— ГРООАРРБ!!!

— ГАРООРОРОРОР?!

От потери своего шамана гоблины начали выть, и всего на краткий промежуток их атака дрогнула.

— Это один. Сколько заклинаний у тебя осталось?

— Да куча. Я их приберёг! — ответил Дворф Шаман, вкладывая драгоценный камень в свою пращу и швыряя его.

— ...Тогда туннель. Сделай нам дыру.

Его глаза расширились от столь откровенных инструкций.

— Не глупи. Ты хочешь уничтожить город над нами?!

— Не вверх. Вниз.

Убийца Гоблинов полез в свой рюкзак.

— Прокопай дыру под водостоком и осуши его, — сказал он так, будто бы это было самой очевидной вещью на свете.

— Но этот город словно прекрасно выкованная машина! — крикнул Дворф Шаман. — Нарушь тут хоть всего одну деталь, и канализацию может затопить!

— Это не огонь. Это не вода. Это не ядовитый газ.

В любой другой ситуации его замешательство было бы комичным, но сейчас Высшая Эльфийка Лучница кричала ему лишь:

— Что-нибудь ещё!

— ...Хрм.

Убийца Гоблинов затих, после чего начал рыскать в своём рюкзаке.

Гоблины, естественно, всё это время не стояли на месте. Они выпускали стрелы так быстро, как только могли, а их плот ещё сильнее приблизился к берегу.

Жрица, держась руками за посох, вскрикнула.

— Я больше не выдержу!..

— У тебя ведь больше нет тех свитков Врат, да? — сказал Дворф Шаман.

— Будь у меня такой, я бы его взял.

Использованная им против огра тактика, ещё свежей мыслью отдавалась в их памяти, но свиток Врат был весьма ценной вещью, заполучить которую было не так уж и легко. Частью того, что делало Убийцу Гоблинов уникальным, как раз и была его готовность воспользоваться чем-то настолько ценным без малейшего колебания. В конце концов, он ведь предположительно и намеревался в какой-то момент использовать его против гоблинов.

Говоря это, Убийца Гоблинов вытащил из своего рюкзака нечто.

— У тебя есть стратегия? — вопрошал Ящер Жрец.

— Мы атакуем в тот момент, когда спадёт Защита, — ответил Убийца Гоблинов.

— Конечно.

— Гоблины или плот? Что лучше?

— Плот, полагаю.

— Ладно.

Быстро обменявшись словами, Убийца Гоблинов повернулся к Жрице.

Девушка изо всех сил держалась за свой посох; она едва ли могла хоть как-то заставить себя посмотреть в его сторону.

Убийца Гоблинов взглянул на неё всего на секунду.

«Что же ей сказать?»

— ...Наколдуй Защиту ещё раз. Укрепи нашу оборону.

— Д-да, сэр!

Жрица твёрдо кивнула. Убийца Гоблинов вздохнул. Он сжимал и разжимал кулак своей правой руки. Ему нужно было оружие. Может, он мог найти где-нибудь неподалёку хотя бы нож.

— Подождите минутину, милорд Убийца Гоблинов.

— «О серповидные крылья Велоцираптора, режьте и рвите, летите и травите...»

Молитва своим почтенным предкам. Обращение к своим прародителям.

Две его чешуйчатые руки прошлись по клыку, наполняя его силой ужасающей наги. Пока он распевал, клык рос, заострялся и становился Когтемечом.

— Мне кажется, ты предпочитываешь такую длину меч. Ох, но… Постарайся не швыряться им. Если можнисто.

— Постараюсь.

Убийца Гоблинов взял предложенный меч опытной рукой.

«Неплохо».

— Осталось… всего… чуть-чуть!..

Барьер начал скрипеть под непрекращающимся шквалом стрел.

Скрип превратился в треск, и вскоре щит превратился в пыль.

— Закройте свои глаза и рты и не дышите. Начали!

В следующее мгновение он запустил лежавшее в его левой руке яйцо прямиком в плот.

— ГАРАРАОБ?!

— ГРОРРР?!

Крики.

Молотый перец и частички змеи смешались в воздухе с натёртой яичной скорлупой. Глаза гоблинов заслезились. Они подавились микстурой и ворочались от боли.

Пронзая красную пелену, Убийца Гоблинов и Ящер Жрец запрыгнули на судно. Плот покачнулся от их веса, отправив одного или двух гоблинов прямо в отходы.

Громкий всплеск и брызги. Крошечным дождём пролились капли.

— Хрм.

Убийца Гоблинов ворчал, прокладывая свой путь сквозь существ, отчаянно пытавшихся сохранить равновесие на раскачивающемся судне. Пока он занимался этим, гоблин воспользовался этим моментом чтобы схватить его сзади. Но он ударил того своим щитом со звучным ударом.

Лязг.

— ГАРОУ!

— ...Так у тебя есть броня, да? — раздражённо бросил Убийца Гоблинов. Не замедляясь, он повернулся и пнул воющего гоблина с плота.

— ГРООРОБ?!

Существо изо всех сил старалось залезть обратно на борт из реки нечистот, но его броня была слишком тяжела.

Наконец, отвратительное лицо скрылось под поверхностью воды. Всплыло несколько пузырей, а затем гоблин исчез словно фишка с игровой доски.

— Хмм.

Одним движением Убийца Гоблинов ударил ближайшего монстра своим мечом плашмя. Гоблин и проливаемые им горючие слёзы беззащитно улетели за борт.

— ГАРООАРА?!

— Легче всего просто столкнуть их.

— О ужасающая нага! Увидь боевые подвиги своего дитяти!

Ящер Жрец отреагировал на Убийцу Гоблинов лишь прорычав свою молитву и прыгнув на гоблинов.

Как только у гоблинов начало восстанавливаться зрение, они побросали свои луки и неистово обнажили мечи.

Но они были слишком медленными.

Они пали перед когтем, клыком и хвостом, мечом и щитом, кулаком и ногой. Проворными движениями и с помощью многократно отработанной тактики, два воина прорубали свой путь от одного края плота к другому.

— Всё-таки гоблины были слабы.

В битве один на один против опытного авантюриста у гоблина не было даже проблеска надежды. Парочка тварей от паники прыгнула в нечистоты. Совсем забыв, что они не умеют плавать, они быстро пошли ко дну.

— Шестнадцать.

И даже так, гоблины ещё не потеряли своё главное преимущество.

— Но мы можем оказаться в тяжёлой ситуации. Их много.

Которым, естественно, было преимущество.

Где разрубали одного, появлялись ещё двое; где двое шли ко дну, четверо выходили вперёд. Четверо становились восемью. Восемь становились шестнадцатью. Шестнадцать становились тридцати двумя.

Сколько гоблинов может поместиться на таком маленьком плоту?

— ГОООРРБ!

— ГРОБ! ГООБР!!!

Двое авантюристов столкнулись с этой массой гоблинов и разрубали одного за другим. Но им всё не было конца.

Хотя, авантюристов было больше чем просто двое.

Стрела с наконечником из древесной почки пролетела по воздуху.

Сосредоточившись лишь на стоящей перед ним угрозе, гоблин не замечал её, пока стержень не воткнулся ему прямо в глаз, и тот не повалился на землю.

— Эльфу для выстрела даже не надо открывать глаза!

Это была, разумеется, Высшая Эльфийка Лучница, стоящая на берегу.

Её уши стояли торчком, и она выпускала стрелы быстрее, чем мог увидеть человеческий глаз. Быстро... так быстро, что всё остальное казалось таким тусклым.

Среди имевших слово не было никого, кто мог бы стрелять лучше эльфов. Даже в пылу битвы её стрелы пронзали лишь врагов. Вскоре её колчан опустел, но это не означало, что у неё больше не осталось стрел.

Щёлкнув языком от отвращения, Высшая Эльфийка Лучница подобрала несколько валявшихся рядом гоблинских снарядов.

— Эти штуки такие грубые.

Но грубые или нет — даже если их наконечники и сделаны из камня — эльфийка не могла промахнуться.

У одного гоблина закончилось терпение, и он вновь подобрал лук. Он встал на колено, воспользовавшись своими друзьями в качестве щитов (грязная игра, довольно типично для гоблинов), и приготовился стрелять наугад из тени.

На самом деле, для гоблина его прицел был довольно аккуратным.

— ОРГГГГ…

Его целью была нахальная мелкая эльфийка.

Растягиваясь, грубая тетива издала скрипучий звук.

Эльф. Да ещё и женщина. Было бы неплохо схватить её живьём… но с другой стороны, её убийство тоже будет весьма приятным.

Он выстрелил ей в глаз. Или, вероятно, в ухо? С отвратительной улыбкой на лице он выпустил стрелу…