По-видимому, он помогал матери оправиться от удара после трагической гибели Энтони, поняла Джулия. Сама того не желая, она прониклась к Роджеру симпатией. Он, конечно, тяжелый человек, но все же не бессердечный.

— Я всегда помогал матери в административных вопросах, но повседневное существование курорта — это ее работа.

Об этом можно было догадаться, подумала Джулия. Теперь, когда Роджер об этом сказал, она сама поняла, что на всем здесь лежит отпечаток неповторимой индивидуальности его матери. Можно себе представить, каково ей было после трагической гибели младшего сына… И вот теперь на ее территории оказался член семьи, ими всеми ненавидимой. Джулия невольно поёжилась. Роджер истолковал это по-своему.

— Тебе больно?

— Нет, все в порядке. Ты говорил о матери, расскажи еще.

— В свое время она построила элитный курортный отель на Джерси, и я предложил ей сделать нечто подобное, но в более экзотической обстановке. — Роджер выпрямился и снова надел маску доброго доктора. — Ну вот, — сказал он совсем другим тоном, — теперь все в порядке. Тебе повезло, ты отделалась царапиной, даже швы накладывать не придется.

— Благодарю вас, доктор.

— Не стоит.

Они хотели улыбнуться друг другу, но вспомнили о том, какие роли навязало им их прошлое, и между ними снова установилась атмосфера если не вражды, то, по крайней мере, настороженности.

— Наверное, стоит отвезти тебя на базу, так будет проще…

— Для тебя или для меня? — перебила Джулия. — Я не собираюсь отсиживаться в лагере. Не затем я бросила больницу и прилетела из Аделаиды, чтобы выполнять работу кухарки и уборщицы. — Глаза Роджера предостерегающе сверкнули, и Джулия немного умерила свой пыл. — Я не боюсь черной работы, но вполне способна делать то, что предусмотрено моим контрактом.

Роджер усмехнулся.

— В чем дело, Джулия? Уж не собираешься ли ты подать на меня в суд за нарушение контракта?

Джулия нахмурилась.

— Я не шучу.

— Ладно, — примирительно сказал он, — вернемся к этому вопросу завтра утром. А сейчас отдохни. В коттедже ты найдешь все необходимое.

Казалось, ему вдруг захотелось поскорее сбежать от нее. Но Джулия не собиралась сдаваться.

— А что будет утром? Я проснусь и увижу, что ты снова уехал без меня?

— Гм… — Роджер понизил голос. — Могу предложить одно эффективное решение.

— Какое, интересно?

— Я останусь на ночь здесь, тогда ты сможешь за мной проследить.

— Где это здесь? В коттедже?

Он пожал плечами и невозмутимо заметил:

— А что, кровать достаточно большая, для двоих места хватит.

— Даже не думай!

Глядя на ее сердитое лицо и горящие глаза, Роджер вспомнил, что еще несколько минут назад Джулия сама с ним заигрывала. Ничего, подумал он, ты еще поплатишься за свои игры, ты еще будешь на коленях умолять меня заняться с тобой любовью!

Заметив внезапную перемену в выражении лица Джулии, Роджер не мог не отдать должное ее актерским способностям. То обольстительница, то Снежная Королева — и все это на протяжении каких-нибудь пяти минут. Джулия выразительно пожала плечами.

— Если твое предложение продиктовано интересами работы, то я согласна.

— Туше, мисс Осмонд. — Роджер задумчиво посмотрел на нее. — Я буду в соседней комнате. Если что понадобится, просто крикни, я услышу. Пока ты принимаешь ванну и переодеваешься, я закажу обед. А за обедом я вкратце расскажу тебе о предстоящей работе.

Джулия с сомнением посмотрела на свои запыленные джинсы со следами крови.

— К сожалению, мне не во что переодеться.

— Это не проблема. Ты знаешь мою мать, в каждом из ее отелей есть магазин модной одежды, и этот курорт — не исключение. Иди, принимай ванну, я вернусь примерно через час.

У Джулии не было с собой денег на одежду, но на вешалке в ванной висел розовый махровый халат, в него она и решила закутаться после купания.

Роджер размышлял о том, что у провидения весьма странное чувство юмора. Почему судьбе было угодно послать ему в помощники не кого иного, как Джулию Осмонд? И еще один вопрос не давал ему покою: почему из всех женщин его непреодолимо влечет только к ней, к Джулии? А если уж так вышло, то с какой стати он решил подождать, хотя мог бы уложить ее в постель уже сегодня, сейчас? Когда они виделись в последний раз, Джулия была еще подростком, но теперь…

Он тряхнул головой, как будто мог рассеять сомнения. Джулия Осмонд — взрослая женщина и достойный член своего испорченного семейства, и она заслуживает всего, что он ей уготовил. Роджера сдерживало только одно: он подозревал, что, если его мать узнает о его связи с дочерью Малколма Осмонда, она может снова слечь, а он не имел права рисковать ее здоровьем. Достаточно она настрадалась от этой семейки. С другой стороны, речь ведь идет не о длительном романе, вряд ли то, что он задумал, может расстроить его мать. А задумал он…

Роджеру отчетливо представилось роскошное обнаженное тело Джулии. Она охотно ляжет с ним в постель, насколько он мог судить, она осознает свои желания и потребности своего тела и не стыдится их. Он получит от нее удовольствие, а дальше их пути разойдутся. Это будет тот вариант отношений, который устроит обоих — и искусительницу, и мстителя. Роджер мрачно усмехнулся и стиснул зубы.

Джулия едва не задремала в теплой воде, когда услышала в комнате голоса, один из которых был женским. Но, когда она вышла из ванной, в комнате никого не было. Поверх покрывала на кровати лежал ворох пакетов с эмблемой бутика «Райский уголок». Из верхнего торчала записка. Джулия взяла сложенный пополам листок писчей бумаги — с эмблемой курорта «Райский уголок» — и прочитала: «Если тебе так будет спокойнее, считай, что это в счет твоей будущей зарплаты. Роджер».

Нужно отказаться, решила Джулия, я не имею права принять все это в подарок… Но ведь не будет никакого вреда, если я просто посмотрю, что в этих пакетах? Просто посмотрю.

Однако, заглянув в первые два, Джулия поняла, что ей не хватит духу отказаться. В одном из пакетов оказалось белье. Сбросив халат на пол, Джулия первым делом надела кружевной бюстгальтер и трусики в тон. Повертевшись перед зеркалом и убедившись, что Роджер подобрал размер правильно, она занялась другими покупками. Брюки песочного цвета, голубая шелковая блузка с глубоким декольте — и то, и другое просто великолепно, глаз не оторвать. Джулия и не мечтала носить когда-нибудь столь шикарные вещи, тем более в какой-то глуши.

Убедить себя, что это подходящий наряд для делового обеда с Роджером, было почти невозможно, но Джулия не стала снимать брюки и блузку. Она надела и бежевые кожаные «лодочки» на низком каблуке, которые нашла в одном из пакетов.

— Ты уже готова? — услышала она из-за двери голос Роджера. — Можно войти?

— Минуточку!

Джулия уже не могла остановиться, ей хотелось посмотреть, что же в других пакетах.

— Надеюсь, ты одета. Я вхожу!

Застонав от досады, Джулия вывалила содержимое оставшихся пакетов на пол и встала посреди своих сокровищ. Она была похожа на ребенка рождественским утром. Такой ее и увидел Роджер. Глядя, как Джулия роется среди облаков упаковочной бумаги и разглядывает новую одежду, покупку которой он рассматривал как первый шаг обольщения, Роджер испытал какое-то чувство, не поддающееся определению.

— Если ты еще не готова, я зайду позже, — небрежно предложил он.

— Нет-нет, я готова. — Джулия поспешно собрала всю одежду с пола и свалила на кровать. — Здесь слишком много всего, мне никогда с тобой не расплатиться.

— Не зарекайся, — прошептал Роджер, поднимая с пола купальник, на который пошло микроскопическое количество переливающейся изумрудно-зеленой ткани. — Так или иначе я окуплю свои деньги.

Джулия посмотрела ему в глаза, и по ее спине пробежал холодок.

— Не зарекайся, — упрямо возразила она.

Обед был выше всех похвал, Джулия никогда в жизни не ела ничего более изысканного. Деликатесов было так много, что она не смогла даже перепробовать все.