Вообще, примерно раз в месяц в школе случаются такие эпические ристалища, взглянуть и оценить которые сбегается все мужское население и которые вписываются затем в пресловутые анналы и скрижали и тщательно обсуждаются и разбираются на переменах и после уроков. Сам факт участия в подобной схватке добавляет немыслимое количество респектов и вистов, причем что характерно — обеим противоборствующим сторонам. Именно обеим, потому что если вся школа успевает оповеститься, слететься и «заценить» — то, стало быть, честный бой продолжается достаточно долго, класс соперников и демонстрируемые ими техники высоки, и оба они, безусловно, достойны уважения. А уж выиграть…

Я сам однажды сцепился так с «шоссейным» одноклассником Левой, с которым, надо заметить, мы не имели ни малейших разногласий ни до, ни после инцидента — но тут что-то, видно, нашло. А Лева был объемен несусветно, уже в первом классе на медкомиссии он показал сорок с чем-то килограммов. Я в пятом-то, когда и произошел описываемый «стык», боролся в категории «до сорока одного» — а контрагент-то уже явно разменял полцентнера. А разменяв, пошел на свой любимый «стальной зажим», но не на того напал и тут же получил «обратную заднюю подножку», но Лева все равно как-то плюхнулся на меня сбоку, а я ему почти зашел на «болевой», но тут-то меня и извлек из-под него как раз Тасик. А извлекши, поставил на ноги в красном углу, заботливо отряхнул, помахал полотенцем, после чего уважительно покивал, мол, «Ну ничё так, ну ничё!» Но это было уже потом.

А пока мы с гордостью рассказываем, как «тот самый Тасик»… ну ладно, пусть не «отлупил». Ну, может, даже и уступил по очкам и решением судей, ну где-то в районе «118:120», но с учетом разности возрастных групп — это самая настоящая, безо всяких скидок, Победа!

А еще Тасик, как и подавляющее число больших людей, справедлив. Вот тоже был эпизод — разбили у нас как-то одному проходящему гражданину мячом очки. В принципе, гражданин был виноват сам. Да, конечно, наша площадка располагалась так, что дорожка от улицы к дому проходила как раз перед воротами. Но это зимой, когда мы в хоккей играем и тротуар не расчищен, — тогда нас тяжело обойти, согласен. Но в теплое время года, когда сухо, вполне можно взять на десяток метров в сторону и спокойно миновать зону обстрела. Тем более — двигаешься в диоптриях, и вооруженным взглядом легко можно рассмотреть, что дети играют в футбол и как раз идет атака!

Возник небольшой скандал (не с гражданином, нет). Даже большой. Наша атакующая сторона не без оснований утверждала, что если бы не роковое вмешательство посторонней головы — мяч после удара неминуемо и чисто влетал в самую «девятку», и, как следствие, должен быть засчитан гол. Вратарь же защищающихся на голубом глазу заявил, что подобный удар он брал «как нефиг делать», и посему наши претензии на изменение счета беспочвенны и даже смехотворны. В считанные секунды ситуация накалилась и готова была уже перейти в стадию набора вистов и респектов, причем уже отнюдь не футбольного свойства.

Жаркий спор хозяйствующих субъектов разрешил Тасик. Волевым решением прервав бурное излияние эмоций, он велел всем разойтись и занять ровно те позиции, что и перед ударом. После чего дал команду «перебить», причем так же «с лета», как и билось изначально. Вот это я понимаю — мудрость. Что же касается незадачливого гражданина и его нелепых претензий по поводу компенсации попорченного имущества, хотя бы и моральной, — тут я напомню, что Тасик был не только справедливый. Но и очень здоровый. Но это тоже было потом…

А пока была — весна! Даже еще лучше — весенние каникулы! Я люблю их больше всего. Осенние — всего пять дней, даже осознать не успеешь, парад на Седьмое ноября посмотрел — и уже пора снова в школу собираться. Зимой, конечно, Новый год, но в остальном холодно, темно и еще простудишься обязательно. А весенние — почти такие же длинные! Третья четверть заканчивается, остается всего одна, и еще может лежать почерневший снег, но уже вовсю бегут ручьи, и солнце, солнце! И обязательно «Приключения капитана Врунгеля» по телевизору.

Отсмотрев очередные три серии — тра-па-пам, динь-динь! — я прихватил мячик и поспешил на улицу. На площадке тусовались «большие» во главе с Тасиком. Собственно, наша площадка перед домом была именно что «площадка вообще». Свободного, так сказать, назначения. Гоняли, само собой, на ней, но ворота всякий раз надо было импровизировать — из портфелей, из кирпичей ли, а то и просто отчеркнув штанги ногой по земле. То есть было не факт, что Тасик со товарищи собрались на ней сейчас конкретно для игры. Вполне возможно, что они просто обсуждают какие-то свои «большие» вопросы и готовятся куда-либо проследовать для своего дальнейшего «большого» времяпрепровождения. Но я на всякий случай пристроился неподалеку и начал сосредоточенно выполнять упражнение «чеканка» своим пупырчатым резиновым изделием за шестьдесят копеек. А вдруг — для футбола собрались? А вдруг — народу не наберется, или не удастся разделиться поровну, или хотя бы по-честному — и тогда вот он я, пожалуйста. С «чеканкой» наготове.

Начеканить удалось довольно много — может, сто, а может, и все двести пятьдесят. Взрослый разговор поодаль все продолжался, и я почти уже утратил надежду и прикидывал, куда бы еще пойти в сторонке почеканить, — как вдруг услышал веселый голос Тасика:

— Слышь, Михуил — ну ты чего там стоишь? Иди-ка сюда!

«Михуил» поспешно исполнил указание и приблизился.

— Ты чего как неродной в стороне встал? Давай, мы сейчас ворота на площадке будем делать настоящие, чтоб нормально играть… или ты не с нами? А то стоишь, не подходишь, будто не из нашего дома…

— Я… я с вами, конечно! — залепетал я. О, ворота! Настоящие! Несомненно, парни обратились по адресу — по воротам я был большим специалистом и тут же прикинул, какой дизайн нашему двору подойдет больше: «киевских» или, скажем, «лужниковских»? А может, что-нибудь и из виденного во время Еврокубков? А что! С сеткой такой, как бы это объяснить…

— Давайте, короче, так, — объявил Тасик. — Мы сейчас с Дроном идем на свалку, я там вчера вечером бревна присмотрел. Лопата у меня есть, молоток тоже, а ваша, значит, с Симычем задача — полазить где-то вокруг, поискать досок, метра по три примерно, перекладину чтоб приколотить… чтоб не было потом этих вечных «выше — не выше прошло». Тут Тасик поморщился, вспомнив, видать, какой-то спор на эту действительно животрепещущейшую тему.

Деревянные… Эх, а я уж размечтался — прям такие белоснежные… но тоже пойдет!

— А, еще же гвозди нужны будут, чем прибивать… не знаю, есть у нас дома или нет… У тебя могут быть?

— А… э… Ну, у отца наверняка есть!

— Ну давай, сбегай, посмотри, а то, может, в хозяйственный придется кого послать…

Я пулей взлетел на свой десятый этаж, едва, кажется, не выскочив из кабины лифта прямо во время подъема, с грохотом вытащил отцовский ящик с инструментами — есть! И, не в силах терпеть более ни единой секунды, высунулся из окна и заорал, впервые смело, как равный к равному, обращаясь к кумиру:

— Та-а-асик! Та-а-асик!!! Есть, есть большие гвозди!!!

Кумир помахал рукой в знак того, что информация принята к сведению, и даже удостоил меня вербальной реакции:

— Хорошо!!! Давай, спускайся, идите с Симычем искать, а мы на свалку пошлиииии!!!

И мы тоже пошли.

Да, свалка у нас была знатная. Василий Нешишкин вообще всех пугал рассказом, как его старший брат (один из них) там два трупа отыскал… причем живых еще, шевелящихся в темноте и светящихся… но я после знакомства с Фиолетовым подобного рода преданиям не особо доверял, не-а… Но в тот раз попадалось как назло: и металлолом, и стеклянные шарики, и даже две такие вожделенные в любой другой момент банки из-под импортного пива… но, хвала Провидению, через час поисков нашлись и подходящие по формату доски.

Тасик с Дроном времени тоже не теряли — четыре бревна уже рядком лежали на газоне, и лопата валялась рядом. Не особо, правда, одинаковые по диаметру, цвету и структуре — но зато вполне подходящие по длине!