Заклинание заработало, визуализируя присутствие духа. Лиура оказалась окутана облаком серебристого тумана, похожим на кокон, от которого в пустоту тянулись концы не меньше десятка обматывающих его серебристых жгутов. Однако… Согласно купленной книге и информации от библиотечных бесов, размер проекции и количество каналов напрямую зависят от силы духа; обычно проекция бывает примерно размером с кулак, а каналов — один-два. То, что Магчи видел сейчас, говорило об очень сильном духе откуда-то из глубин эфира; их ареал обитания слишком сильно отстоит от Мира, так что и встречаются с такими крайне редко, даже специалисты-исследователи. Каким образом жена мелкого аристократа-торговца могла с этим столкнуться?..

В любом случае, это означало проблему. Заклинания изгнания, предназначенные для мелких духов, тут не сработают; они от силы оборвут несколько каналов, которые дух вскоре восстановит. Конечно, можно попробовать силовой подход — применить заклинание несколько раз подряд… Магчи чувствовал, что достаточно восстановился для этого, но это было бы не только неприятно для пациентки, но и достаточно вредно для её Се.

— Тяжёлый случай… — негромко пробормотал он, пролистывая записную книжку. Нет, это всё не то… Ни одного достаточно эффективного и безопасного метода изгнания столь сильных духов не было — во всяком случае, силами неспециалиста. — Та-ак…

Нет, вариантов лучше просто не было. Однако и рисковать здоровьем пациентки — особенно этой пациентки — Магчи не мог. Что остаётся? Только снижать риски.

Парень задумался; в его голове начал формироваться вполне реализуемый план. Однако сперва…

— Итак, прекрасная госпожа, — медленно произнёс он, воспользовавшись вместо «уважаемая» или «достопочтенная» тем словом, которое вертелось в его голове — я знаю, с чем имею дело и каким образом можно разорвать вашу связь с духом-паразитом. Однако это будет тяжело… я имею в виду, в первую очередь для вас. Поэтому обязан спросить: возможно, вам стоит отправиться в столицу и поискать там специалиста именно по работе с духами? Да, это займёт время и будет стоить недёшево, но, скорее всего, специалист-спиритист сможет найти более мягкий и эффективный метод… лечения.

— Благодарю вас за заботу, — покачала головой женщина — но я вытерплю. Лучше как можно скорее избавиться от этого…

— Вам решать — помолчав, произнёс Магчи. — Но всё же, если позволите, я хотел бы сперва получить одобрение и вашего супруга.

— Вы сомневаетесь в эффективности своего метода?

— Не сомневаюсь — вздохнул маг. — Просто мне очень не хотелось бы подвергать вас лишним испытаниям… как целителю.

— Это очень мило с вашей стороны — слабо улыбнулась женщина — но, уверяю, я выдержу. Впрочем, переговорите с баронетом, раз так. Уверена, он поддержит решение не затягивать.

Женщина оказалась права; на объяснения мага баронет отмахнулся фразой «делайте, что должны, главное, как можно быстрее поставьте баронетту на ноги», неприятно напомнив Магчи госпожу Спарк. Но последняя действовала совершенно адекватно занимаемой позиции, а вот каковы мотивы баронета ат Дюбва?..

В любом случае, оба необходимых разрешения были получены, так что маг взялся за подготовку. Разумеется, просто задействовать несколько изгоняющих заклинаний подряд он не собирался; перед этим было необходимо позаботиться о минимизации вредных последствий.

Общеукрепляющий препарат и релаксант для Ка. Стабилизирующее Се заклинание, применяемое при оперативных вмешательствах и для защиты от вредных воздействий. Ограждающие чары для защиты от потенциальных помех извне. Комната в поместье ат Дюбва превратилась в настоящую операционную палату… Магчи был твёрдо намерен сделать для Лиуры всё, что в его силах.

— Прошу прощения, что жёстко — извиняющимся тоном произнёс Магчи, когда Лиура улеглась на закреплённый на полу узор стабилизирующего заклинания. — Если подстелить что-то мягкое, узор заклинания исказится.

— Я понимаю — мягко ответила женщина. — Не беспокойтесь за меня, приступайте.

Маг кивнул и принялся одно за другим активировать заклинания.

— Лечение проведено успешно, — сообщил маг баронету ат Дюбва — но я настоятельно рекомендую вашей супруге не меньше недели отдыха. Она истощена и ослаблена.

— Я позабочусь о ней — кивнул баронет. — Благодарю вас за услуги, сударь маг.

Магчи кивнул и добавил:

— И за ней необходим уход и присмотр. Сейчас она в группе риска, так что пока восстанавливает силы, ей необходима защита. К тому же мне пока не удалось выяснить, при каких обстоятельствах госпожа Лиура подхватила этого духа, так что угрозу может нести что угодно.

— Я это учту — снова кивнул баронет. — Теперь насчёт оплаты ваших услуг…

Плату Магчи взял довольно умеренную, но и это ощутимо пополнило его кошелёк. Распрощавшись с хозяином, он сел в карету и наконец-то смог расслабиться; изгнание духа отчаянно измотало его, и во время последнего разговора он держался лишь на силе воли, демонстрируя уверенность, и сейчас неудержимо сползал в сон.

— Приехали, ваше магичество! — разбудил его голос кучера. Магчи вздохнул, всё ещё ощущая усталость, смешанную с сонливостью, и принялся выбираться из кареты. Его ждали ужин, постель, и, если повезёт, приятные сны…

— Я тут подумал… — обратился за завтраком Магчи к слуге. — Мне стоит обзавестись транспортом. В городе можно купить подержанную карету?

— А то как же — ответил слуга. — Мне поспрашивать?

Магчи кивнул.

— Про коней тоже спрашивать? И где их держать?.. — последнее слуга, похоже, спрашивал у себя.

— Про коней нет нужды — ответил хозяин. — Обойдусь своими… методами.

Слуга передёрнул плечами, но кивнул.

— Но про коляску выясни. Только по средствам и небольшую, чтобы было куда ставить.

Покончив с завтраком (на этот раз никто не побеспокоил), Магчи вернулся к разработке круга сдерживания для своего фамильяра. Заодно отработал на ней несколько вариантов заклинаний связывания демонов и подготовил ещё одно на потом.

Когда ушедший в город слуга вернулся, Магчи успел неплохо проработать круг; по его прикидке, завтра чертёж будет приведён в окончательное состояние, и его можно будет сдавать кузнецу для выполнения в металле. Впрочем, если Дакарис всё ещё занят, можно сработать и самому — дольше и утомительнее, зато дешевле. Точность исполнения мага не беспокоила — он был уверен, что справится с работой, не допустив влияющих на работу круга ошибок, благо это несложно. Хотя, пожалуй, к столяру всё же стоит обратиться.

— О, лошадка! — тем временем послышался с улицы удивлённый голос Мартина. — Хмм… Господин маг, это существо не опасно?

— Сложный вопрос — отозвался Магчи, выходя из дома. — Но, в целом, не больше любого другого демона под полным набором печатей. Просто нужно не забывать об осторожности и технике безопасности… Амулет у тебя уже есть.

Типовой защитный амулет он выдал слуге сразу при найме и периодически подзаряжал; это входило в оговорённые условия.

— Что там с коляской? — осведомился Магчи у слуги, который, нахмурившись, рассматривал «лошадь». И, кажется, он был не одинок; если глаза магу не изменяли, на окрестных деревьях снова торчали мальчишки, вглядывающиеся в происходящее у дома мага.

— Да они каждый день здесь — сообщил Мартин, верно истолковав взгляд и вздох хозяина. — Обалдуи любопытные, нет бы чем полезным заняться… А насчёт коляски — разузнал. Есть один неплохой вариант, хозяин готов уступить коляску в хорошем состоянии, если вы ему поможете.

— Какая помощь ему нужна? — осведомился маг. — И что за человек?

— Джак Руази, хозяин железных рудников. У него там завелось непонятно что, и если избавите от напасти, готов не только коляску отдать, но и заплатить.

Магчи потёр подбородок.

— Пожалуй, стоит с ним поговорить. Пойдём, отведёшь меня к его дому.