"Возможно, в ваших словах есть рациональное зерно", — задумчиво проговорил Леонид, — "Но поверьте мне, человеку, который видел войну в разных ипостасях (только Посланник понял истинное значение этих слов), — борьба существует везде и всегда, и агрессии необходимо противостоять. Мириться со злом нельзя — оно не признает мир, и уничтожит любого, кто будет недостаточно силен, чтобы противодействовать ему. Как вы думаете, долго ли вам удастся предаваться самосозерцанию, сохраняя пацифистскую идеологию и нейтралитет, после того, как корры уничтожат людей и тьяоро? Они найдут вас, где бы вы ни обосновались, и вы разделите судьбу братьев, от которых отвернулись. Которых вы сначала использовали, вмешиваясь в их свободное развитие, а затем оставили одних перед лицом смертельной опасности. Задумайтесь над этим".

Бакулин сознательно говорил абсолютно спокойно, без каких-либо эмоций, вступая в интеллектуальный поединок со стелгом. Однако, поединок не получил продолжения. Следующим своим монологом стелг сильно удивил людей и тьяоро.

"Мы подумали об этом давно, у нас было много времени для размышлений. И мы не отвернулись от вас", — сказал он. — "Именно поэтому я и дожидался вас здесь. В качестве нашего извинения за вмешательство в жизнь ваших рас, мы передадим вам все свои знания и навыки, накопленные нашей расой до момента ее перерождения. Вы сможете использовать их по вашему усмотрению, и самостоятельно продолжите путь вашего свободного развития. Что касается угрозы со стороны корров, то мы просчитали, что именно вы сможете ее нейтрализовать — нам известно, какой Силой вы обладаете. Это — потенциал сдерживания, который на века запечатает агрессию корров за дверьми их собственного звездного мирка. Поэтому мы поможем вам. Планета окружена, и вам не пройти сквозь кордоны противника. Обычным путем. Но есть путь, который покажется вам необычным. Мы открыли способ перемещения, который хоть и является лишь отголоском того, которым пользовались первые Волны Жизни, но позволяет материальному объекту мгновенно перенестись в необходимую точку пространства. При этом в отличие от ваших внепространственных прыжков, этот способ не требует выхода в чистый космос. Можно уйти прямо отсюда. Именно так и ушли недавно все стелги, за исключением меня. Ваши враги увидят лишь яркую вспышку над планетой — флюктуацию энергии вашего перехода. Ну а появившись в нужной вам точке, вы сможете уничтожить силы корров, окружившие Приторию, вместе с самой планетой, звездой и окружающим пространством. Получится неплохая демонстрация вашей силы, убедительный аргумент для командования корров. Вас они станут считать равными себе, поскольку в их глазах вы станете палачами целой цивилизации, ну а нас они станут считать уничтоженными и предадут забвению. Наш старый звездный дом — наша жертва и извинения за вмешательство в вашу жизнь. Если мы с вами когда-нибудь встретимся — пусть мы будем общаться на равных и без каких-либо взаимных претензий".

Члены группы "Альфа и Омега" молчали. Слова были бы лишними, поскольку стелг просто констатировал то, что должно было произойти в сложившейся ситуации. План, рожденный интеллектуальной мощью цивилизации стелгов, обладающей странной моралью, был безупречен. Но отчего-то и людям, и тьяоро стало очень грустно…

Стелг тем временем извлек откуда-то из-за спины светящийся шарообразный сгусток энергии размером с яблоко.

"Есть ли среди вас те, кто знает, как воспользоваться этим?", — спросил он.

"Да!", — ответил Посланник, — "Это — энергетический носитель информации. Я готов перекачать ее в свой мозг".

После этих слов, светящийся шар стал меркнуть и таять. Люди смотрели во все глаза, с трудом осознавая, что на столь малом носителе записаны все знания могущественной цивилизации, копившиеся миллионами лет. Однако сам этот факт приподнимал завесу над тем, НАСКОЛЬКО МНОГОЕ могла дать им — молодым разумным эта информация.

"Перекачка данных завершена", — произнес Посланник.

"Прощайте", — просто сказал стелг, и исчез. Пси-восприятие людей и тьяоро только уловило легкое энергетическое дуновение в том месте, где он находился.

"Как же так!", — воскликнула Милена, — "А наш переход?".

"Мы его совершим сами", — ответил Посланник. — "К сожалению, сам способ в переданной информации не раскрыт, но указана точка в атмосфере планеты, где для нас откроются запланированные врата. Координаты же точки выхода мы вольны выбрать сами".

"Что же, пора в путь", — проговорил Леонид. — "Здесь нам больше делать нечего…".

"Я не могу понять и принять поступок стелгов!", — Наташа направила эту мысль только Владу.

"Понимаю тебя, Солнышко", — ответил он. — "Рациональное объяснение есть — они поднялись над этой войной, стряхнули ее, а также свое прошлое как ненужный груз. Они пересекли горизонт, за которым перестает иметь значение человеческая мораль, если только они когда-либо вообще обладали моралью, подобной человеческой. Выход на иной план бытия неизбежно влечет отказ от узких рамок прежнего мировоззрения… Но я рад, что мы сохраняем верность общечеловеческим ценностям".

"Я надеюсь, что так будет и дальше", — вздохнула Наташа.

Им не пришла в тот момент в голову мысль, что сами они, после всего увиденного и пережитого, утраченного и обретенного с момента отлета из оккупированной Солнечной системы, стоят на пороге выхода на иной план бытия…

Двадцать минут спустя Город Снов поднялся над поверхностью планеты и устремился к искомой точке в верхних слоях атмосферы над экваториальной зоной. Оттуда состоится их переход к Солнечной системе, и тогда ничто больше не будет связывать им руки. Птица Города Снов воспарит над миром как карающий ангел с мечом.

Точка перехода встретила Город Снов яркой вспышкой белого огня. Все разумные существа внутри этой прекрасной машины испытали невероятное чувство одновременной дезинтеграции практически до молекулярного уровня и слияния во всем окружающим миром. Словно за доли секунды произошла диффузия молекул, составлявших их тела, с молекулами всех окружающих объектов в галактике. Длилось это состояние недолго. Они снова ощутили свою целостность…

…Флот корров, окруживший Приторию, последовательно зафиксировал две яркие вспышки непосредственно над верхними слоями атмосферы планеты. Корры, естественно, не знали, что это — следы перехода в разных направлениях последнего остававшегося на Притории стелга и Города Снов, который они преследовали. Но факт этих необычных вспышек привлек их внимание. Корры начали анализ и подготовку разведки на территории стелгов…

…Город Снов возник из ниоткуда неподалёку от внешней границы пояса Койпера. Каких-либо ярких визуальных эффектов при этом не последовало, и это дало Посланнику основания надеяться, что их появление останется незамеченным для корров. Посланник до предела обострил свое восприятие, сканируя окружающее пространство по всем направлениям. Никто не проявлял интереса к точке, в которой находился Город Снов.

— Дай-ка увеличение системы Плутон-Харон! — воскликнул вдруг Леонид.

Все повернулись к центральному обзорному экрану, на который Посланник вывел указанный участок пространства. Люди ахнули, да и тьяоро, несмотря на то, что не видели ранее Солнечной системы, удивленно покачали головами. Плутон и Харон больше не имели обычной для планет и планетоидов формы. Их поверхности были стесаны до ровных граней, и небесные тела приобрели кубическую форму. Между ними словно протянулась космическая "трасса" — десятки черных кораблей сновали в обоих направлениях. Пространство вокруг Плутона было усеяно кубами и параллелепипедами космических станций, также исторгавших потоки транспортных кораблей.

— Что эти сволочи здесь устроили?! — на глаза Наташи навернулись слезы. — А что если и Земля…