Осознав истинное положение дел, мне стали более понятны насмешливые взгляды прихвостней графа. Подъехавшие несколько минут назад, двое игроков издалека рассматривали все, что мы успели соорудить. Проходы между валуном и деревьями были перегорожены ростовыми щитами, а расстояние между стволами мы заставили двумя телегами. Конь, две лошади и десять игроков за возведенной баррикадой, не производили устрашающего впечатления.

— Сидите тут и не высовывайтесь! — крикнул один из них.

— Торгаши тухлой рыбы, — сплюнув на землю, добавил второй.

Оставив меня гадать, чем успел заслужить столь странное оскорбление, посыльные графа ретировались.

— А ведь и в правду, — подал голос Павел: — игра оценивает рыбу по номиналу, граф платит нам за нее компенсацию, если…

Слушать дальше экономические выкладки зека я не стал. Мне это было не интересно, так как ничем подобным заниматься я не планировал. Повернувшись к чужим боевым порядкам, стал смотреть на разворачивающееся передо мной сражение. Наемные отряды графа подошли в плотную к первой линии защитников. Потери нападавших уже составили около сотни бойцов, игрокам не посчастливилось получить по гостинцу от стрелкового оружия. Арбалетные болты пробивали даже железные доспехи, если расстояние было не велико, а у стоящего в защитном строю стрелка, как правило было время и возможность прицелиться в уязвимое место.

— Гдрм-мм, — звук долетел до нас с заметным отставанием от момента сшибки.

Столкнувшиеся щиты у нападавших и защищавшихся издали громоподобный звук.

— Прямо как после грозы! — восхитился Комар: — Вот бы еще дождь пошел!

— Скорость звука меньше скорости света… — забубнил Валя, ставший почти равным среди своих, после недавней геройской смерти.

"— Дождя не обещаю, но молния будет", — я не слушал остальных, мое накопившееся раздражение за последние сутки наконец-то нашло способ выплеснуться наружу.

Решительным шагом я подошел ко второй телеге и выдрав конденсаторы со штатных мест переставил на первую телегу. Не особо кичась ремонтопригодностью конструкции в будущем, оборвал несколько проводов с дубленой кожи и соединил все четыре кондера вместе. Прикинув на глаз вектор распространения наводимого поля, поправил ориентацию устройств.

— Барон? — наблюдавший за моими манипуляциями, Кузьма более чем кто-либо знал, на что способны два соединенных накоротко провода, подсоединенные к конденсаторам.

— Не лезь, — оборвал я его.

Взяв в руки провода, я закрыл глаза и начал генерировать микро импульсы, замыкая кондеры. Заряженные до высоких напряжений, устройства как и ранее начали генерировать особое излучение. Четыре конденсатора я расположил так, чтобы суммарные поля были направлены в сторону сражающихся игроков. Какое-то время казалось, что ничего не выйдет, но приоткрыв глаза я увидел легкое свечение, охватившее все металлические доспехи сражавшихся. Сами игроки его не замечали, но со стороны и особенно с расстояния в полкилометра, бело-голубые отблески были более чем заметны.

— Барон? — Роман обратился ко мне, сообразив, что я передумал сидеть в глухой обороне: — от нас что-то требуется?

— Снять все железо, бросить на землю, не отвлекать, — вспомнив о своих людях, дал единственно возможные рекомендации.

Убедившись, что наведенное поле охватило все поле сражения, я стал увеличивать мощность, удерживая подобранную частоту разрядов. По ростовым щитам, вбитым в землю у границ нашего лагеря, а так же по металлическим доспехам, торопливо брошенным на землю моим кланом, зазмеились голубые искры электричества. Глянув на поле боя, разглядел лишь усилившееся свечение над игроками.

"— Облом", — расстроился я.

Мой план был прост и в чем-то наивен. Я хотел повторить тот же фокус, что произошел при моей встрече с моими бойцами за городом. Увидев молнии на лезвиях ножей, игроки уверовали в электричество и Стихия добавила мне сил. Увязшие в драке, игроки не обращали внимания на бликующие спец эффекты, поглощенные только одной мыслью о выживании. Моих собственных резервов было не достаточно, чтоб нанести существенный ущерб по столь значительной площади. План провалился.

— Да чтоб вас! — в сердцах сказал я, истратив разом все остатки собственной маны.

Финальный всплеск интенсивности вспышек электро разрядов спал, мои руки обессиленно опустились вниз.

"Внимание!

Количество верующих в Электру достигло 100 человек"

"Внимание!

Отношение с Электрой улучшено.

Текущее отношение: дружба.

Наносимый урон электричеством увеличен на 60%

Получаемый урон от стихии электричества снижен на 60 %"

"Внимание!

Параметр Мана увеличен.

Количество маны и скорость ее восстановления зависит от отношения со стихией и количеством изученных заклинаний

Текущее значение: мана 300, регенерация 25 ед.\сек."

"Внимание!

Отношение со стихиями Вода, Земля, Воздух Огонь ухудшены.

Текущее значение: злоба

Получаемый урон от стихий увеличен на 30 %"

Против воли, из моего горла раздался сдавленный смех. Игровая механика засчитала НПС как людей, уверовавших в Стихию. Не принимавшие участия в боевых действиях, они как и мой отряд, могли наблюдать со стороны за странным свечением. Мой последний выплеск позволил более ярко выразить то, что происходило на поле среди игроков.

— Во имя Электры! — впервые я вслух произнес лозунг, посвященный моей Стихии.

"Внимание!

Ваша молитва услышана

Наносимый урон электричеством увеличен на 300%

Время до окончания эффекта 59 сек"

"— Успею", — когда было надо, я соображал довольно быстро.

Почти затихшие колебания разрядов возобновились, мощь, которой было теперь в избытке, проталкивалась сквозь меня, словно я был узким горлышком у пузатой бутылки. Всполохи электричества охватили все поле, электрические жгуты набухали на глазах, превращаясь из едва заметных паутинок в швартовые канаты.

— Твою же богадельню! — я узнал присказку Кузьмы, срывавшуюся с губ возницы каждый раз, когда происходило что-то плохое из-за недосмотра.

Скосив глаза, увидел, как он торопливо срывает с лошадей уздечки и ремни с металлическими пряжками. Дождавшись, пока игрок управится с животными, я продолжил наращивать мощность.

— Барон, я думаю уже все, — Роман на правах старшего, решился прервать меня.

— Что? Да! — я не сразу смог выйти из состояния аффекта.

Простое сообщение, полученное минуту назад от системы игры, возымело на меня куда больший эффект, чем увеличившиеся способности к магии.

"Внимание!

Вы захватили шахту Магнитная

Для вступления в право владения, пройдите на территорию рудника."

"Внимание!

Вы одержали победу в неравном сражении

Вам начислено 3915 очков Славы"

— Доспехи можете не одевать, — заметив неуверенность в намереньях игроков, я начал командовать: — телеги запрячь, собрать лут, все свозим на территорию шахты. И да, мы, кажется, ее захватили.

Последняя фраза прозвучала как-то по детски, что в прочем лишь разрядило обстановку и вернула на лица игроков улыбки.

— И что будет дальше? — ни к кому не обращаясь, лишь вечно угрюмый Валера проявил пессимизм.

— До следующих выходных рудник наш, — взобравшись в седло, я поделился текущей информацией: — Пытаться его удержать у нас не хватит сил, так что через неделю снова в путь. А пока мы остаемся здесь.

==

— Читала новости? — даже за пределами курилки, сегодня сотрудники моего отдела возбужденно обсуждали событие из сно-вирта "Реялити"

— Нет, а что случилось? — Светка никогда не ходила на перекуры, очевидно боясь, что ей позвонит кто-то из начальства, а ее не окажется на рабочем месте.

— Какой-то барон ухитрился отхватить права на шахту! — поделилась со ней подруга, покосившись на меня.

Я проходил мимо, но услышав про события в игре, невольно сбавил шаг. Две накрашенные мордочки уставились на меня, как если бы я спросил сколько они весят или сколько им лет. Поняв, что при мне болтать женщины не будут, пришлось продолжить движение к своему рабочему месту.