— Не возражаю,— произнес Эмис и хитро улыбнулся Корридону.

Диестл колебался.

— Я понимаю, что вы не хотите рисковать,— Корридон встал.— Но ведь я все равно пока буду выходить не один.

— Хорошо,— сдался Диестл.— Давайте заплатим ему.

— Я получу для вас деньги послезавтра,— пообещал Хомер.— Устраивает?

— Вполне. Можно ли мне будет пойти в свой банк? Конечно, с сопровождающим,— добавил Корридон и посмотрел на Эмиса.

— Я сам пойду с вами,— просто сказал Эмис. Когда они выходили из кабинета, он тихонько проговорил: — А потом навестим девушек. Я предпочитаю не тратить время зря.

— Я тоже,— усмехнулся Корридон. 

Мак-Адамс вошел в комнату Корридона и поставил макет на стол.

— Вроде бы все готово... Вы проверьте...

Корридон осмотрел макет. Все в точности соответствовало его замыслу.

После совещания в кабинете Хомера прошло три дня. Корридон уже побывал в банке и положил на свой счет деньги, полученные от Хомера. Там же он оставил распоряжение: выделить сто фунтов в пользу Сузи Льюис. Эмис, который стоял рядом, вопросительно поднял брови.

— Верите или нет, но она моя крестница,— сказал Корридон.

Эмис никак не отреагировал на эту причуду. Его голова была слишком занята предстоящей встречей с Хильди, и едва Корридон закончил дела в банке, Эмис повез его на Керзон-стрит.

Корридон снова воспользовался телефоном и сообщил Ричи детали плана, время и дату, подчеркнув, что дело может закончиться плохо, если он не будет настороже. Ричи успокоил его: все будет в порядке.

— Вы позаботьтесь о Чичо, а я займусь Мак-Адамсом.

— Пусть поблизости стоит полицейская машина,— предупредил Корридон.— Смотрите, Кару нельзя недооценивать. Я не хочу, чтобы ей удалось скрыться.

Корридон пропустил свою троицу через испытание. Эмис был прав, говоря, что Чичо и Мак-Адамс первоклассные стрелки. Правда, в быстроте реакции им было далеко до Ричи, но Корридон заверил Эмиса, что они не уступают ему ни в чем. По-настоящему его беспокоила только Кара. Мало того что она стреляла лучше, чем Чичо и Мак-Адамс; она водила машину так, что у Корридона волосы вставали дыбом. У нее было потрясающее чувство дистанции. Возвращаясь с Корридоном в Бейнтриз, Кара неожиданно развила на узкой дороге такую скорость, что Корридон онемел от ужаса, и ловко остановила автомобиль в двух футах от ворот. Казалось, она была продолжением машины, вернее, составляла с машиной единое целое. Эмис, сидевший сзади, только улыбался. Корридон, который считал его до тех пор сумасшедшим водителем, изменил свое мнение. По сравнению с Карой Эмис был просто дилетантом. Корридон начал сомневаться, сможет ли полиция задержать ее.

Для отработки действий участников покушения МакАдамс добровольно вызвался сделать макет участка Страдфорд-роуд и выполнил его за два дня. Корридон макет похвалил, и автор его довольно улыбнулся.

Из этой троицы Корридон с меньшей неприязнью относился к Мак-Адамсу, хоть и знал, что это опасный фанатик. Чичо ему не нравился. У парня начисто отсутствовал интеллект; им владело лишь яростное желание убивать.

Имея макет, Корридон налег на репетиции, заставив Евского играть роль Ричи. Евский был стрелком не хуже Мак-Адамса и Чичо и зачастую стрелял раньше их. Когда Корридон проводил репетиции, посмотреть сходились все обитатели Бейнтриз. Он заставлял снова и снова повторять все действия, а сам наблюдал из телефонной будки, как Чичо прячется за почтовым ящиком. Это было жизненно важным, поскольку Корридон собирался пристрелить его раньше, чем тот успеет выстрелить в Ричи.

Хомер и Эмис присутствовали на всех репетициях и восхищались замыслом Корридона.

Самые серьезные опасения вызывала Кара. Она казалась недовольной своей пассивной ролью и однажды, когда Корридон показывал Чичо, как следует укрываться, она вылезла из машины и подошла к ним.

Корридон хмуро посмотрел на нее.

— Разве я приказывал вам оставить машину?

Кара улыбнулась.

— У меня есть предложение.

— Какое? — нетерпеливо спросил Корридон.

К ним присоединился Эмис.

— Я бы хотела прикрыть Чичо. Первым выстрелит Мак, потом Чичо, потом я из машины. Разве плохая идея?

— Плохая,— сухо сказал Корридон.— Ваша задача вести машину. Прикрывать Чичо не нужно. Останетесь на месте и будете держать двигатель включенным. Такова ваша работа, и вы ее выполните.

Мгновение она колебалась, глядя на Эмиса, но тот не поддержал ее. Она пожала плечами и сердито свела брови.

— Вы еще пожалеете...

— Это мое дело,— отрезал Корридон.— Вы вернетесь в машину?

Кара ушла.

— А не лучше ей в самом деле присоединиться к вам? — спросил Эмис.— Если Ричи так опасен, как вы говорите, три пистолета лучше, чем два.

— Ее дело — сосредоточиться на вождении,— сказал Корридон, волнуясь за Ричи.— Нам предстоит быстро удрать, а если она начнет стрелять, то забудет о машине.

— Ну хорошо, поступайте как знаете,— сказал Эмис.— Предоставляю это вам.

Вечером Кара пришла в комнату Корридона. Он сидел в кресле и читал книгу.

— Что вам нужно? — ледяным тоном спросил Мартин и поднял голову.— Я не слышал вашего стука.

Она закрыла за собой дверь и подошла к нему ближе.

— Мне скучно одной... Вот решила зайти поболтать.

Кара достала портсигар, выбрала сигарету, размяла ее большими сильными пальцами и закурила.

Корридон закрыл книгу и молча ждал.

— Вы сильно расстроитесь, когда Ричи умрет?

— Нет. Почему вы спрашиваете?

— Ричи ведь очень опытный стрелок, не так ли?

— Стрелять умеет.

— Он был на войне,— сказала она.— Я встречалась с ним. Он лучший стрелок страны.

Это было настолько неожиданное заявление, кто Корридон с трудом скрыл удивление.

— Был. Ричи постарел с тех пор,— осторожно заметил Мартин.

— И, однако, вы не хотите, чтобы я прикрыла Чичо?

— Это ни к чему,— отрубил Корридон, понимая, что разговор принимает опасный характер.— Ваше дело вести машину.

— Знаю,—Кара выпустила к потолку струю дыма.— Вы ведь будете без оружия?

— К чему вы клоните? Что все это значит?

Я думаю, что и Чичо, и Мак-Адамс не вернутся живыми из этой операции,— сказала она с улыбкой.— Я не огорчаюсь, для меня они—пустое место. Но не удивлюсь, если останется в живых Ричи.

Корридон внимательно посмотрел на нее, встал и торопливо вышел в коридор, прямо к комнате Эмиса.

Эмис лежал на постели, курил и задумчиво рассматривал альбом с фотографиями.

Подняв глаза, он усмехнулся.

— Посмотрите-ка эти картинки...— начал он, но Корридон жестом прервал его.— Что случилось?

— Пойдем в мою комнату,— попросил Корридон.— Там Кара. Я бы хотел, чтобы вы послушали, что она говорит.

Лицо Эмиса помрачнело.

— А что она говорит?

— Пусть сама скажет.

Когда они вошли, Кара стояла у двери. Глаза ее холодно горели, а при виде Эмиса она по-волчьи оскалила зубы.

— Повторите Эмису, что вы мне сказали.

Она замялась под пристальным взглядом Эмиса.

— Ничего. Я ничего ему не говорила.

— Повторите! — рявкнул Корридон.

Кара с ненавистью посмотрела на него и двинулась дальше к двери, но он схватил ее за руку. Она резко дернулась и вырвала руку.

— Подождите! — приказал Эмис.

Кара остановилась.

— Ладно,— произнес Корридон.— Она заявила, будто думает, что Чичо и Мак-Адамс не вернутся живыми, а Ричи не будет убит.

Эмис не сводил с нее глаз.

— Почему?

Она колебалась, и Корридон понял, что Кара лихорадочно ищет выход из положения.

— Я... я пошутила,— пробормотала она.— Я не имела в виду...

Эмис резко выбросил кулак вперед и ударил ее в зубы.

Кара пыталась сохранить равновесие, но не удержалась на ногах и упала на пол.

— Такими вещами не шутят! — заорал Эмис.— Вон!

Она медленно поднялась и, приложив руку ко рту, направилась к двери.

— Какова нахалка! — сказал Эмис, когда Кара скрылась.— Ничего, урок пойдет ей на пользу.