Серый человек

Не все Создания Тьмы были выведены искусственно. Есть и другие создания, как те, что называют Серыми Людьми, которые в прошлом были настоящими людьми. Они не продавали свои души Тени, как скажем Друзья Тьмы, а просто отдали их совсем. И не смотря на такой прискорбный факт, они продолжают двигаться и думать, хотя уже мертвы. Эти "Бездушные" очень полезные и эффективные убийцы, поскольку расставшись с душой они приобретают заурядную внешность и способность ускользать от взгляда, который с них как бы соскальзывает. Литературно выражаясь, они вне внимания. Это позволяет им легко и незаметно проникать в любые помещения, где полно народа. В большинстве случаев жертва даже не замечает удара, который был для нее смертельным, и часто окружающие видят только как падает пораженная жертва нападения, но не замечают того, кто ее убил.

Серые люди чаще всего мужчины, хотя возможно, что среди них встречаются и женщины, но даже во время Войны Тени они не использовались для убийства, по крайней мере о таких случаях не известно. Не известно что было обещано Темным им в замен за их души, но мотив должен был быть впечатляющим, исходя из числа подобных тварей.

 Глава 8:

Разлом Мира

Хотя замысел Льюса Терина, по запечатыванию Отверстияили Скважины, ведущей к Темному, был технически успешно воплощен, его последствия привели к б ольшим бедствиям, чем любые из событий Войны Тени, поскольку в самый момент запечатывания Отверстия, ответный удар Темного запятнал саидин. Было ли это преднамеренное действие Темного, или побочный эффект от его попыток остановить запечатывание Отверстия, этого мы уже никогда не узнаем. В любом случае его ответный удар привёл к самому большому катаклизму к тому времени, Разлому Мира.

Льюс Терин и шестьдесят восемь оставшихся в живых из ста тринадцати Спутниковмоментально обезумели, возможно даже не узнав, что их попытка запечатать Отверстие закончилась успешно. В последующие дни, вся мощь этих мужчин Айз Седай, вооруженных Единой Силой, обрушивалась на все, что попадалось им на пути или просто привлекало внимание, оставляя за собой следы ужасных разрушений. Так наступили Времена Безумия.

Никогда ранее Единая сила не использовалась подобным образом. Порча поймала в ловушку умы всех выживших Спутников. Запятнанный саидин давал безумцам возможность осуществить любые желания, которые только могли прийти им в голову. Сегодня нет возможности узнать о масштабах действий большинства Спутников, поскольку никаких упоминаний об этом с тех времен не сохранилось. Однако о действиях Льюса Тэрина мы знаем, так как память о них пережила Разлом, дабы жить в легендах. Как известно, он не только произвёл огромные опустошения в мире, но и убил всех, в ком была хоть капля его крови, как и всех, кого он любил. Поэтому его и называют - "Убийца родичей". Вероятно, и прочие Спутники в муках своего безумия действовали подобным образом, но Льюс Терин был лидером, стоявшим над всеми ими, и лишь его имя осталось в людской памяти, покрытое вечным позором. Даже в наше время тех, кто подвергает опасности или угрожает окружающим или своим близким, нередко называют "Драконом "или "одержимым Драконом".

К сожалению, Спутники были не единственными, на кого подействовала порча. Прочие мужчины Айз Седай также непрерывно использовали Истинный Источник в различных целях, и хотя они сразу же почувствовали порчу, никто не понял, что это такое; и пусть она покрыла весь саидин, словно плёнка прогорклого масла, это нисколько не мешало использовать Источник и не влияло на возможности Единой Силы. В отличие от Спутников, на большинство мужчин, способных направлять, порча подействовала не сразу. Но спустя некоторое время мужчины стали сходить с ума, и их становилось все больше и больше, прежде чем причина безумия была определена. С момента основных разрушений, вызванных Льюсом Тэрином и оставшимися в живых Спутниками, прошло почти десять лет, когда порча стала овладевать другими мужчинами Айз Седай, и к имеющимся разрушениям добавились новые ужасы. Больше не было никакой надежды остановить этот кошмар. Если она когда-либо и была.

Цивилизация просуществовала еще некоторое время после удара по Шайол Гул, хотя падение ее стало неизбежным. Не меньшей угрозой, чем сошедшие с ума мужчины Айз Седай, оставались Предавшиеся Тени. Лишившись самых значительных своих лидеров и оставшись без воздействия Темного, они принялись бороться за власть между собой. Конечно, война с армиями Троллоков и Мурдраалов продолжалась, но все чаще эти армии сражались между собой, а не против сил Света. Эти разобщенные силы были намного слабее, чем раннее армии Тени, но, тем не менее, они были достаточно сильны, чтобы нести в себе угрозу цивилизации, все более и более раздираемой безумными мужчинами Айз Седай. После смерти Льюса Тэрина, Латра Посае - прежний лидер Рокового Соглашения, возвысилась и заняла его место, получив имя Шадар Нор, лучше всего переводимый как "Рассекающая Тень"или возможно "Пресекающая Тень", за ее отважную борьбу против приспешников Тени. Она умерла в период Разлома, но точная дата и обстоятельства ее смерти неизвестны.

В конечном итоге, Разлом положил конец военным действиям. Нарастающее опустошение, вынудило силы Света сконцентрироваться на задаче выживания. Все больше мужчин Айз Седай впадало в безумие, основательно перетряхивая мир, прежде чем сами умирали, и поскольку число их росло, ширился хаос, а цивилизация рушилась. Хуже всего было то, что способные направлять мужчины, невиданным ранее образом, стали воздействовать на погоду. Так мир захлестнули штормы невиданной силы, вулканы выбрасывали в воздух фонтаны золы, чудовищные землетрясения сотрясали почву. В своем безумии Айз Седай уничтожали горные хребты и воздвигали новые горы, поднимали на место морей сушу, а там, где прежде была суша, создавали океаны. Города разрушались, а их жители рассеялись по земле, в надежде выжить в мире, воплощавшем само безумие.

В конечном итоге каждый мужчина Айз Седай впал в безумие, и, к этому времени, облик земли стал совершенно неузнаваем. Многие континенты были полностью уничтожены. Выживших людей развеяло по всем сторонам света. И хаос этот продолжался, пока не умер последний мужчина, способный направлять.

Различные фрагментарные источники указывают фактическую продолжительность Разлома - а именно важнейших геологических изменений и перемен в климате- приблизительно от 239 до 344 лет. То есть, от начала Разлома и до основания Десяти Государств. Возможно, что некоторые из авторов имели доступ к более ранним исходным материалам, но ни один из них не может быть безоговорочно признан достоверным.

Трудно вообразить ужас тех лет, особенно для тех, кто мог направлять, знавших, что им предначертана смерть и новые разрушения. Каждый раз, касаясь Истинного Источника, они чувствовали порчу, и безумие подступало все ближе. А как только порча брала верх, жертва начинала медленно гнить. Плоть покрывалась язвами, разум слабел, и этот разрушительный кошмар, в конечном счете, пожирал мужчину Айз Седай - и многих других вместе с ним. Обычно разрушение разума и тела проходило довольно быстро, но иногда агония тянулась медленно. Существуют свидетельства, что многие жертвы знали, что с ними происходит, но были бессильны остановить это. Многие совершали самоубийства прежде, чем безумие овладевало ими, в попытке избежать страшной судьбы.

Тем не менее, многие пытались избежать тлетворного влияния порчи на саидин. Но существовало лишь три способа осуществить это. Первый заключался в том, чтобы не касаться Истинного Источника. При кажущейся простоте такого подхода, применить его было почти невозможно. Ведь, для обученного использовать Силу человека, попытка избегать прикосновения к Источнику подобна попыткам перестать дышать. При втором способе мужчины должны были быть полностью отсечены от Истинного Источника. Немногие желали быть отсечены от Источника, тем более что "укрощенные" впоследствии, как правило, быстро умирали.