— А, это ты, а я уж подумал, что Меченый двинулся головой. — В полный голос сказал Харон, надеясь, что его услышат. Сейчас ему было наплевать на то, что мог сделать Бешеный.

"Как ты обращаешься к своему Хозяину?!! Ты, ничтожество! И твой любимый Меченый такое же ничтожество как и ты!" — О-Сознанец все-таки услышал монолитовца.

— Ты мне не Хозяин. А Меченый отличный сталкер, и лучше я буду служить ему, чем такой сволочи как ты. — Ответил сталкер, помогая напарнику снимать Духа.

"Ну, все, лучше вешайся Харон! Из этого похода ты не вернешься!" — еще больше рассвирепел Хозяин. — "Это я тебе гаранти… А-а-а!!!"

"Извиняюсь за этот треп" — вышел "на связь" Меченый — "Дух как я вижу еле живой, ну это ничего — вылечим. Зиппа отрежь кисть бюреру"

— А куда ушел наш "великий и неповторимый"? — осведомился Харон, укладывая Духа на пол и наблюдая за тем, как его напарник калечит тело одного из мутантов.

"В ад ушел, и надеюсь навсегда. Не успели спасти его на этот раз"

— Ты что убил его?! — Шокированный сталкер выронил шлем Духа. Он и думать не мог, что Меченый убьет Хозяина. — Это же всю группу ослабит!

"От него вреда было больше чем пользы. Вам надо торопиться. Мы взяли под контроль всех мутантов в городе, но нет гарантий, что это надолго"

— Готово. — Сказал Зиппа, подходя к другу, и держа в руке кисть бюрера.

"Вытяни руку и жди"

Сталкер сделал, как ему велели и начал наблюдать. Рука мутанта сжалась в комок, начала светиться, через пару секунд в очертаниях отрезанной конечности узнавалась будущая "Душа". Минуту спустя артефакт был готов.

"Давно хотел это попробовать"

— Как ты это сделал? — Зиппа удивленно посмотрел на артефакт.

"Синтезировал или что-то в этом роде, это не важно. Перевязывайте Духа и вон из города, пока не поздно"

Сталкеры принялись за работу, и через пару минут на груди монолитовца переливался забинтованный, как впрочем, руки и ноги, лечебный артефакт. Затем его взяли под руки и, выйдя из здания Театра, передали сектантам, которые уже собрались возле главного входа, и ждали сталкеров.

На улице был вечер, начинало темнеть.

"Придется идти всю ночь, из-за Духа и так потеряли много времени" снова прошептал голос Меченого.

— Эх, и вот так все время. — С иронией констатировал Харон.

Бармен выпил полторы бутылки, но это не помогло отвлечься от плохих мыслей. Поэтому сегодня он решил не уходить в запой, а пойти спать, тем более, что было уже поздно, и на улице давно стемнело.

Бармен зашел к себе в комнату. Это было средней величины, пять на пять метров, помещение, с высоким потолком и довольно аккуратно покрашенными стенами. В некоторых местах краска от постоянных выбросов уже облупилась, стены в этих местах были покрыты небольшими трещинами. Вдоль стен стояло несколько старых шкафов, небольшой столик из дуба, пара стендов с картами разных частей Зоны, на которых были отмечены склады, области контролируемые группировками, особо опасные места, входы в лаборатории и катакомбы, маршруты патрулей военных, постоянные логова мутантов и тому подобное. Конечно же, здесь была большая мягкая кровать, роскошь для Зоны, многие бы отдали за такую месячный хабар. Как и у любого другого уважающего себя торговца, у Бармена был огромный, можно сказать, гигантский советский сейф, изнутри обшитый толстыми свинцовыми листами, который без ключа можно было бы открыть разве что с помощью танка — толщина его стенок была примерно в два больших пальца. В нем торговец хранил деньги, и особо ценный товар: артефакты в специальных контейнерах, чтобы нейтрализовать аномальное и радиоактивное излучение; документы из разных лабораторий, включая те, что когда-то принес Меченый, разные приборы, начиная от обыкновенного дозиметра и заканчивая прибором для замеров мощности магнитных и аномальных полей. Недавно, сталкер по прозвищу Боров (нет, конечно, не тот Боров, о котором вы подумали, не покойный главарь бандитов из Темной Долины, пока что он не воскресал) принес из лаборатории х18 экзоскелет (теперь он тоже находился в этом сейфе) который, судя по всему, там разрабатывали для военных. Проект назывался "универсальная защита". В экзоскелет был встроен отличный прибор ночного видения с электронной системой фильтрации изображения; замечательные защитные показатели, по сравнению с обычными боевыми экзоскелетами; гидравлика практически полностью вмонтирована в костюм; бронепластины на десять миллиметров толще, чем в том же боевом экзоскелете, и еще много чего. Можно с уверенностью сказать, что проект полностью удался. Правда Боров продал еще один броник ученым на Янтарь, а назывался он вроде бы "нано-костюм" и выходил получше любого экзоскелета. Сталкер нашел какую-то таблицу характеристик — там даже говорилось о том, что костюм каким-то образом увеличивает скорость регенерации клеток и может самостоятельно затягивать небольшие повреждения, таким образом можно было даже немного сэкономить на починке скафандра.

В отдельной ячейке лежало пара новых хай-теч артефактов, разработанных в лаборатории Сахарова — небольшие, похожие на PDA предметы, обладающие свойствами "лунного света", "маминых бус" или "души", но которым не требуется для работы аномальная энергия Зоны. В скором времени за все это Бармен должен был получить огромные, просто до неприличности, деньги.

Но он об этом даже не думал. Сейчас у него была другая забота — дойти до кровати и не упасть посреди комнаты. Перед глазами все кружилось, и переливалась.

"Ядреная водка, как сталкеры её пьют?" думал Бармен, подходя к столу и держась за его край, дабы не распластаться на полу. Добраться до "места назначения" оказалось не так просто, как могло показаться. Торговец все-таки смог благополучно дойти до постели, и уже присев, услышал тяжелые шаги на лестнице, позвякивание чего-то металлического о бетонные ступеньки.

Через несколько секунд в комнату вошел сталкер с окровавленным ломом в руках, в разодранном скафандре "Сева". Кевларовые пластины были сильно помяты их "украшали" довольно глубокие следы небольших когтей, забрало шлема было разбито. Бармен начал быстро трезветь. Это отличало его от многих, когда ситуация становилась очень серьезной, алкоголь начинал быстро сдавать свои позиции в его мозгу. Так происходило и сейчас. Он мысленно поблагодарил сталкера за это, ходить вот так, шатаясь, ему очень не нравилось, и именно из-за этого постэффекта он уже очень давно не пил.

— Что случилось? Где тело Информатора? — не совсем трезво спросил торговец. — Ик…

— Снорки… И тушканы… Ты видел чтобы… К-кх…, они вместе охотились? — измажденно ответил сталкер, опираясь на лом.

— А с телом что?!

— Нет там никакого тела!

— Как нет?! Не может быть! Значит, он все-таки жив! Зря поминал, не хорошо получилось… — обрадовался Бармен.

— Ты мне… вместо "золотой рыбки" лучше "ломоть мяса" дай, а то я тут точ… — сталкер потерял сознание, упал на пол. Лом, громко звякнув, откатился в сторону.

— Твою мать! — Бармен бросился к сейфу, быстро открыл бронированную дверь, достал из контейнера две "души", подбежал к шкафу, взял ножницы, аптечку и бинты. Положив все это на край стола и с трудом затащив на него сталкера, принялся за его лечение.

В голове радостно проносилась мысль о том, что Информатор все же жив, и возможно невредим. Ведь какие чудеса в Зоне только не происходят, и слава Черному Сталкеру, что они бывают не только плохими.

— И тут нашли! — Прошипел Информатор, открывая глаза и вылезая из спальника. Кстати хорошая вещь — проризиненая ткань, в нем всегда тепло. В свое время Информатор купил его у своего хорошего знакомого.