- Впервые. А о чем она? - лицо его больше не отражало ни тени веселья, вызванного началом разговора. Вместо этого в его глазах загорелся интерес. Его разум был помутнен бренди, но некая малая его часть все равно функционировала рационально, и наш разговор лишь усилил ее способности воспринимать действительность.

   - О конце света, но подробности вам лучше не знать, - увернулся Дэниел. Да, уходить от прямого ответа он мастер, в чем я успела убедиться на своем опыте. - Так вы точно ничего не знаете?

   - Нет, абсолютно ничего, - грустно сказал Шандр. - Я давно не появлялся в обществе своих, а уж тем более среди людей, поэтому не в курсе дел.

   - Люди еще не знают, - влезла в разговор я.

   - Да? И им никто не скажет? - удивился он.

   - Нет. В этом нет необходимости. Помочь они не смогут, лишь будут мешать, - ответил за меня Дэниел.

   - Но, они должны знать, что живут последние дни, - вздохнул демон, да так горестно, что я прониклась к нему. Не слишком то уж он был похож на демона, истребляющего людей как дичь и планирующего завесить мир полотном мрака.

   - Хозяин упоминал, что дал вам некое поручение, задание. В чем оно заключается? - поинтересовался Дэниел. Сейчас он был больше похож на полицейского, ведущего допрос свидетеля, в любой момент готового перевести его в высший ранг - подозреваемого. У меня бы так никогда не получилось - голос слишком женственный и эмоционально окрашенный. Да впрочем, я никогда и не собиралась работать в полицейском участке, поскольку родилась не человеком, а ангелом.

   Я в очередной раз оглядела комнату, и возникло непреодолимое желание встать и продолжить обследование оставшейся части квартиры, но пока реальных причин для этого нет. Пока наш демон веден себя прилично и никаких подозрений не вызывает.

   - Да так, пустяки, - отмахнулся он и закинул ногу на ногу. Получилось это у него не очень изящно.

   - А все-таки? - не отставал Дэниел.

   - Проверить бухгалтерские бумаги по паре казино.

   - Казино? - переспросила я, подозревая, что мне послышалось.

   - Да, казино, - подтвердил демон, но вдаваться в подробности не стал, вновь присосавшись к бутылке. Дэниел решил просветить меня в этом непонятном для меня аспекте жизнедеятельности демонов:

   - Даже демонам нужны деньги. Хозяину принадлежит большинство казино в этом городе и не только. Они играют на людской жадности и любви к деньгам, стимулируют самые низменные черты людей, удовлетворяя тем самым свои и загребая при этом баснословные деньги.

   - Да-да, именно так, - подтвердил Шандр, усердно кивая головой. Этот тип не подходил под мое уже сформировавшееся представление о демонах. Оказывается, и демоны бывают разные.

   - Именно этим вы и занимаетесь последние несколько дней? - решил уточнить Дэниел. Ему, как и мне, видимо не терпелось поскорее закончить с вопросами и уйти отсюда.

   - Да, этим. И знаете, что я выяснил? - спросил Шандр, еле ворочая языком. В его глазах блеснул злобный огонек, который, надеюсь, не имел к нам никакого отношения.

   - Что?

   Демон резко махнул бутылкой в сторону и закричал:

   - Эти человечьи твари скрывали от нас тридцать процентов от всех доходов!

   - На вас работают люди? - переспросила я.

   - Да! Эти жалкие людишки! - затем последовала изрядная нецензурная брань, которой я отродясь не слышала.

   - Может, пойдем? - я тронула Дэниела за плечо. Если мы останемся, то ничего кроме новых ругательских слов и махинаций по укрытию прибыли не узнаем. Этот демон не в курсе последних дел. По изрядному количеству пустых бутылок, валяющихся за креслом, на котором он сидел, можно сказать о том, что он живет в своем собственном мире в обнимку с бренди и не ведает ничего из того, что творится за стенами его квартиры.

   - А как вы думаете, кто мог пойти против Хозяина? - поинтересовался Дэниел, пытаясь выведать из этого жалкого на вид демона хоть какую-то полезную для нас информацию.

   - Я же сказал, что это просто невозможно. Среди нас нет таких, кто по силе равен Хозяину, - его гнев начал переключаться на нас. Я еще раз тронула Дэниела за плечо, призывая к отходу.

   - Спасибо за содействие, - сказал Дэниел, поднимаясь.

   - Ага, - махнул рукой Шандр и в очередной раз приложился к бутылке. Демон-пьяница - ничего не скажешь, хороший помощник. Интересно, Хозяин знает о его маленькой слабости? Скорее всего нет, раз включил его в список подозреваемых.

22.

   - Не его голос ты слышала? - спросил у меня Дэниел, когда мы наконец-то покинули квартиру Шандра и сели в машину. Я - как и хотела - рядом с водителем.

   Я отрицательно покачала головой:

   - Нет. Это был не он. У этого демона слишком уж жалкий вид.

   - Может, он слишком хитер и специально для нас разыграл это представление, - предположил Дэниел, закрепляя ремень безопасности.

   - Возможен и такой вариант. Но не будем зацикливаться на нем, у нас еще четверо демонов в очереди.

   - Что правда, то правда, - согласился он и добавил: - Я плохо знаю город, поэтому понадобятся твои подсказки.

   - К твоим услугам, - улыбнулась я, - А где обитает наш следующий подозреваемый?

   - Если не ошибаюсь, то данные перед тобой, - усмехнулся Дэниел.

   Действительно, перед моими глазами лежала пара листов, исписанных аккуратным почерком. И что-то подсказывало, что это не почерк Дэниела. Даже от букв исходила некая сила, будто их наделили магическим содержанием, но определить, что они влекут за собой я не смогла. После Шандра, под номером два шел Гард - некромант средней руки, специализирующийся на поднятии мертвых с возможностью управления ими, наложении порчи и сглаза, а также вызов душ умерших естественной смертью. Интересно, что он делает с этими душами?

   - Тебе лучше этого не знать, - заверил меня Дэниел, не отрывая взора от дороги.

   - Опять начинаешь? - взъелась я.

   - Всего лишь умерил твое любопытство.

   - А я тебя просила? Может, это был риторический вопрос? - не отставала я. Похоже чтение моих мыслей входит у него в привычку, которую я могу уже сейчас отнести в разряд нежелательных для меня.

   - Все, молчу, молчу. Читай дальше, - с улыбкой сказал он и, услышав не очень лестные слова в свой адрес, добавил: - И не ворчи как старая старуха.

   - Больно надо, - сказала я и снова углубилась в изучение списка.

   Дальше шел адрес - Веллингтон Авеню, 34. Насколько я знаю, этот дом находится почти на окраине города рядом с Тринити парком. Один раз я была в том районе - заезжала к Эмили Уотсон - коллеге по работе. Помню, она тогда познакомила меня со своим маленьким сыном - Итоном. Немного позже у него начали проявляться магические способности, и Эмили была страшно рада, узнав, что сын пойдет по ее стопам. Но, позже выяснилось, что магия, которой был наделен ее ребенок, имела не ангельский характер - ему суждено было стать демоном. Ее горю не было предела. Когда выяснилась правда, Эмили пыталась покончить с собой, но неудачно. Больше я о ней ничего не слышала, поскольку она уехала из этого города. Жива ли она еще, и что с ее сыном, я не знаю.

   Я перешла к третьему пункту списка - тоже некроманту, но уже высшей руки по имени Зейн. Этот, согласно предложенной Хозяином информации, обладает помимо перечисленных выше еще и умением наводить различного рода проклятия, большинство со смертельным исходом: проклятие "Черного скарабея", "Язвенной плоти" и многие другие. Впечатляет, но этот род занятий не очень-то подходит тому, кто собирается покончить с миром. Я думаю, что этому демону проще было наслать какое-нибудь проклятие на все человечество, нежели выполнять все условия, предписанные в легенде. Хотя, может, он любитель трудностей.

   - Куда мы едем? - спросила я у водителя, обратив внимание на дорогу.

   - В кафе. Нужно все обдумать, прежде чем ехать к следующему демону, - пояснил Дэниел. - Кроме того, пора перекусить.