— Тоже так думаешь? Прямо как фильм о монстрах. Её мать зверски убили, а селяне заметили громадную тень. Но по какой-то причине мать девушки улыбалась.

Казами не понимала, с чего бы ей улыбаться.

— Полиция спекулировала, что она расслабилась, потому что преступник был кем-то знакомым, а журналист предположил, что это была улыбка удовлетворения, ведь она защитила свою дочь от рук убийцы. Так или иначе, это гнетущая история.

Казами набрала информацию, полученную от Сибил и из Канды.

Ей многое предстояло рассказать.

Во-первых, американцы пришли к заключению, что Харакаву и Хио унёс Чёрное Солнце.

Они основывались на словах Сандерсона, согласно которым в 5-м Гире больше не осталось механических драконов, и поскольку над побережьем Канто снова засекли показания схожие с Чёрным Солнцем.

Японский UCAT вскоре сделает то, на что они согласились в разговоре с Саямой и Синдзё прошлой ночью.

Помимо всего прочего они планировали держать Харакаву под наблюдением.

— Мы ещё многого не знаем, но нам остаётся только действовать.

С этим, она нажала на кнопку отправки.

Открылся экран отправки, девочка шаманка протанцевала три раза, произнеся «отправка», и экран исчез.

— Ну что ж, — сказала Казами, опираясь спиной на мотоцикл. Девушка ощущала ноющую боль в боку, но поместила туда талисман и пока ничего не могла с этим поделать.

А что же она могла сделать…

— Нам нужно ожидать каких-то сдвигов в отношении Хио Сандерсон. Когда мы звонили, Сибил сказала, что у них всё в порядке.

— Учитывая положение, она хорошо справляется. …В общем, мы и вправду должны тут торчать, ожидая Харакаву? Разве мы не должны вернуться в UCAT и…

— Не переживай. Сибил сказала, всё нормально. Раз уж нам всё равно возвращаться, давай пока побудем здесь сколько сможем.

Она перевела дух.

— И ты видел тех двоих на Кладбище Ниситама, верно? Ты реально думаешь, их можно разлучать? Она уставилась на спину Харакавы почти так же, как и на местный пейзаж, а он не оборачивался, хоть и всё замечал. Если кто и расшевелит Хио Сандерсон в следующие пару дней, то только Харакава.

Её переполняла странная уверенность, но она исходила от того, как девушка выбрала его, несмотря на необходимость бежать.

— А ещё, — сказала Казами. — В отличие от того, как я ввязалась в ту первую битву из-за тебя, Харакава не имеет способов или связей для входа в Концептуальное Пространство. Когда юноша хочет встретиться с принцессой в замке, необходим чародей, чтобы передать ему волшебный предмет.

— Юноше просто нужно немного смелости. Вдобавок ко всему, с тех пор, как они познакомились, прошёл всего день.

В тоне Изумо звучало сомнение, когда он прислонялся к сиденью, и Казами перевела на него взгляд.

Она могла лишь горько улыбнуться его словам. Чтобы сказать почему, она поднесла руку к груди и выдала полноценную улыбку.

— Ты забыл? Был как минимум один случай, когда кто-то решался за такое короткое время. …И он вот здесь.

— Как насчёт того, чтобы освежить мою память? Говоришь здесь? Прямо здесь?

Изумо засунул лицо ей в спортивный костюм, так что она его ударила.

Он перевернулся в воздухе и рухнул на мотоцикл.

— Ах.

Они вместе завалились на наклоненный мотоцикл.

Длинный белый коридор без окон имел торговый автомат у стены, двери с обеих сторон и вывеску со словами «Раздевалки».

Пустое пространство наполнилось звуком.

Справа открылась автоматическая дверь в женскую раздевалку, и оттуда вышла девушка.

У нее были короткие светлые волосы.

Она оделась в синюю боевую униформу, облегчённую отсутствием юбки и удалением максимального количества брони. На её шее висело ожерелье из камушков, а завершала наряд оранжевая рабочая куртка, скрывающая плечи.

На куртке были разнообразные эмблемы, а на груди находился именной бейдж.

На нём значилось: «Heo Thunderson».

Она носила эту куртку для защиты от сквозняка в пустом пространстве, но её лицо лишилось цвета. Помимо этого оно побледнело и не выражало ничего, кроме пустоты.

Она опустила своё пустое лицо, словно в поклоне.

— Прадедушка.

Девушка снова подняла голову и заметила водяной фонтанчик у торгового автомата, а еще левее зеркало на стене.

Хио глянула в зеркало и обнаружила свой понурый вид в бесцветном свете. Если поискать в ней цвет, то это будет небольшая краснота в уголках глаз.

Она приблизилась к зеркалу и мягко приложила ладони к щекам, пытаясь не нажимать на красные и набухшие участки вокруг глаз слишком сильно.

— …

Затем девушка заметила неожиданное движение.

Оно пришло от водяного фонтанчика справа, но вовсе не потому, что устройство включилось.

— Э?

С приближением водяного фонтанчика девушка содрогнулась. Вместо того чтобы ехать на колёсиках, он двигал телом туда сюда, переползая на металлических частях у основания, напоминающих ноги.

…Э-эм… — Хио не понимала, что происходит, но инстинктивно съёжилась.

Водяной фонтанчик заметил её движение, отступил на полшага назад и поднял на неё взгляд.

— …

Он согнулся вперёд, будто в разочаровании.

Затем развернулся и медленно поплёлся в угол стены.

— Э-э.

Она заговорила, не задумываясь, а он остановился, развернул тело и глянул в её направлении.

Его предположительно несуществующий взгляд встретился с её.

На пути в больницу, чтобы увидеть тело своего прадедушки, мужчина по имени Роджер предоставил ей немало информации в форме сна.

Видеть всё во сне казалось ей странным, но она этому поверила, потому что Роджер подтвердил увиденное после пробуждения.

…Это вроде устройства, которое учит тебя во сне?

Хио многого не смогла понять, но иные вещи прояснились.

Давным-давно её прадедушка принадлежал к организации под названием UCAT, которая защищала мир.

Он и некоторые другие уничтожили несколько миров, но нашему снова грозит разрушение, японский UCAT пытался единолично вести переговоры с выжившими из других миров, и они показали свою неспособность справиться с делом.

Одним из других миров, известных как Гиры, где уже завершились переговоры, был тот, что даровал жизнь машинам.

Водяной фонтанчик перед ней, должно быть, оттуда.

Хио выровняла дыхание, присела и протянула ему руку.

— Рукопожатие.

Я правильно сказала? — гадала она, но он наконец к ней повернулся.

Он покачнулся туда-сюда для приближения на полной скорости.

Затем наклонился к ней, словно желая лизнуть её руку.

— Ах.

На её ладонь попала вода.

Хио честно прокомментировала, что та была холодной.

Охладив в некоторой степени пальцы, девушка поднесла их к уголку глаза и приложила к водяному фонтанчику вторую руку.

Он оказался твёрдым и холодным, точно машина. Но в то же время эта машина была живой.

Осознав это, Хио задумчиво наклонила голову и поднесла руку к его шее.

Она погладила его там, и он немного поёрзал, потираясь об её ладонь.

Затем в зал ожидания кто-то зашёл слева.

— Судя по всему, ты закончила переодеваться.

Это был Роджер, и он вскоре осознал, что она играется с водяным фонтанчиком.

— Милый, не правда ли? Разумеется, вчера мы увидели его в первый раз.

— Он немного меня удивил.

Хио улыбнулась, но без особой силы. И всё же, она была рада обнаружить, что вернула часть того, что ушло после посещения больницы.

Девушка продолжала гладить шею живого водяного фонтанчика и произнесла:

— Я думаю, прадедушка планировал рассказать мне множество разных вещей, после того как приведёт сюда.

— Это всего лишь домыслы, но скажу, что это вполне вероятно.

Роджер подправил очки на переносице и окинул взглядом её тело.