И за спиной Синдзё услышала пианино, играющее в музыкальном классе школьного здания.

Оно исполняло Silent Night.

Это единственная песня из её памяти, и теперь она помнила гораздо больше.

И всё же Синдзё запела в такт песне, которой её научила мать, и которая свела её с дорогим человеком.

Пока они шагали рука об руку, Саяма тоже открыл рот.

И они запели.

————.

Посреди пения Синдзё неожиданно осознала кое-что о письме на стене аварийного выхода.

— Это ведь…

Ветер его стёр, но надпись запечатлела двенадцать миров, поднявшихся к высотам.

Те миры их разнообразные концовки исчезли, так что никто больше не мог их видеть.

Это Хроника Конца Света.

Всё, соединяющее прошлое и будущее, пребывало с ними, так где же они окажутся, продолжив путь вперёд?

Синдзё точно знала только две вещи: Саяма ей улыбался и…

— Я всегда буду с тобой, Синдзё-кун.

Она кивнула его словам.

— Как и я.

Она повысила голос, ещё сильнее сжимая его руку.

— Как и я!

Слова их обещания разносились в небе новой весны.

На фоне песни обещания громко звучали их голоса.

Это был последний том Owari no Chronicle. Благодаря вам я смог заниматься этим три года. Большое спасибо.

И хотя это заканчивает Овари, серия Ahead продолжается. Саяма, Синдзё и остальные закончили «Конец», оставленный их потомками, и теперь создадут «Хроники» собственного мира, но место действия и направленность истории не ограничивается ими. Это история оживления всего мира. Я думаю, точка зрения будет прыгать по всему свету.

Когда мир Ahead снова откроется или будут выпущены суммирующие его Хроники, надеюсь, вы захотите узнать, что случилось в этом мире.

Со всей серьёзностью, большое вам спасибо за эти три года. И на этом переходим к традиционному чату.

— Сегодня я пригласил особенного гостя.

— Да брось, я вовсе не особенный. Я просто обычный человек. Что это за представление?

— Если подумать, большинство людей в мире, наверное, тебя поймут… Каково это, когда тебя подбрасывает в воздух слон?

— Я думал, что сло-маюсь… Не оценил? Тогда я чувствовал себя слоно-сшибательно.

— Надеюсь, он снова тебя подбросит и сломает шею. Короче, ты её читал?

— Конечно нет. Я проверил послесловия с первого по пятый том, и вроде только один что-то читал?

— Ага. 6-й еще не вышел, но и там ничего не читали. Другими словами, статистически ты худший!

— Заткнись. Кроме того, твои книжки занимают слишком много места на полке! О-хо-хо-хо-хо. Чтоб ты сдох!

— Не смей жаловаться об этом в последнем томе книг, которые занимают столько места!

— А ещё, тебе нужно поблагодарить читателей, которые тебя терпели. Ну же, поклонись.

В последний раз как-то совсем не заладилось, правда? В общем, большое спасибо всем. Я постараюсь в следующей книге сделать нормальное послесловие.

Я подумал, что фоновой музыкой этого тома будет Silent Night, но, скорее, это музыка для всей серии. Взамен я выбрал Soldier’s Song из видеоигры Alien Soldier.21 Я не уверен, что стоило это брать, потому что Мега Драйв игру практически невозможно заполучить, но сегодня можно скачать Сега игры за деньги, и их выпускают повторно. Странно, как вещи из прошлого продолжают жить в настоящем, не вырождаясь.

В общем, я слушал это во время корректуры.

— Кто больше всех был недоволен собой?

Я также думал об этом.

Ну что ж, ну что ж. В данный момент я думаю, куда направиться дальше.

Октябрь 2005. Неожиданно холодное утро.

— Каваками Минору.

Приветствую всех, кто закончил читать эту книгу и эту серию. Сегодня, 25-го декабря, в день католического Рождества, в день Конца Света, выходит последний релиз Owari no Chronicle.

Мне не удалось стать первым переводчиком на Руре с законченной серией, но, по крайней мере, Овари стало первой законченной серией без какой-либо аниме адаптации, а Овари 7 — самой толстой книгой серии на данный момент. И продолжая ставить рекорды, я собираюсь написать самое длинное послесловие (если не считать той копипасты с одного из томов Акселя, но это несерьёзно), поэтому для удобства чтения разобью его на части, если вам лень читать его полностью. Итак:

Последний том Овари поражает не только размерами (если подумать, то по количеству страниц он меньше третьей арки, а по количеству глав меньше всех предыдущих томов). Он начинается там, где заканчивается 6Б и ни минуты не тратит попусту. Нас сразу швыряют в центр действия и стремительно проносят сквозь череду неумолимых экшен сцен. Это можно назвать одновременно и достоинством и недостатком книги — она на 70% состоит из битв. С одной стороны, именно этого и ждёшь от последней книги, с другой — при таком количестве персонажей хотелось бы, чтобы некоторым из них уделили больше внимания. Но в любом случае, поначалу даже не приходит такая мысль, ибо всё происходящее держит в постоянном напряжении и радует с каждой главой. Не проходит и ста страниц как нас встречают одни из самых лучших поединков, которые где-либо можно прочесть. После всего, что уже было в той же шестой арке, сложно представить, что может быть еще круче, но, как оказалось, может. Что характерно для битв именно в этой книге — они написаны красиво. Это не просто динамичные, изобретательные или напряжённые схватки, а каждая из них будто демонстрация писательского мастерства автора. Они все разные, все уникально написаны и все запоминаются как нечто особенное. Это тот случай, когда никакое аниме не сможет воплотить их так же хорошо, как они рисуются в моём воображении. Будь то многоступенчатая многоходовочка Изумо и Казами, погружение внутрь мехи от Микаге, сверхзвуковая погоня Хио или настойчивое 1,2,3 Саямы — каждую из них хочется перечитывать снова и снова. И вовсе неудивительно, что при таком бешеном темпе серия быстро достигает своего пика, а именно, 11-й главы. В этот момент кажется, что вполне можно закончить серию, ибо градус просто не сможет стать ещё выше…. И это отчасти так. На конец 11-й главы все реванши проведены, цели выполнены, противники побеждены, и дальше как будто особо нечего делать. Но потом приходит 12-я глава, в которой завязывается вторая часть книги и… я в какой-то мере теряю интерес к происходящему.

Не поймите меня неправильно, мне по-прежнему нравится всё, что происходит после 11-й главы, но несколько факторов значительно уменьшают удовольствие от дальнейшего чтения. Во-первых, решение, которое принимает антагонист серии, делает всё дальнейшее невероятно предсказуемым. До сих пор существовала возможность, что всё может обернуться не на пользу героев (впереди еще большая часть книги и может случиться всё, что угодно), но сама природа её решения делает результат до боли очевидным. До сих пор обе стороны были в той или иной мере равноправны, мы понимали, за что они борются и сопереживали им. В какой-то мере, в действиях Микоку в первой половине нет ничего плохого, даже наоборот, во многих других произведениях такое бы только приветствовалось, но её дальнейший план ставит её на сторону, которую никак нельзя принять. Поэтому как бы силён ни был враг, что бы он ни делал, очевидно, что он всё равно будет побеждён. Усугубляют ситуацию иллюстрации последнего тома. И хотя их не так много, Каваками набрался наглости вставить спойлеры не только в развороты, но и прямо на обложку! Это тот случай, когда откровенно хочется сказать «картинки не нужны», ибо, глядя на них, точно знаешь, как будут развиваться определённые события. Как бы мне хотелось выкинуть картинки из головы и прочесть некоторые сцены после 12-й главы не зная, что будет. Но увы, весь выстраиваемый автором драматизм сразу улетучивается, когда понимаешь, что всё у героев будет хорошо.