Получив отказ, разъяренный Генрих VIII, знавший, что почва для реформации церкви уже подготовлена, решился на разрыв с па­пой. В 1529 году он создал Реформационный совет, который разра­ботал статут новой, так называемой англиканской, церкви. Все пре­образования, проведенные этим советом, отвечали лишь интересам короля и придворной клики.

Главой англиканской церкви был объявлен король. Отныне он, а не ггапа римский, назначал епископов и священников, а также распоряжался доходами церкви. Папа терял все права, которыми он пользовался в Англии, английским гражданам было даже за­прещено обращаться к нему. Богослужение в англиканских церквах стало вестись не на латинском, а на английском языке. Реформационный совет направил в монастыри специальных королевских комиссаров, которым было приказано найти предлоги для их закры­тия и конфискации их имущества. Вскоре, по докладу комиссаров, парламент принял решение о закрытии 376 мелких монастырей (1536 г), а через три года были закрыты все остальные. Имущество монастырей — земли, драгоценности, золото, серебро, облачения, раз­личная утварь — перешло в казну Благодаря этой мере казна за короткий срок получила огромную сумму около 1,5 миллиона фун­тов стерлингов чистого дохода.

Захваченные монастырские земли Генрих VIII раздавал и про­давал придворным, богатым финансистам, фермерам, спекулянтам,— около 40 тысяч дворянских семей обогатились благодаря реформа­ции Вместе с тем она ничего не дала народным массам и широким слоям буржуазии— земли, принадлежавшие церквам и епископам, ко­торых Генрих стремился привлечь на свою сторону, конфискованы не были, церковная иерархия сохранилась, догматы новой церкви почти не отличались от католических. Все это свидетельствовало о том, что, осуществляя реформацию, король преследовал свои ко­рыстные цели, ничего общего с идейно-религиозными соображениями не имевшие.

Понимая, что подобная реформация церкви не могла удовле­творить массы, Генрих VIII навязывал ее народу грубой силой. Ре­формация сопровождалась жестоким террором. Англичане были обя­заны принять новые церковные порядки без всяких оговорок. Перед реформацией людей сжигали за неподчинение догматам католицизма, теперь с ними расправлялись за неподчинение принципам англи­канства.

Со своей стороны папа объявил англиканство страшной ересью, отлучил Генриха VIII от церкви, грозил англичанам вечными му­ками на том свете. Однако отлучение от церкви, бывшее в прежние времена острейшим оружием папства, в данном случае оказалось малоэффективным, противников реформации — Томаса Мора, кар­динала Фишера и других — Генрих VIII отправил на плаху, а на высшие церковные должности назначил покорных ему людей.

Более опасным, чем конфликт с папой Клементом VII, был для Англии конфликт с Испанией. Находившаяся в то время еще в рас­цвете могущества феодально-католическая Испания была для Англии грозным противником. Англо-испанская вражда достигла крайней остроты; светские и духовные правители Испании вели про­тив Генриха VIII ожесточенную борьбу и не жалели средств для его свержения и восстановления католицизма.

Исход этой борьбы долгое время оставался неясным. На про,-тяжении полувека борьба между Испанией и папством, с одной сто­роны, и Англией — с другой — представляла собой главную полити­ческую проблему эпохи и шла с переменным успехом. Острота этой борьбы усугублялась запутанностью вопроса о престолонаследии в Англии. Генрих VIII был женат шесть раз: после того, как ему уже не требовалось разрешения на развод от папы, он либо отправлял своих жен на плаху, либо разводился с ними. От первого брака (с Екатериной Арагонской) у него была дочь Мария, ревностная католичка, которую он, женившись на Анне Болейн, лишил прав на престол. Любовь короля к Анне Болейн оказалась недолговеч­ной— через три года после вступления в брак, в 1536 году он пре­дал ее казни по обвинению в супружеской неверности. Свою дочь от второго брака, Елизавету, он также лишил прав на престол, не­смотря на то, что она с младенчества воспитывалась в духе англи­канизма.

Третья жена Генриха VIII, бывшая фрейлина Анны Болейн, Джейн Сеймур (она-то и выведена в романе «Хозяйка Блосхолма»), родила королю сына, который и был объявлен наследником пре­стола. Джейн Сеймур умерла от родов, и после нее Генрих VIII сме­нил еще трех жен, но детей у него больше не было, и претендентами остались названные трое. Когда Генрих VIII умер в 1547 году, на престол вступил десятилетний Эдуард VI, при котором оставшиеся у власти царедворцы Генриха VIII продолжали прежнюю политику. Ранняя смерть Эдуарда VI (в 1553 году) вновь поставила в поря­док дня вопрос о престолонаследии. На этот раз верх взяла недремавшая испанская группировка, и королевой стала Мария. Ее при­ход к власти сопровождался восстановлением католической церкви и полной отменой реформационного законодательства. Более того, Мария вышла замуж за короля Испании Филиппа III и подчинила английскую политику испанским интересам. Началась свирепая рас­права со сторонниками реформации, и по всей стране запылали костры инквизиции.

Царствование Марии оказалось недолгим. Уже в 1558 году она умерла без прямых наследников, и на престол вступила Елизавета. На этот раз реформация окончательно восторжествовала: все реформационные законы Генриха VIII вновь вступили в силу, отно­шения с папой были снова прерваны, Елизавета отвергла предложе­ние Филиппа II выйти за него замуж, и вражда с Испанией при­няла еще более острые формы, чем при Генрихе VIII. Она привела в конце концов к войне между обоими государствами, завершившейся победой Англии и гибелью испанского флота, так называемой «Ве­ликой Армады» (1588 год). Эта дата знаменует собой начало упадка Испании и феодализма, а также начало возвышения Англии и капи­тализма, который победил окончательно во время английской бур­жуазной революции XVII века.

Таковы основные вехи истории Англии той эпохи, знание кото­рых облегчит читателю правильное понимание романа Хаггарда.

Роман «Хозяйка Блосхолма» интересен нашему читателю со многих точек зрения. Прежде всего, он носит обличительный харак­тер — автор яркими красками рисует картину разложения верхушки тогдашнего общества. В образе испанского агента аббата Мэлдона заклеймена католическая церковь— ее алчность, жестокость, стрем­ление к господству и обогащению, ее постоянная готовность к лю­бому преступлению, к любой низости и подлости ради достижения этих целей. Вместе с тем политические и религиозные противники Мэлдона, представленные в романе королем Генрихом VIII, его ми­нистром Кромуэлом и комиссаром Ли, тоже недалеко ушли от Мэлдона: ими движут те же стремления и чувства. Хаггард убеди­тельно показывает, что борьба между обеими партиями не носит принципиального характера — это борьба за власть и деньги, борьба за бесконтрольное право распоряжаться судьбами и имуществом миллионов людей.

Роман «Хозяйка Блосхолма» наносит серьезный удар по суеве­риям и религиозному фанатизму, который играет на руку власть имущим и помогает им безнаказанно творить свои грязные дела.

Заслугой автора романа является и то, что в конечном счете подлинными героями романа оказываются не столько Сайсели Фотрел и ее супруг Кристофер Харфлит, сколько простые люди — кор­милица Сайсели — Эмлин, монах-мирянин Томас Болл, слуга Джефри Стоукс. Их образы выписаны Хаггардом с большой любовью, они жизненны и правдивы; без этих преданных, находчи­вых и храбрых людей главные персонажи «Хозяйки Блосхолма» были бы обречены на гибель.

Читатель, несомненно, заметит, что те пороки, против которых мужественно боролись положительные герои романа, присущи и со­временному капиталистическому обществу; это придает роману акту­альное звучание.

Все эти достоинства, а также увлекательный сюжет, хороший язык, интересные детали, характеризующие эпоху, — обеспечат «Хозяйке Блосхолма» успех у наших молодых читателей

Д. Прицкер