Ничего не надо. А что, я опоздала?

Нет, но Михаил Иванович несколько раз уже интересовался вашим присутствием, и тут Галина доверительно наклонилась к ней и заговорщически нажаловалась: Совсем замучил, изверг. Каждые пять минут дергает. Не дает посидеть спокойно.

Женщины украдкой друг на друга поглядели и тихо прыснули от смеха. Последнее напряжение, сковавшее Катю, окончательно испарилось. К тому же Галина относилась к ней тепло, подоброму и в то же время с любопытством разглядывала, правда, ее любопытство совершенно не смущало, а, скорее, веселило.

О, мне кажется, что ваш начальник и не на такое способен.

Галя улыбнулась, ничего не ответив, и отцепилась от ее локтя.

Может, вы всетаки выпьете чегонибудь? Сейчас вы надолго уйдете. До самого вечера.

Нет, спасибо. Не хочу.

Катя успела расстегнуть и снять пальто и пальцами расчесать и поправить волосы, слегка примявшиеся под шапкой. Неожиданно распахнулась тяжелая дверь и в приемную вылетел Михаил, не сразу даже заметив Катю. Вылетел и подлетел к столу своей секретарши, так что Катя оказалась у него за спиной, к тому же надежно скрытая от его глаз распахнувшейся дверью.

Ну что? Ктонибудь уже приехал? нетерпеливо спросил он у Гали. Долго их ждать всех?

Всех не знаю, рыжеволосая женщина, в противоположность Михаилу, спокойно перекладывала бумаги и говорила, растягивая слова. А вот одна уже пришла. Только что.

И где же Куцова ходит?

Где Куцова не знаю, а Екатерина у вас за спиной.

Михаил стремительно развернулся и во все глаза уставился на нее, выглядя на самом деле удивленным ее присутствием. И, признаться, он с таким растерянным выражением стоял, что Катя еле удержалась, чтобы не сделать ему ручкой.

Здравствуйте, старательно сдерживая смех, произнесла она. Вы меня не заметили.

Я уже понял, Михаил скрестил руки на груди и , приподняв одну густую бровь, изучил Катю пристальным взглядом. Извините.

Да ничего, бывает.

Галя, два кофе, не оглядываясь, приказал мужчина. Мы у меня в кабинете. Пройдемте, Екатерина.

Галина, высунувшись изза широкой, рельефной спины, задорно ей подмигнула. Кате пришлось изнутри прикусить щеку, чтобы не рассмеяться над такой скрытой пантомимой. И стараясь избежать пытливого и пронизывающего насквозь мужского взгляда, она поспешила отвернуться и нырнуть в безопасный кабинет. И краем уха услышала последнюю реплику Михаила.

Галина, солнце мое, еще раз увижу такой театр мимики за моей спиной, отправлю работать к Ваське. Будешь с ним на пару незваных гостей распугивать. Поняла?

Да, Михал Иванович. Поняла.

Катерина только головой покачала. Вот, про что она говорила взгляд как рентген. Видит даже, что у него за спиной происходит. Альбина Федоровна нервно курит в сторонке.

Я думал, вы позднее придете. Вы же работаете, я правильно понял?

Михаил жестом указал ей на стул, а сам устроился на краю стола.

Есть такое дело. Но сейчас не моя смена.

Ясно. У вас не возникло никаких вопросов? ее брови непонимающе сошлись на переносице, и мужчина поспешил уточнить: С документами?

Ааа. Нет, все в порядке.

В воздухе повисла неловкость, заставившая девушку невольно поежиться и попытаться устроиться на другом краю стула. Присутствие Михаила слишком сильно на нее давило. Да и сел он так, что ее и его бедро разделяло всего лишь с пару десятков сантиметров. Слишком близко, на ее взгляд. И вообще...он так смотрит.

А Наташа когда придет? слишком поспешно спросила Катя, неволей повысив голос.

Михаил вздрогнул и слегка мотнул головой, как бы беря себя в руки.

Сейчас должна уже приехать. Вы же не работаете, я правильно понял?

Да. Не работаю, то есть.

Разговор никак не клеился, да и непонятно, о чем можно было ей с таким человеком говорить. Наконец, вошла Галина, а следом за ней появилась Наташа, и они одновременно с мужчиной глубоко и облегченно вздохнули.

Следующие несколько часов пролетели как минуты. Напряженно, но, тем не менее, быстро. Они вместе чтото обсуждали, решали, уточняли, потом Михаил с Натой вносили какието поправки, отталкиваясь от ее слов. И снова все трое склоняли головы, вчитываясь в выученные, казалось, наизусть пункты и строчки.

Изредка заходила Галина, унося остывший кофе и принося новый, горячий и невероятно вкусный, но тут же отставленный в сторону, чтобы никоим образом не прервать процесс. В процессе они както незаметно для себя придвинулись друг к другу ближе, чтобы не тянуться через весь стол. И Катя бы внимания никакого не обратила, если бы не почувствовала прижимающегося к ней твердого, как камень, и теплого мужского бедра.

Дыхание перехватило, и теперь Катя силой заставляла себя делать вдохи и выдохи. Получилось. Один раз хрипло, рвано и както недоверчиво. Она сама до конца не верила, что вот так отреагировала на, казалось бы, невинную ситуацию. Ну что тут такого прижался он своей ногой к ее? Но все в нем и твердость, и тепло, и мужественная уверенность, иногда граничащая с доброй иронией, а иногда и с невыносимой нахальностью, заставляло поневоле реагировать и отвечать.

Она боялась поднять глаза, даже дернуться и отодвинуться боялась. Ей все казалось, что Михаил читает ее как открытую книгу как будто она перед ним сидит прозрачная. И реакцию ее он прекрасно заметил, а сейчас, наверное, сидит и ждет ее действий.

Катя нервно мазнула по нижней губе языком и неуклюжим жестом потянулась к белой фарфоровой чашке, чтобы хоть чемто себя занять и отвлечься. Не реагировать так и не чувствовать мужского тела рядом. Кофе обжег горло, но даже неприятное ощущение отошло на второй план.

Эй, алло! Ната перед ее лицом несколько раз щелкнула пальцами, заставив вздрогнуть и непонимающе перевести на нее взгляд. Ты меня слышишь? Я вопрос задала.

Дда. Да, прости, девушка изо всех сил попыталась взять себя в руки и както отрешиться. Прости, Нат, я отвлеклась.

Куцова недовольно сжала губы, но не стала ничего комментировать. Хотя вряд ли та догадывалась о всей буре чувств, бушующей у Кати в груди. А Михаил догадывался не мог не догадываться. Но ничего не делал. И молчал.

Она чувствовала, как начинает покалывать грудь и шею. Так всегда происходило, когда Катя краснела а красиво, аккуратным румянцем она покрываться не умела. Глубоко задышала и потерла тонкую шею, затеребив золотую цепочку с крестиком. И ненароком поставила локоть на стол, подперев щеку и немного растрепав короткие пряди как же сейчас Катя жалела, что когдато отстригла длинные волосы! все для того, чтобы хоть както спрятаться самой и спрятать ненужное смущение и смятение от Михаила.

Долго так сидеть рядом друг с другом не получилось, она теряла нить разговора, потому что все силы уходили исключительно на то, чтобы удерживать на своем лице маску уверенности и спокойствия. Какие уж тут документы! Куцова, безусловно, ее рассеянность почувствовала.

Ладно, решительно опустив ладони на поверхность стола, Ната потянулась, разминая затекшую шею. На сегодня хватит. Хватит, Михаил Иванович? Мы и так сегодня почти все сделали. Можно закончить?

Да, закругляемся, Михаил медленно, почти лениво растягивал слова и не спешил подниматься изза стола, а вот Катя, буквально ждавшая этой фразы, подскочила как ужаленная и неуклюже попятилась. Наконец, вздохнув свободней и задышав полной грудью. Устали?

Очень, ответила за них обеих Наташа. И спина болит.

А вы, Катя?

Михаил перевел на нее взгляд немигающих глаз, заставляя снова терять контроль за ситуацией.

Я...вы знаете, мне ехать надо. Я спешу очень сильно.

За Кириллом? полюбопытствовала соседка, и девушка нехотя кивнула. Тебя подбросить?