— Нет, не следует… Но я собираюсь положить конец чему-то важному.

— Положить конец чему-то важному?

Синдзё кивнула, опустила голову и тщательно подобрала слова:

— Сецу позвал Саяму-куна и сказал ему ждать в школе в пять часов вечера, — объяснила она. — Но Садаме послала ему письмо, говоря прийти на крышу UCAT к четырем, поскольку она хочет сказать ему нечто важное.

Ооширо ахнул.

Синдзё поняла почему.

— Да. На путь между школой и UCAT уходит полтора часа. …Саяме-куну придется выбрать между Сецу и Садаме.

— Тебя это устраивает?

— Да, — ответила Синдзё после небольшой паузы.

Но она улыбалась, слегка подергивая край юбки.

— Я знаю, кого он выберет.

— …

— Поэтому, если он свяжется с Вами, не давайте ему говорить со мной. Я хочу раскрыть свою ложь, когда он выберет.

Синдзё глянула дальше по коридору.

Сбоку располагалась лестница, выложенная красными плитами. Если она заберется по ней выше пятого этажа, то выйдет на крышу.

Глядя на лестницу, исчезавшую вверху, девушка пробормотала себе под нос:

— Таков мой ответ, да? — она вздохнула. — Итару-сан меня приютил, но, интересно, что он подумает о моем отречении от Сецу.

— Не знаю, — ответил Ооширо, вздыхая.

Синдзё повернулась и глянула на него с опущенными ресницами.

— Не смотрите на меня так, Ооширо-сан.

— Но…

Она кивнула в сторону его разочарованного взгляда, и, чтобы его не волновать, бодро произнесла:

— Я на пути, чтобы дать свой ответ.

Было десять минут третьего.

Прочитав в комнате общежития письмо Синдзё Садаме, Саяме следовало принять решение.

Ему нужно выбрать между Садаме и Сецу.

— Она хочет сообщить мне нечто важное, хм?

Повторив написанное в письме Садаме, Саяма вздохнул.

Он повернул взгляд к пустой кровати.

— Не слишком ли это неожиданно, Синдзё… Садаме-кун? Мне хотелось бы поговорить и Сецу-куном тоже.

Он потянулся к столу рядом с кроватью и кое-что подобрал.

Нечто, оставленное для него Синдзё Сецу.

— Время как раз подходящее. Я приму решение, как только я столкнусь и с тобой тоже.

Глядя на то, что он держал, Саяма выровнял дыхание.

Он приготовился молча кое-что узреть. И медленно произнес вопрос:

— Синдзё-кун, ты помнишь, что означает рассказывать историю?

Заходящее солнце освещало лестницу.

Плитка на её ступеньках в данный момент служила единой цели. Она несла кого-то по ступеням со звучными шагами.

И человеком, издававшим их, оказался не кто иной, как Синдзё.

Она бежала выше и выше.

За лестницей лежало место встречи. Там поджидал её ответ.

Её плечи поднимались и опускались в такт её резкому дыханию, доказывая, что она в спешке бежала к цели.

Подол её платья немного помялся, и куртка соскользнула с одного плеча, но выражение её лица сохраняло силу. Синдзё провела рукой по волосам.

— Саяма-кун…

Пробормотав это имя, она схватила и повернула дверную ручку перед собой.

Как только дверь отворилась, девушка увидела вовсе не крышу UCAT, которую назначила местом встречи.

Это была комната школьного общежития.

Часы на запястье, сжимавшем ручку, показывали начало седьмого.

На фоне приближающейся ночи и звуков Фестиваля Всеобщего Отдыха, раздающихся вдалеке, Синдзё негромко пробормотала:

— Почему?

В пространстве, которое открылось перед Синдзё, некто сидел на стуле у окна.

Там находился Саяма. Он повернулся к ней с улыбкой и с Баку на плече.

Увидев улыбку в его миндалевидных глазах, Синдзё уняла свое дыхание, и снова спросила:

— Почему?

— Почему что? — переспросил он.

Синдзё вошла в комнату, закрыв за собой дверь.

— П-почему ты не пришел в UCAT? Я ждала более получаса, и ты не показался, потому я п-поспешила сюда. Я могла лишь подумать, что ты дожидаешься здесь Сецу!

— Вот как. Синдзё-кун, позволь мне спросить. — Он вздохнул, и произнёс, словно в подтверждение того, что уже знал. — Тогда зачем мне нужно ехать в UCAT?

Плечи Синдзё непроизвольно приподнялись. Она сжала в кулаки обе руки, опущенные рядом с телом.

— Потому-что!..

…Почему он не понимает?

— Ты всегда выбирал Садаме! Я хотела, чтобы ты наверняка выбрал и решился в пользу Садаме! Но…но ты!..

На этих словах сила покинула её ноги, и она больше не могла себя поддерживать.

…Почему он не дает мне ответа?

Подумав об этом, Синдзё медленно прислонилась к двери. Она едва не соскользнула вниз вдоль холодной поверхности.

— Что…что я должна делать?

В глазах у неё поплыло и начало меркнуть, но она увидела встающего со стула Саяму.

Он приближался.

Это её удивило, потому она изогнула талию, толкнув дверь в попытке бежать.

Но дверь оставалась закрытой. Синдзё не могла сбежать.

Она слегка присела, и, обнимая собственную грудь, сползала всё ниже.

— Н-не подходи, Саяма-кун. Прямо сейчас… прямо сейчас я…

— Я понимаю. Или скорее, мне следует сказать, теперь я понимаю.

Как только его голос раздался прямо перед ней, Саяма мягко её обнял.

— Нет…

Он проигнорировал её сопротивляющийся голос и подобрал её сползающее тело.

Она больше не могла сбежать.

— Мм…

Синдзё выдала протестующий стон и узрела перед собой его серьёзное выражение лица.

Но не в состоянии вынести того, что он просто так на неё уставился, она приоткрыта уста:

— С-саяма-кун? Ты сказал…что понимаешь. Что ты имеешь в виду?

Саяма ответил резким движением.

Парень посмотрел себе за спину.

Он глянул в сторону стола у окна. Синдзё тоже увидела, что находится там.

— Это же…

Папка Синдзё Сецу.

— Синдзё-кун, я только что прочел сюжет, написанный Сецу-куном. …Это история о нахальном и глупом парне, который ведёт переговоры и сражается с остатками десяти альтернативных миров затем, чтобы исполнить последнюю волю его деда.

И…

— О подобном Сецу-кун не должен был знать.

— Е-ему могла рассказать Садаме.

— Ты действительно говоришь «могла» о своих собственных действиях?.. Но ответ предельно прост. Мне казалось, что имея дело с существами вроде старика и Изумо, я отбросил весь здравый смысл, но я настолько рассудительный человек, что, похоже, здесь просчитался. Я должен вернуться к своему изначальному предположению.

С играющей вдалеке фестивальной музыкой, Синдзё слушала его слова.

— Синдзё-кун, ты одновременно Сецу-кун и Садаме-кун, не так ли?

Саяма глядел на Синдзё, находившейся в его руках между ним и дверью.

Она не ответила на его вопрос. А оставалась неподвижной и уставилась на него взглядом колеблющихся глаз.

Её тишина и неподвижность красноречиво давала ответ. Синдзё говорила, что его утверждение было верным.

…Но я не получу сиюминутного ответа, независимо от того, что сейчас спрошу.

И поэтому парень попытался обнять её сильнее. Саяма хотел проверить определенный факт.

Когда он приблизился, Синдзё отстранилась.

— П-постой. Я-я…

— Как твоя противоположность, я вижу эти словах только как одобрение.

— Э? Ну… В т-таком случае, вперед.

— С удовольствием.

— Ваа!

Синдзё вскрикнула в протесте, когда Саяма крепче её обнял.

Её грудь прижалась к нему, и он обнаружил ответ, которого хотел.

Тело, прильнувшее к нему, принадлежало Синдзё Сецу.

— Т-теперь ты понимаешь? Ты не можешь этого делать, Саяма-кун. Ты не можешь делать этого с парнем…

— Тогда, когда я могу это делать?

После секундного колебания, Синдзё ответила: