– Нам не нужно общаться, – « только не сдаваться, он уже п о чувствовал твердую почву под ногами, я сказала ему больше чем пять слов как обычно » ,– Ты изучаешь карты, а я обеспечиваю безопасность, разговаривать нам не обязательно.

– Это, наверное, будет весело... – он сделал пару шагов в мою сторону.

Ах, как же приятно ощущать тепло его тела. « Т олько не шевелиться, не проявлять слабость! »

– Я тебе не нравлюсь? Почему, хотелось бы знать? – Артем озадаченно посмотрел на меня.

«Как же ты ошибаешься! Нравишься, очень! В этом - то и пр о блема... »

Так что же ему ответить?..

– Скажи спасибо за то, что я не люблю людей, – я посмотрела на него страшным взглядом зверя. Может, напугать его хорошенько, и начнет больше ценить свою жизнь? – Иначе бы, ты сейчас здесь не стоял!

– Я тебя не боюсь, – он усмехнулся и снова приблизился ко мне, – Можешь не стараться...

«Ну что ж, наверное, ты просто не знаешь кто я ».

Всего одно движение и его горло в моих руках. Артем даже моргнуть не успел, как я подтащила его к выступу на краю крыши и остановилась в паре сантиметров от самого короткого пути с восьмого этажа.

Его сердце замерло на долю секунды и вновь забилось, но уже более часто. Ну что ж, я добилась своего. Он, наверное, теперь испытывает ко мне отвращение...

– Это я даже еще не старалась, – прорычала я ему в ухо. « К акой же он ж и вой, теплый и желанный! »– Все получилось довольно спонтанно. А вот если еще раз подойдешь ко мне так же близко, на этом твоя жизнь и закончится...

Боже, ну не может же он не понимать, на какой риск идет, сближаясь с таким существом как я...

Он что, обнял меня или это галлюцинации? Что он делает?!

Лицо Артема медленно приближалось к моему. Он что хочет меня поцеловать?! Совсем сошел с ума! Неужели не понятно, что это может закончиться плохо! Ну почему же, касания его губ мне хочется больше всего на свете?!

Его теплые, желанные губы уже совсем рядом с моими! Что же делать?!

Артем пошевелился, пытаясь придвинуться ближе, но оступился и начал свое неизбежное падение с выступа крыши, на который я его загнала. Спасибо моему сильному телу за молниеносную реакцию. Перехватив его руку, почти скрывшуюся из поля зрения, я с легкостью подняла парня обратно и поставила подальше от опасного участка.

– Самая романтичная неудавшаяся попытка поцелуя в моей жизни... – Артем приходил в себя после сорвавшейся встречи с гостеприимным асфальтом. Он бросил взгляд на автостраду, бурлящую внизу, и улыбнулся.

Я должна была встряхнуть его, нагрубить, опустить с небес на землю, только бы он не узнал, как мне дорог, но язык не поворачивался. Невозможно захотелось, чтобы этот мужчина меня полюбил. Хотелось чувствовать его тепло и знать, что я не одинока.

Мои губы растянулись в улыбке. Ну что же я делаю? Нельзя подпускать его еще ближе! Мой разум и тело совсем потеряли связь и существуют отдельно друг от друга.

– Какая милая улыбка... – Артем поднял руку и погладил меня по щеке. От неожиданности, я отпрянула, – Почему ты никогда не улыбаешься?..

– Потому что люди на мои клыки реагируют весьма болезненно.

Артем рассмеялся.

– У тебя же нет клыков!

Как трудно сдерживаться, когда он стоит так близко!!! Слава Богу, что внимание привлекает не кровь, бегущая по венам, не волшебная сила, питающая жизнью его тело, а соблазнительные губы, вкус поцелуя которых, так хочется узнать.

– Могу продемонстрировать, но боюсь, тебе не понравится, – я резко развернулась, и, кляня себя, на чем свет стоит, спрыгнула с крыши.

Легко приземлившись на ноги, прямо в цветочную клумбу, я подняла голову и увидела взволнованное лицо Артема стоявшего на самом краю карниза.

****************************

– Доброе утро, – я вошла в открытую дверь кабинета Профессора, и встретилась взглядом с Артемом. Он непринужденно сидел на широком подоконнике и разговаривал с отцом. Заметив меня, парень улыбнулся и спрятал в карман небольшую коробочку, которую теребил в руках.

– Доброе утро!

– Доброе утро...

Мужчины ответили одно и то же, но в разнобой, и с разными эмоциями.

– Кира, – Профессор снял очки и потер ладонью уставшие глаза, – хоть ты объясни этому парню, что нельзя гонять по городу с запредельной скоростью. Артем, ты понимаешь, что день твоего рождения мы могли бы встретить в другом месте? Ладно, машину разбил... А если б сам...

– Ты что в аварию попал? – мое сердце перестало биться, пока я внимательно не изучила каждую клеточку его тела. Повреждений не было.

– Крыло помял, пустяки... – Артем был приятно удивлен, заметив мой встревоженный взгляд.

– Это-то конечно пустяки, – Профессор поднялся, но передумав снова сел в кресло, – Я двадцать пять лет в тебя душу вкладывал. Ты сын, единственный мне родной человек... Себя не жалко, обо мне подумай!

– Я вас оставлю, извините, что помешала... – мне было неприятно видеть Профессора таким расстроенным.

– Ты что-то хотела Кира? – Профессор перевел взгляд с Артема на меня.

– Это не срочно. Зайду позже, – я вышла и закрыла дверь

Далеко уходить я не собиралась, и преодолев пару метров, уселась на удобный коридорный диванчик. Требовалось переварить полученную информацию. С тем, что Артем разбил машину, я уже смирилась, главное – без телесных повреждений. Но была еще одна неожиданность – у Артема сегодня день рождения. Двадцать пять лет.

С каждым годом он будет становиться взрослее, а я навсегда останусь в одном возрасте, двадцать два – мой предел. Хоть по факту мне уже и тридцать один, внешне, за годы, я ни грамма не изменилась. Артем будет взрослеть, а я вечно в одном и том же облике. Вдруг мы будем вместе… Как быстро ему надоест моя законсервированная внешность? Смогу ли я тогда его отпустить? Смогу ли отпустить живым...

Мои раздумья прервал сам предмет волнений. Артем прошествовал по коридору в моем направлении и без приглашения уселся рядом.

– Так значит день рождения? – я повернулась к нему в пол-оборота.

– Точно, – Артем придвинулся ближе, и его бедро коснулось моего, подарив частичку своего тепла.

– Поздравляю, – я улыбнулась, собрав остатки человечности, чтобы выглядеть как минимум мило.

– Спасибо. Надеюсь, ты согласишься заглянуть сегодня на огонек?

– Ты уверен, что хотел пригласить именно меня? Я не обижусь, если ты все же подумаешь о безопасности своих гостей, и заберешь приглашение.

– Не говори так. Но если бы предо мной стоял столь категоричный выбор, я бы решил его в твою пользу, – Артем попытался прикоснуться к моей руке, но я быстро спрятала ее за спину.

– Артем, я, наверное, не понимаю чего-то, объясни… Ты знаешь, что я не человек, что со мной рядом ты рискуешь жизнью. Почему тебя это не отталкивает? – я отвернулась к окну и ждала, что он ответит.

Артем заговорил не сразу, он достал коробочку из кармана, которую я уже видела, когда он разговаривал с Профессором, и повертел ее в руках.

– Когда я был маленьким, отец часто водил меня в музей часов. Их там были тысячи, я всегда представлял какие и куда повесил бы у нас дома, - он усмехнулся. - Отец всегда говорил, что люди не ценят время, но вот парадокс ценят его измерители. Стоимость многих механизмов и сейчас запредельна. Но что было бы, если б люди научились дорожить секундами, мгновениями, которые дарованы им для счастья. Даже поняв, что хочет, человек не всегда идет к цели, выдумывая миллионы причин развернуться и предать мечту. Почему говорят «счастливые часов не наблюдают», может, они не стремятся в полной мере оценить размеры счастья… Я никогда не носил часы… Мне нечего было замерять, но я знал, что наступит время, и обязательно обзаведусь тикающим хронометром, чтобы знать, сколько мгновений мне отмерено для той жизни, которую я себе выбрал. И словно в подтверждение теории, сегодня отец подарил мне вот это…