вдруг увидел обожженные усы поляка, — Как же не уберегся?

Отрастут, — блеснул белыми зубами чумазый Муха и,

согнувшись, побежал к перемычке.

В шахте было тесно и низко. Спасатели работали едва ли не на коленях, Как только стали забрасывать последнюю отду-

103

шину, мешки полетели обратно, будто они были наполнены не песком, а пухом. Так силен был воздушный поток. Пришлось прижимать мешки стойками.

И сразу упала температура. На людей обрушились сзади ледяной ветер и потоки воды. Струи были настолько сильными, что вырывали из боков выработки породу и уносили материалы, подготовленные для герметизации перемычек.

2

Днем корреспонденты все же заставили Студента устроить пресс-конференцию. Они не могли сложить целостный образ из обрывков разговоров, мимолетных наблюдений, слухов. Они ожидали совсем другой ситуации, близкой к стереотипу. Но не было громогласных команд, решительных жестов, беготни и драматических окриков, ' издерганных нервов и надорванных голосовых связок. Они не видели этого даже в черные дни аварии. Каждый спасатель знал свое место и роль, отрепетированную сотни раз в каждой из возможных ситуаций.

Директор нашел время побриться и надеть чистую сорочку. Когда шум в конференц-зале стих, он сказал:

Сейчас неизвестно, отчего возник пожар. Это станет важ

ным потом, когда огонь будет потушен и специалисты смогут

приступить к работе. Пока делается все, чтобы потушить огонь.

Отмечу один факт. Система безопасности работала хорошо —

до большого взрыва не дошло. Трудно поверить в это сча

стье в газовой шахте. Большую тревогу мы испытали вначале.

Среди вас вижу старых знакомых, которые уже писали о по

жарах. Так вот, им хорошо известно, что нарушение вентиляции

ведет к скоплению метана. А подавать воздух в шахту — зна

чит кормить пожар, который и так рвется кверху. От горноспа

сателей требовались молниеносные действия и максимальные

усилия. Нужно было быстро воздвигать перемычки, чтобы ре

гулировать воздушный поток. Несколько перемычек уже постав

лено. Другие ставятся. Работают люди в дыму и раскаленном

воздухе. Перемычки должны закрыть все штреки и выработки.

Еще нужно перекрыть выше и ниже огня вентили на дегаза

ционных зондах. Это делали самые сильные и здоровые спа-

сетели, кто знал все закоулки шахты.

Почему нас не пускают в шахту? — спросил кто-то.

Ни в шахту, ни в штаб мы допустить вас не можем. В шах

ту опускаются только участники ликвидации аварии и никто

друтой, как бы вы ни просили. Поверьте, мыне можем под

вергать вас опасности. Там, внизу, люди доставляют материа

лы, спокойно и методично строят перемычки. Никто не отка

зывается от спуска, но никто и не работает больше положен

ного времени.

Шестнадцать часов?

Да, если этого требует дело.

Скажите, Зигмунд, могут ли помочь одни перемычки? —

спросил корреспондент радио.

Нет. Изолированный пожар вгрызается в пласты угля, и

они будут гореть неизвестно сколько времени. Помните, пожар

в выработках шахты «Польша» ^чв Халуве?

104

Еще бы, — подтвердили корреспонденты.

Так его потушили лишь шесть лет назад. А длился он

больше сорока лет и уже угрожал городу. У нас изоляция по

жара привела бы к закрытию шахты. Метан, который непре

рывно выделяется, не позволил бы людям приступить к работе,

пока продолжается пожар. А нам нужен уголь. Нужна шахта,

которая каждый день отгружала на экспорт десять тысяч тонн!

Как скоро начнут работать русские?

— Они уже работают. С помощью комплекса «Темп» изготовляют гипсовые блоки и делают перемычки. Как только мы замкнем все ходы и выходы, генератор начнет накачивать в огонь инертный газ.

Директор поблагодарил журналистов за внимание и" снова ушел в штаб.

3

Гомолла! Доложи обстановку.

Закрываю перемычки на нисходящей струе горящей выра

ботки. Но ход туда затоплен. Готовлю водолазов.

Хорошо, действуй.

Студент подошел к окну. Во двор въезжали автомашины и сгружали бочки с керосином.

Хотите прибавить огоньку? — кричали шоферы горноспа

сателям, которые откатывали бочки к клетям.

Точно! А то там не так жарко!

Перегоров, Алеша и Данька монтировали генератор. Баши-лов и Стае готовили соединительные трубы. Даже там, где они работали, температура не опускалась ниже пятидесяти градусов. Одежда, асбестов i костюмы промокли от по.а. Польские горноспасатели подтаскивали к генератору керосин.

— Приятель, не взорвется у вас эта штука? — спросил у Пе-

регорова Муха, показывая на генератор.

Но Перегоров не принял шутку. На счету была каждая м**-нута.

Ты лучше скажи, какой сегодня день? — спросил он.

Суббота. Сегодня мы с гобой могли бы пить пиво.

Успеем.

Наконец агрегат был готов. Оставалось разобрать часть пер"*» мычки, просунуть трубу с задвижкой, через которую пойдет газ из генератора.

Муха свистнул своим. Бойцы быстро растолкали мешки. Из отверстия рванулось пламя. Его приглушили трубой и по бокам снова забросали мешками с песком.

Еще бы надо скрепить цементом. У вас есть цемент?

Сейчас будет. — Муха куда-то исчез, но скоро появился'

с цинковым корытом и большим бумажным пакетом.

Развели раствор и лопатой стали бросать его на перемычку. Раствор~ дымился. Жар сразу схватывал цемент.

Эй, наверху! — крикнул Перегоров а телефонную трубку.

Слушаю, Иван Артемьевич, — отозвался Виноград.

ГИГ готов. Разрешите запуск!

Выдержит перемычка?

105

Должна. Заизолирован ли пожар?

Поставлены девять перемычек.

Запускаем!..

4

Телеграмме министру угольной промышленности СССР Б. Ф. Братченко:

«Дорогой Борис Федорович!

Передаю тебе информацию о проведении спасательной акции на шахте «Июльский манифест» с 5 часов утра вчерашнего дня до 9 часов утра сегодня. Подаем с небольшими перерывами агрегатом ГИГ в пожарный участок шахты инертный газ при закрытых противопожарных перемычках...

В 5 утра поставлена последняя перемычка, закрывшая выход из пожарного участка, и в течение 4 часов туда подается инертный газ. Приступаем к уплотнению всех перемычек, что будет продолжаться сутки. Акция проводится согласно принятому плану с сохранением всякой осторожности с целью исключения какой-либо аварии, так как ситуация а дальнейшем является опасной.