— Интересно, и где этих сестёр и братьев наших меньших носит? — удивился Вовка и снова громко крикнул:

— Шварц! Элен! Ко мне!

Ни призывные крики детей, ни тщательные поиски, не дали положительных результатов — животных нигде не было! Решив поискать их за пределами Вовкиного дома, дети отправились на велосипедные поиски пропавших любимцев, совершенно не догадываясь о той собачье-кошачьей миссии, акции смелой и опасной, затеянной и предпринятой умной Элен на пару с лопоухим Шварцем!

Глава 34

Странный шорох усилился… Оказавшись в пустой и запущенной комнате, два окна которой выходило во двор, Нид, прижимаясь к стене, пробрался к правому и осмотрел двор. Во дворе, больше напоминавшем опушку леса, он ничего подозрительного не обнаружил. Похоже было на то, что кто-то царапал стену дома под правым окном! Крысы? Мыши? А, может, лиса или крот?

С трудом отворив старое трухлявое окошко, Нид осторожно выглянул наружу. И тут откуда-то из-под окна в удивлённое лицо Нида уткнулся… его золотистый нейрошлем Е-класса! Сердце Нида яростно заколотилось. Инстинктивно отпрянув, мальчишка замер у окна. Он пока что не осмеливался снова высунуться из окна и испуганно замер в комнате, лихорадочно соображая, что это могло быть. Ой! А, может, это раненый в неравной схватке с бандитами Гарик лежит под окном, истекая кровью? И в своём последнем благородном порыве пытается передать в руки Нида нейрошлем?

В ответном искреннем порыве Нид бросился из комнаты в гостиную и подбежал к двери. Но она оказалась запертой снаружи на ключ. Пришлось возвратиться обратно. Войдя в комнату, он снова увидел свой нейрошлем, теперь уже лежащий на грязном подоконнике. Шорох прекратился. Набравшись смелости, Нид высунулся из окна и глянул вниз. В траве под окном, тяжело дыша, лежала… растолстевшая Элен! А рядом с ней, высунув свой розовый язык, сидел Шварц! Вот так встреча!

Не долго думая, Нид, отодвинув в сторону свой нейрошлем, выпрыгнул из окна и оказался перед животными. Шварц тотчас испуганно взвизгнул, но, узнав его в изодранном женском платье, радостно засуетился вокруг мальчишки, пытаясь лизнуть ему если не нос, то хотя бы руку. Элен лежала спокойно и величаво, краем глаза наблюдая за Нидом и глупым щенком. Нид, привлекая к себе игривого щенка, сел в траву возле Элен. Сосредоточившись, он создал в голове две мыслеформы образов Яны и Вовки и отправил их кошке. Элен, протяжно зевнув, послала Ниду в ответ пару простых мыслеформ в виде… двух детских велосипедов!

Задумавшись, Нид принялся гладить кошку по спине. Элен это понравилось, и она улеглась на спину, разбросав в разные стороны лапы и подставляя Ниду свой пушистый живот. Телепатический сеанс между мальчишкой и кошкой возобновился, но Ниду он мало что дал в информативном плане. Простые линейные мыслеформы типа 1L и 2L, создаваемые Элен, для Нида были весьма примитивными. А его сложные, мультимерные, относящиеся к классам 6D и 7H, кошка попросту не воспринимала. В каком-то смысле это был разговор годовалого ребёнка с академиком…

Тем временем потемнело и повеяло лесной прохладой. Откуда-то со стороны озера во двор долетел звук приближающегося автомобиля. Гарик? Или недобрые люди-похитители? Нид, сообразив, что неисправный нейрошлем ему сейчас ни к чему, снял его с подоконника и уложил на траве перед Элен. Передав вначале кошке серию простых мыслеформ в виде образов Вовки, Яны, дома Вовки и нейрошлема, Нид закончил её образами бегущих кошачьих и собачьих лап.

Элен нехотя встала, изогнула верблюжьим горбом спину и зевнула. Уважительно взглянув на мальчишку своими янтарными глазами, кошка бережно взяла в пасть краешек нейрошлема и мягкой тигриной поступью отправилась со двора. За ней, с любопытством внюхиваясь в траву и беззаботно виляя хвостом, засеменил Шварц.

Поблескивая вдалеке огоньками фар, неизвестный автомобиль постепенно приближался к дому Шурки. Нид через окно забрался обратно в комнату и плотно затворил оконную раму. Вернувшись в гостиную, он улёгся на диван и закрыл глаза, прокручивая в голове в который раз все мыслеформы, принятые им от Элен…

Как и все его сверстники, трёхлетний Нид ненавидел часами торчать за домашним тест-корректором мыслеформ и изучать сложнейшую систему формирования, использования и приёма-передачи мыслеформ, устойчивых полевых образов и всего другого с этим связанного. Даже суровые предупреждения родителей о том, что ему не подарят собственный нейрошлем 0-класса, если он не пройдёт соответствующий цикл тренировок, Нида мало пугали. Да и зачем малому ребёнку этот лишний предмет на голове, когда хочется просто резвиться, прыгать, бегать и играть! Всё остальное за него всё равно сделают любящие родители и услужливые автоматические устройства.

Получив всё же свой первый нейрошлем, Нид отнёсся к нему как настоящий исследователь. В течение нескольких дней он тщетно пытался его разобрать, не догадываясь о том, что детские нейрошлемы 0-класса монолитные, удароустойчивые и неразборные! Надев после безрезультатных краш-тестов его на свою упрямую голову, Нид совершенно неожиданно открыл для себя сотни и тысячи неизвестных ранее миров! Это сразу же увлекло любопытного Нида, ведь стоило ему о чём-то лишь подумать, как его нейрошлем тотчас всё выполнял. Естественно, что при помощи своего нейрошлема Нид чрезвычайно быстро овладел искусством создания сложных и совершенных мыслеформ. Мало того, достигнув семилетнего возраста, талантливый Нид создал и записал в общеземную коллекцию собственную научную серию хронополевых мыслеформ, за что был награждён именным, «взрослым», нейроустройством самого высокого порядка, нейрошлемом Е-класса…

Входная дверь отворилась, отщёлкав тревожные мгновения двумя поворотами ключа, и в гостиную кто-то тихо вошёл. Зажёгся электрический фонарь. Пыльный фонарный луч, разрезав угрюмую темноту в гостиной, уткнулся Ниду в нос, вынуждая мальчишку приоткрыть глаза. Луч метнулся в угол и послышался голос Гарика:

— Ну, как ты, Нид? Всё нормально? Я тебе одежду принёс, вставай… Хотел  ещё чего-то из еды прихватить, да вспомнил, что ты не употребляешь! Ги-ги…

— Гарик! Что с детьми? Есть какие-то новости? — поднялся с дивана Нид.

— Нет, милый Нид! Но дети живы и здоровы, пока что… Я сам видел!

— Как это? Разве бандиты их уже отпустили?

— Нет, нет! Я видел детей на… на видеозаписи! Эту запись в виде  компьютерного файла, подготовленного к отправке, я несколько часов назад подсмотрел в компьютере Зинаиды, пока она переодевалась!

— А как этот файл попадёт к родителям детей?

— Есть много способов передать её! Тот же лазерный диск, «флэшка» или же отправка с какого-нибудь Интернет-клуба на электронный адрес родителей…

— Да, коварные это люди. Скорее бы им отдать деньги и забрать детей!

— Послушай, добрый Нид. А твой невидимый кораблик может каким-то невидимым лучом поднять, к примеру, Вовку или Яну к себе на борт и быстро увезти?

— Конечно! Для этой цели можно использовать внешний транспортный гравитатор, но дети должны быть на открытой площадке. Если же «вытягивать» их из закрытого помещения, то им грозят множественные травмы. Это могут быть удары о потолок, стены, двери и решётки…

— Вот оно значит как! Человек должен находиться на открытом месте… А вот если нам нужно будет вытащить какой-нибудь груз из машины с открытой дверцей, это получится?

— Легко и просто! Элементарная функция транспортного гравитатора!

— Вот здорово! А, попав на борт твоего невидимого кораблика, вещи тоже станут невидимыми?

— Конечно! Но только для внешнего наблюдателя!

— Замечательно! Послушай, Нид, а легковой автомобиль можно будет поднять в воздух и… и перенести куда-нибудь?

— Зачем?

— Я тут подумал, что было бы неплохо автомобиль этой подлой Зинки-атаманши куда-нибудь переместить! Преподать ей, одним словом, хорошенький урок! Чтобы ей больше не хотелось невинных детей похищать!

— Я бы это проделал с преогромным удовольствием, а Зинку-атаманшу захватил в плен! Затем обменял бы её у бандитов на детей…