Маркус тихо ругнулся. Сейчас у них ни медика, ни подспорья в лице других магов. А он просил Дориана о помощи. Можно попробовать прощупать магическим зрением, что твориться у корпуса, но это отвлечет его от начавших подбираться ближе крокодилов. Что ж, придется решать проблемы по степени актуальности. А у них сейчас одна задача — разобраться с оставшимися монстрами.

Рядом с ним адепт протянул руку назад, получил от саламандры пузырек и одним глотком выпил содержимое. Свои или не нашел, или запас закончился.

— Спасибо, мисс Тиас, — он вернул флакон и вновь ударил по одному из кабанов. В воздухе запахло паленой шерстью, монстр истошно заверещал, но отпрыгнул назад.

Ярейа поморщилась. Звуки эти монстры издавали как настоящие свиньи, даром что морды и хвосты у них больше напоминали волчьи. Вот только толстая шкура и наличие копыт делали почти неуязвимыми для молний и для огня. Если с рептилиями саламандра еще могла что-то придумать, то здесь ее фантазия заканчивалась.

— Мне это надоело, — выдохнул Юджил, после чего начал шептать что-то совсем заумное.

Все остальные, кто в тот миг не был особо чем-то занят, замерли, старясь не мешать. Маркус повернулся с намерением остановить своего студента, но не успел. Заклинание было в той стадии, когда прервать его невозможно. Или создать заготовку, или использовать сразу. Но заготовку не к чему было подвесить. Ярейа тоже почувствовала, что готовиться нечто сильное, и спешно принялась искать еще одно восстанавливающее зелье. Как оказалось, последнее из взятых с собой. Остальные успели незаметно закончиться.

С пальцев юноши сорвались острые иглы изо льда. Он медленно двигал руками, чтобы убийственный шквал достиг каждого монстра. Те визжали, порыкивали, но ничего не могли сделать с новой напастью. Но вот атака закончилась. Адепт пошатнулся, но был пойман своими друзьями.

— Добивайте, — прошептал он, прежде чем его отправили к саламандре.

Рей быстро откупорила пузырек и помогла студенту выпить зелье. Он сделал пару глотков, закашлялся, потом сделал глоток воды из протянутой фляги и попытался подняться на ноги.

— Отдыхай, — улыбнулась алхимик. — Ты уже сделал все, что мог.

— Но еще не все монстры уничтожены, — попытался возразить он, но Рей только покачала головой.

— Дай и другим возможность совершить подвиг.

Адепт согласно кивнул.

Между тем, заметив, что один из противников отвлекся, крокодилоподобные монстры решили перейти в атаку. Два студента обрушили на них все известные им заклинания, но успеха почти не возымели. Рептилии продолжали наступать. Медленно, цепляясь когтями за землю, подтягивая свои тела. Огонь почти не причинял им ущерба, молнии откалывали отдельные чешуйки, ледяные иглы просто отскакивали от шкуры. Воспользовавшись секундной паузой, один из монстров внезапно прыгнул на адептов, чего никто не ожидал.

Маркус резко повернулся, ощутив неладное. Огромная туша, нацелив когти и пасть, летела на него. И нет ни одного подходящего заклинания, чтобы не пострадали окружающие.

— В стороны! — он толкнул локтями стоявших рядом студентов и выставил меч, стараясь не попасть под когти.

Удар оказался рассчитан верно. Мягкое брюхо монстра с легкостью насадилось на клинок, после чего просто соскользнуло с него, рассеченное напополам. Магистр с удивлением посмотрел, как с серебристого металла стекают черные капли крови.

— Мисс Тиас, — хрипло произнес он, — можете считать, что первое испытание ваше зелье прошло.

После чего вытащил из пространственного кармана кинжал и метнул его в оставшегося крокодила. Клинок пробил череп монстра. Тот пробежал еще несколько шагов и упал замертво.

— Хороший будет подарок магистру Гороверу, — заметила саламандра.

Маркус только кивнул, переключаясь на медведеподобного летуна. Разобраться с ним опытному магу не составило труда. Сначала в воздух взметнулся песок, забивший монстру глаза, нос и рот. После магистр ударил огненным заклинанием. Монстр запылал и с ревом принялся кататься по земле, пытаясь сбить пламя. Но удар молнией завершил его агонию.

С кабанами дело обстояло сложнее. Израненные, они все еще пытались нападать. После короткого размышления, Маркус прибегнул к магии земли. Пусть он не очень любил ее, но ничего более подходящего не мог придумать. Огромное копье попало точно в раззявленный рот и пронзило монстра почти насквозь. Тот безмолвно повалился на землю. Остальных ждала та же участь. Разделавшись с монстрами, мужчина повернулся к саламандре.

— Восстанавливающих больше нет, — тихо прошептала девушка.

— Ладно, — отмахнулся он. — Что-нибудь придумаем. Главное, чтобы новых монстров не появилось, а то все мы на нуле. Я не исключение, — после чего повернулся к отряду. — Кто может, посмотрите, что у нас вокруг твориться.

— Кажется, только мы, — нахмурился один из студентов, еще несколько ребят согласно кивнули.

— Хорошо, — магистр выдохнул. — Тогда возвращаемся.

Адепты поднимались с земли после непродолжительного отдыха. Рей перекладывала пузырьки с зельями, сложив использованные по одну сторону разделительного кармашка в сумке, а полные по другую. Увы, ничего полезного там не было: исключительно наружного применения. К счастью, ран, ожогов, обморожений и ушибов ни у кого не наблюдалось. Усиливающее зелье девушка сунула в наружный карман, в самой сумке места не было из-за созданного там беспорядка.

Пока она пристраивала зелья, остальные уже выдвинулись к корпусу. Рядом остался только парника, использовавший против кабанов ледяные иглы, а до этого обрушивший на рептилий потоки воды.

— Пойдем, герой, — улыбнулась ему девушка.

Юноша поднялся, чуть пошатываясь. Рей попыталась помочь ему, но он отстранился.

— Не стоит, мисс Тиас. Будет мне урок на будущее, не стоит переценивать свои силы. Не всегда рядом окажется кто-то способный прийти на помощь.

Неожиданно одна из ящериц зашевелилась, а после поднялась на ноги. Рей и студент рефлекторно сделали шаг назад и прижались друг к другу. Парнишка ударил в нее ледяным копьем, но заклинание вышло слабым, так что монстра лишь отбросило на несколько шагов, шкура же осталась цела.

— Мисс Тиас, я на нуле, — тихо прошептал адепт.

Ярейа только кивнула. Восстанавливающее зелье помогло Юджину, кажется, так звали этого студента, не начать тратить свою собственную энергию на восстановление резерва. Но ощутимо восполнить этот самый резерв уже не смогло.

Девушка с ужасом смотрела на местами ободранного, сверкающего рукоятью кинжала во лбу монстра, медленно и безмолвно приближающегося к ним.

— Но как же так, — прошептал адепт. — Ведь магистр Харпер ему такой кинжал засадил. А он все равно жив.

— Значит, оглушил, — вздохнула девушка. — А мозг у него, скорее всего, маленький, до него могло и не достать.

Юноша лишь кивнул.

Саламандру волновал другой вопрос — почему Маркус не забрал кинжал. Устал настолько, что даже забыл о нем, или решил вернуться с Рораном и Дорианом, и тогда уже прихватить. Ящерицу все равно собирались отдавать магистру на опыты. Теперь уже не важно. Монстр жив и отрезал их от остальной группы, безмерно вымотанной боем. У них нет сил даже использовать заклинание видения. Вон как идут, повиснув друг на друге, едва переставляя ноги.

— Бегите, мисс Тиас, — подтолкнул девушку в бок Юджин. — Я постараюсь задержать его хоть немного.

— Нет, — покачала она головой. — Я тоже маг, к тому же не участвовала в бою. И у меня есть кое-какие запасы.

Девушка достала из кармашка сумки флакон, выдернула пробку и залпом осушила его. По венам словно потекла лава. На миг стало нечем дышать. А потом последовал небывалый прилив сил. Рей создала огненный шар и ударила по монстру. Тот замер, после чего недовольно рыкнул и стал еще быстрее передвигать лапами. Благо, двигался он не быстро из-за полученных ранений и кровопотери. Новый огненный шар немного отбросил существо назад, но ощутимого время не причинил.

— Юджин, попробуй привлечь внимание группы, пожалуйста, — взмолилась саламандра. — Этот зверь почти не восприимчив к огню, а иной магией я не владею.