Следующим этапом стало оружие. Ярейа прекрасно понимала, что ее боевая подготовка оставляет желать лучшего. Но брат добился, чтобы она освоила кинжалы. Можешь ножами корешки быстро строгать, умеешь танцевать сложные танцы народа нагов, значит, с кинжалами справишься. Саламандра спорила, истерила, но брата поддержали родители. Девушке пришлось брать дополнительные занятия. Но сейчас она осознала, что он был прав. В жизни всякое бывает, вот и эти навыки могут пригодиться. Но на практике проверять не хотелось. Рей надеяться, что она сможет отсидеться за спинами защитников.

Кинжалы заняли свои места в ножнах, крепившихся к бедрам. Убедившись, что ничего не забыла, саламандра отправилась в лабораторию. Пока все тихо и спокойно, можно посидеть и попробовать на бумаге просчитать пару идей. Все лучше, чем ходить по комнате и ждать — нападут на них монстры сегодня или перенесут встречу на другой день. То, что они появились на периферии, еще ничего не значит. Может, это разведчики, призванные убедиться, что еда прибыла на место. А основные силы подтянутся позднее. Никто не изучал ни мыслительные процессы этих существ, ни их способы общения. Не успевали. Или сами становились обедом, или это были боевые маги, которым не до столь сложных вопросов.

— Воительница, — отвлек девушку от расчетов восторженный возглас, — богиня войны и победы собственной персоной!

Ярейа повернула голову и увидела мнущегося в дверях Рорана Горовера с охапкой каких-то растений с огромными темно-зелеными листьями. Судя по тому, как медик держал их, листья были покрыты колючками.

— Что это, магистр? — девушка постаралась сохранить строгое выражение.

— Да вот, набрел недавно, — медик подошел к столу, на котором было относительно свободно, и сгрузил свою ношу. — По каталогам это растение значится, как абсолютно бесполезное с точки зрения медицины, но мало ли, вдруг да пригодится в твоих исследованиях.

— Спасибо, — улыбнулась Рей. — Сейчас займусь изучением.

— Да, что это ты мне за вестник сбросила? Неужто монстры появились?

— Видимо, — девушка развела руками. — Что мне прислали, то я и отправила.

— Появились, родимые, — просиял магистр. — Что ж, пойду я готовить встречу.

И медик пританцовывающей походкой покинул лабораторию. Рей только покачала головой. Никакого покоя. Проходной двор, а не комнаты. Может, стоит перенести спальню в другое место, а то дражайшие коллеги так и ходят туда-сюда без оповещения. Спасибо сразу в лабораторию, в спальню не вламываются.

Девушка даже фыркнула от возмущения. Хорошо еще, по привычке запирала дверь, когда шла в душ или ложилась спать. Наличие в семье старшего брата, привыкшего вламываться к ней в любое время дня и ночи, приучило. А ведь Роран — не последний гость на сегодня. Ярейа покосилась в мутное зеркало, повешенное каким-то предшественником. Да, хороша она, все-таки. Волосы собраны в высокий хвост, одежда как у амазонки из книг. Ну, может, малость закрытая. Все-таки брюки практичнее ультракоротких шортиков или набедренной повязки, а в жилет поместится больше необходимого, чем в топик, точнее под него. Да на ногах простые ботинки на толстой подошве, а не сапожки на пятнадцатисантиметровой шпильке. Но еще неизвестно, что опаснее. Шпилькой можно наступить на ногу, или отбиваться, если сзади подкрались, а ботинки в любых условиях пригодны. Ими и пнуть можно так, что мало не покажется. И не только человеку.

С этими мыслями девушка переключилась на веник, что принес ей магистр. Вот уж точно, лопухи, только колючие. И бесполезные с позиции медицины. Разве что лишнюю работу медикам обеспечить. Саламандра осторожно отделила один лист с частью стебля и перенесла на лабораторный стол. Для начала стоит воспользоваться маркерами и зельями-аналитиками, и, исходя из того, что они покажут, думать дальше. При условии, что часть анализаторов девушка разрабатывала сама, результаты вполне могут отличаться от уже выявленных. С надеждой на какой-нибудь итог, Ярейа приступила к работе, поскольку больше все равно заняться было нечем.

— Рей! — девушка вздрогнула и чуть не столкнула на пол бесценный окуляр, увеличивающий предметы раз в пять.

— А, это ты, — выдохнула она, после чего поправила установку. — Я так скоро заикой стану. Один врывается, другой врывается. Начну запираться и вешать записку, что идет опасный опыт.

Маркус виновато посмотрел на девушку. Вот только взгляд его никто оценивать не собирался — Ярейа что-то старательно изучала через окуляр.

— Ладно, рыжая, не сердись, — девушка только дернула плечиком. — Кстати, куда это ты собралась такая воинственная?

— Сам же сказал, что монстры появились, — девушка вновь вздохнула, оторвалась от прибора, после чего устало откинулась на спинку стула. — Жуткая техника. Хоть бы и не изобретали. Вроде что-то видно, но толком ничего не рассмотреть.

— Можно? — Марк дождался кивка, потом подошел и заглянул сам. — А если еще линзы поставить?

— Только в столице, — саламандра поморщилась. — Да и стоят они прилично, а я пока не прославилась на столько, чтобы тратить деньги, не задумываясь.

Магистр только тихо хмыкнул, бросил быстрый взгляд на алхимика, после чего вновь принялся изучать прибор. Не долго. Потому как вновь развернулся и принялся изучать внешность саламандры куда внимательнее.

Посмотреть было на что. Саламандра раскладывала на соседнем столе какие-то реактивы, то нагибаясь над его поверхностью, то вытягиваясь в струнку, стараясь достать нужный предмет с полок. Мужчина судорожно сглотнул. Вот дернули его демоны завалиться к девушке, когда она вся в работе. Вроде и надо бы отчитать ее за то, что собралась с кинжалами да парой зелий на монстров, но не получалось. Не до того было.

— Кстати, а как ты их обнаружил? — Ярейа расставила нужные ей баночки, после чего устроилась на стуле.

— Кого их? — не понял Марк, продолжая, не стесняясь, рассматривать коллегу.

— Как кого, конечно монстров, — Рей развернулась к нему так быстро, что магистр не успел отвернуться.

— Так есть специальные заклинания поиска. Их на боевых и стихийных факультетах изучают. Ну, еще на темномагических, и некроманты, само собой, — смущенно произнес он, понимая, что румянец выдает его мысли.

— Ну да, логично, нам оно ни к чему. Цветочки не нападают, — девушка передернула плечиками и вернулась к своим реагентам. — Хотя знаю я несколько скромных цветочков, которые дадут фору любому личу.

Маркусу оставалось только перевести взгляд на стену, на которой висела таблица известных алхимических веществ.

— Мы с цветочками как-то не сталкивались, — заметил он. — Да и вообще, все, что опасность представлять может, приучены сразу того…

— Знаю, знаю, а нам потом ходи к некромантам со скелетами мышей, чтобы костную пыль живого покойника, которую куда только не добавляют, получать. И вообще, ты чего-то хотел, или опять поболтать пришел.

— Да вот увидел тебя и забыл, зачем шел, — ехидно произнес мужчина, стараясь скрыть смущение. Что делать, если обтягивающие брюки подчеркивали длинные стройные ноги, жилет с объемными кармашками визуально увеличил грудь девушки, а подобранные волосы открывали шею. Хотелось или ругаться, что она собралась на монстров, или утащить в комнату для иных целей. — И вообще, не переводи разговор на другие цели. Ты в таком виде куда собралась?

— Куда, куда? На кудыкину гору, — буркнула в ответ девушка. — На монстров я собралась. Точнее, оттаскивать Рорану тела наиболее дурных студентов, а может и преподавателей, решивших почить смертью храбрых на практике.

— Главное, чтобы мне не пришлось одну не в меру резвую лаборантку из лап местных обитателей вытаскивать, — не остался в долгу Маркус.

— Не бойся, не придется, — девушка провела руками по жилету, указывая на карманы. — Здесь туман, здесь усилитель магии огня, вот зелье, ускоряющее реакции, кислота, еще кислота, но уже другая, самовоспламеняющееся зелье…

— Хватит, хватит, — остановил ее перечисление мужчина. — Вижу, что ты подготовилась основательно. Мне даже жаль то существо, что решит на тебя напасть.