— О нет, — улыбнулся тот, демонстрируя маленькую духовую трубу. — Всего лишь ловля на живца. Вы же обещали мне несколько интересных неисследованных существ.

— Не боитесь, что существо окажется слишком большим и быстрым?

— Наука требует жертв, — развел руками медик. — К тому же я, в отличие от наших адептов, контролирую ситуацию. Поисковые заклинания — хорошая вещь. У меня будет время спрятаться за стенами корпуса.

— Смотрите, Роран, — усмехнулся Маркус. — Если возникнут желающие пожевать вас, то после нашей медицинской помощи вам потом долго придется проходить реабилитацию.

— Буду иметь в виду, — чуть наклонил голову медик, пряча смешинки в глазах от адептов. — Но и вам прибавится работы — штопать наших адептов.

— Думаю, мисс Тиас согласится помочь в этом нелегком деле, — попытался уколоть в ответ магистр. — Во всяком случае, ее способностей вполне хватит, чтобы прижечь рану или призвать лианы и зафиксировать пострадавшего. Хотя, в последнем все-таки сомневаюсь. Так что придется привязывать.

Кто-то из адептов громко икнул, после чего все они, повинуясь малейшему жесту своего преподавателя, исчезли в корпусе.

— Не слишком ли жестоко, Маркус?

— Не думаю, — покачал тот головой. — Я до сих пор с ужасом вспоминаю свою первую практику. Кажется, мы выжили тогда только благодаря сопровождавшему нас магистру Логиусу.

— О да, он медик волею богов, — согласился Роран. — Иногда нам казалось, что раны затягиваются от одного его взгляда.

— Жаль, что он оставил академию.

— Городу он нужнее. После той бойни, что устроили заговорщики, у многих из нас несколько сменились приоритеты.

— Начинаешь задумываться о своей шкуре?

— О том, что жизнь иногда куда короче, а след в истории оставить все-таки хочется. Это вас, Харперов, будут вспоминать как самое ненормальное семейство в мире магии. А что делать простым смертным?

— Думаю, такие простые смертные как ты, вполне найдут возможность оставить свое имя на скрижалях истории. Иначе ты бы не согласился отправиться с нами сюда.

Магистр от медицины собирался что-то сказать, но в воздухе перед Маркусом возник шарик вестника. Маг поставил руку, и ему на ладонь упало весьма обгоревшее письмо. Благо братец несколько раз повторил одни и те же фразы, и можно было хоть немного понять суть послания. На факультете предсказаний и менталистики увидели, что их ждут большие проблемы, а магистра Горовера — открытие. Туманность послания заставляла сомневаться, сбудется или нет. Все равно, что в Суши может пойти дождь, а может не пойти.

— Что-то неприятное? — поинтересовался Горовер.

— Что-то непонятное. Наши провидцы смогли увидеть, что ты вернешься с внушительным трофеем, а один из нас переосмыслит свое предназначение. Студентов ждет много опасного и любопытного. В общем, то ли на нас нападут, то ли нет — попробуй, пойми. Твой внушительный трофей вполне может оказаться и одной из зубастых тварей, что так любят пытаться заполучить двуногих на завтрак, и каким-нибудь экземпляром местной флоры, возникшей после чьего-либо не особо удачного эксперимента.

— А переосмысление предназначения вполне может означать, что главный холостяк академии решит связать себя узами брака?

— Только после тебя, — хмыкнул Маркус.

— Э нет, приятель, ты же знаешь, мне это не грозит, — покачал головой медик.

— Почему же? — подмигнул ему маг. — Всегда можно найти выход.

— Можно, — Роран вздохнул. — Но у нас на такое пойдут только жрецы темных богов, а сними связываться себе дороже.

— Зачем так-то сразу? — удивился магистр, — Если чего-то нет у нас, это не означает, что этого нет нигде. На островах оказывают любые услуги вполне легально. И эта — не исключение.

— Острова, — задумался мужчина. — А почему бы и нет. Вот получу свой внушительный трофей, и на вырученные средства можно будет позволить себе эту поездку. Главное, чтобы менталисты не обманули.

— В крайнем случае, ты просто пересмотришь свои взгляды на свое предназначение, — подколол его Маркус.

— Все может быть, друг мой, все может быть, — пропел Горовер, после чего вновь принялся изучать свою книгу.

Магистр внимательно посмотрел на своего собеседника, но тот был достаточно увлечен содержимым томика. Мужчине оставалось только покачать головой и отправиться вслед за адептами. Роран Горовер — это Роран Горовер, личная жизнь его была окутана таким туманом, что оставалось только удивляться такой загадочности. Понятно, что склонности его все знали, но не потому, что медик так их афишировал — просто догадывались со временем. Впрочем, Маркусу было как-то не до полунамеков и ужимок коллеги. Пока он выполняет свои обязанности, не лезет в чужие дела, и не интригует за спиной, можно поддерживать приятельские отношения. Еще бы он не любезничал так с Ярейей. Тем более, при его пристрастиях, зачем ему эта девушка.

С другой стороны, а кто он, Маркус, саламандре такой, чтобы запрещать ей с кем-то общаться. Такая мысль заставила магистра сбиться с шага, благо никого рядом не было. Вообще, какое ему дело до этой саламандры. Ясно же, что характер у нее еще тот, только кажется милой и скромной. А палец в рот не клади, не откусит, так поджарит. Решила она алхимиком быть, ее дело. Утром поговорили и хватит. Больше Марк не будет лезть не в свое дело. У него и так хватает забот с теми же адептами. Вчера сил не хватило активировать защиту, дабы молодежь не выходила из корпуса без сопровождения, а то с них же станется отправиться на пикник или ночную прогулку при свете звезд. А ему потом искать их останки. Благо вчера устали все, не только он.

Вздохнув, мужчина отправился обратно к холлу перед входом. Надо было срочно запустить контролирующее заклинание, пока его подопечным не пришла гениальная мысль о прогулке. А в том, что она рано или поздно придет, сомнений не было. Указав слепки аур четырех сотрудников, которые могли выходить беспрепятственно и активировав заклинание, Маркус успокоился. Успел, и, судя по голосам, вовремя. Действительно, почти сразу появилась парочка: один из адептов, бывших на практике, и девушка, остававшаяся дежурить по кухне.

— И далеко вы собрались? — подпустив в голос яду, осведомился преподаватель.

— Мы просто прогуливаемся, — пискнула девушка.

— По корпусу, вот, пройтись решили. Не все же Ниле на кухне сидеть.

— Ладно, — деланно спокойно произнес мужчина. — По корпусу можно. Но если хоть кого-то поймаю за попыткой выйти, по возвращении в академию его будут ждать документы на отчисление.

И оставив адептов осознавать угрозу, магистр отправился в свою комнату переодеваться к обеду. Пропылившуюся на ветру одежду нужно было прополоскать, чтобы к утру она была как новая.

В столовой стоял галдеж. Вошедшая туда Рей после тишины лаборатории невольно вздрогнула. Адепты делились впечатлениями о первом дне, точнее о прогулке за стенами корпуса.

— Да никто тут не водится, — тоскливо вздыхала запомнившаяся ей по перелету любительница рукоделия, то поправляя очки, то запуская пальцы в растрепавшиеся от этого движения волосы. — Одни сказки бабушкины на ночь.

— А вот мои родители обратное рассказывали, — возражал ей юноша с огненно-рыжими волосами и причудливой родовой татуировкой тритонов. — Отец сказал, они только чудом выжили после нападения. А всю оставшуюся практику провели в четырех стенах, зато теорию вызубрили от и до.

Девушка только фыркнула, дернула себя за прядку, после чего продолжила возмущаться дальше, полностью игнорируя мнение тех, кто считал пустоши опасным местом. Ярейа только покачала головой. Об обманчивости этих мест ходили легенды. Самой саламандре не хотелось бы оказаться снаружи, когда какое-нибудь голодное существо решит напомнить о своем существовании. Даже если с ней будут все ее любимые скляночки.

Мысли девушки сразу свернули в сторону работы. Собственно, она и перерыв-то сделала по прозаичной причине — надо было перекусить и взять запас воды, а то в кранах она пока была не очень чистой и годилась для мытья и уборки, а не для питья.