающего устройства. После падения на землю шарик самовозгорается и поджигает траву на выбранном участке местности. Искусственно выжженные таким образом участки земли служат противопожарными рубежами и успешно локализуют очаги пожара. Но есть и более простой способ создания противопожарных рубежей – раскладка вертолетом шнура со взрывчатым веществом перед фронтом лесного пожара с последующим, его подрывом.