Большинство же российских фантастов отдают предпочтение космической опере в стиле широкоэкранного барокко — «Линия грез» и «Звезды — холодные игрушки» С.Лукьяненко, многие романы В.Головачёва, сериал «Череп на рукаве» Н.Перумова, цикл В.Васильева «Смерть или слава». Даже у авторов интеллектуального направления НФ можно встретить ярко выраженные элементы «легкого» жанра: «Ватерлиния» А.Громова, «Лучший экипаж Солнечной» О.Дивова. В отдельных случаях авторы используют форму космической оперы для проповеди своих политических или идейных воззрений, как, например, в трилогии Д.Володихина «Убить миротворца», «Конкистадор» и «Долиной смертной тени». Экспериментируя, А.Зорич синтезировал традиции советского военно-патриотического романа с литературным сюжетом, типичным для космооперы, и в результате появилась на свет, пожалуй, самая значительная интеллектуальная космическая опера последнего времени — трилогия «Завтра война», «Без пощады» и «Время — московское».

Одним словом, космическая опера все еще остается королевой приключенческой НФ. Как сказал граф Уваров (правда, совсем по другому поводу): «Прошлое ее — великолепно, настоящее — блистательно, будущее — превышает всякое воображение».

Москва: Форум, 2006. — 416 с. (Серия «Другая сторона»). 4000 экз.

Все существующие уровни реальности связывает между собой Великая Струна. Она звенит, и отзываются ей иные миры. И есть организация, которая сумела войти в контакт с Великой Струной и напитаться ее энергией. Называется сия организация, естественно, тоже «Струна». И цели перед собой она ставит самые благородные — спасение и охрану детей в нашем столь неблагополучном мире. Только вот бывший учитель Константин Демидов, случайно угодивший в жернова «струнного» правосудия, сильно сомневается в искренности устремлений этого подпольного объединения. Впрочем, скоро Демидов сам сможет во всем разобраться. Потому что волею судьбы он не только еще раз столкнется со «Струной», но и вступит в ее ряды…

Вот с такой посылки начинается роман московских фантастов. Его основной полемический заряд направлен против разнообразных сочинений о том, как радикальными методами Россию вытащили из пропасти, в которую она угодила в 1990-е годы. Нетрудно обнаружить и иные объекты критики со стороны дуэта: тут и отдельные идеи В.Крапивина (в частности, концепция «Командорства» — ордена, защищающего детей), и даже «теория воспитания» ранних АБС.

«Струна» — литературоцентричная, очень интеллигентская и, пожалуй, слишком идейная книга с весьма нетривиальной НФ-идеей и небанальными психологическими портретами. Однако некоторая идеологическая заданность событий лишила текст сюжетной интриги. К сожалению, финал романа читателем легко разгадывается уже по прочтении первых глав. Паровоз «Струны» катится к этой последней станции по железным рельсам, проложенным еще шестидесятниками. Даже финальный Выбор главного героя, отказывающегося от лидерства в «Струне», невольно вызывает в памяти строки А.Городницкого: «А мне говорят: «Вставайте в ряды!» А я говорю: «Не буду».

Глеб Елисеев

Москва: ACT — Транзиткнига, 2006. — 830 с. Пер. с англ. С.Трофимова, Ю.Кряклиной. (Серия «Золотая серия фзнтези») 4000 экз.

Молодой талантливый автор Ансельм Одли в семнадцать лет заключил договор на издание фэнтезийной трилогии о мире Аквасильвы. Первая книга вышла из печати, когда фантасту было девятнадцать. Сейчас, когда первые два тома трилогии выпущены на русском языке, молодой историк заканчивает обучение в Оксфорде.

В «Еретиках…» экспозиция затянута и слегка занудна: автор еще нарабатывает литературные навыки. Позднее, раскачавшись, он пишет легко и динамично, даже самые длинные отступления не перегружают текст. А ведь о планете Аквасильва есть что рассказать. Она в три раза больше Земли и почти вся покрыта океаном глубиной десять тысяч миль (конечно, такого не бывает). Здесь есть электроника и даже силовые щиты (источник цитаты очевиден), но нет радиосвязи. Здесь редки полезные ископаемые… Впрочем, это неважно: в фэнтези научная картина мира является необязательной деталью. Главное — отношения между людьми и социальные институты. На Аквасильве кипят конфликты между островными империями, их осколками и центрами религиозной власти. Из шести магических начал Огонь вырвался в лидеры и завоевал монополию, сторонники других начал объявлены еретиками и будут уничтожены. Открытие крупных залежей железной руды в графстве Лепидор дает начало новым войнам. Юный Катан, наследник лепидорского графа и, как выяснится позднее, вероятный наследник имперской короны, могущественный маг нескольких стихий, сопровождаемый двумя очаровательными спутницами, бросает вызов…

Похоже на сбывшиеся подростковые мечты о «комплексном» мире, где наличие душа и электричества не противоречит феодальному строю. «Вторичная литература», по выражению одного критика, созданная из образов и цитат других авторов. Но при этом прописанная с тщательностью и вниманием, с глубоким уважением к традициям жанровой культуры.

Сергей Некрасов

Москва: Форум, 2004. — 304 с. (Серия «Другая сторона»). 3000 экз.

Будущего, которое выглядело бы гаже, не рисовал еще никто из наших фантастов. Этот холодный, слабо адаптированный для людей мир функционирует эффективно, только счастья никому не приносит. Технологически он устроен невероятно сложно, и некоторые отрасли науки ближе к мистике, чем к научным дисциплинам. И даже язык автор использует максимально неудобочитаемый, при том, что в других романах и тем более рассказах Новак совершенно иначе конструирует лексику героев, да и авторских отступлений. Этому писателю отлично удается и стилизация, и старая добрая реалистическая манера письма. Но здесь он пошел на эксперимент: постарался неуютным, металлическим языком расписать неуютный, информационно-технологический мир. Получилось исключительно сильно и неожиданно. Может быть, впервые к киберпанк-роману подобран адекватный стиль русского языка.

Роман Ильи Новака страшен тем, что повествует о реальности, почти лишенной различий между добром и злом. Собственно, фабула книги проста: из чистой эффективности этот мир конструирует ад, и ад пожирает его, закрыв тем самым историю современного человечества. Но маленькие островки тепла в стылой действительности даруют надежду на спасение. Могут спастись только те, кто совершает жертвенное движение в сторону любви, хотя бы для этого потребовалось расплатиться жизнью.

«Demo-сфера» насыщена скрытыми цитатами из классических литературных и философских трудов, в ней неявно ведется теологическая полемика. Новак показывает читателям, сколько в истории «цивилизованного человечества» было разумного, великого, блистательного, но в перспективе все это скопище остроумных мыслей приводит людей к падению и гибели. Можно бы и поспорить с автором по части теологической темени, щедро разлитой по всему роману. Уж больно черна его правда, и нет даже видимости «предупреждения», алармистского плаката. Но литературное воплощение авторских идей выполнено мастерски.

Дмитрий Володихин

Москва: Форум, 2006. — 512 с. (Серия «Другая сторона»). 4000 экз.

Автор цикла про Осеннего Лиса выступил в совершенно неожиданном качестве — ну кто мог ожидать от Скирюка «пиратского романа» в духе «Капитана Врунгеля»? Впрочем, и по интонации, и по гремучему сочетанию фантасмагории и «бытовухи» эта книга вызывает в памяти «Самую легкую лодку в мире» блестящего детского и грустного взрослого писателя Юрия Коваля.