Ангел улыбнулась. Он ее словно подкалывал так, как раньше.

- А вообще, куда тебя понесло в таком виде?

- Домой…

Ангел отвечала едва слышно, боясь поднять голову.

- Ах, домо-о-ой… Домой захотелось, да? А я-то думал, ты себе новый дом нашла. И нового парня. Поинтересней меня.

- Я…

Ангел умолкла.

- Что? Ну что, продолжай же?

- Я не была с ним.

- Но ты же с ним уехала.

- Да, но… Ничего не было, если тебе интересно.

- Вот уж ни капельки не интересно!

Тишина.

- Ну и почему же не было? Хотя нет… Неверный вопрос. С чего мне верить тебе, что ничего не было?

- Ты можешь и не верить – это твое право. Ты с самого начала не хотел, чтобы я ехала…

Медведь фыркнул. Презрительно.

- Но я должна была… Мне нужно было получить ответы.

- И что, получила?

- Не совсем…

- Так и зачем было ехать?

- Но я же не знала, как все выйдет!

Ангел начинала обретать уверенность в себе. Она смогла прямо посмотреть на него. Уже что-то.

Я… Мне было важно знать, почему.

Ну и почему же?

Потому что Судьба такая…

Пф-ф-ф…

Я понимаю, это смешно, но… Но они там в это очень твердо верят. И я…

И ты тоже? Поверила этому бреду?

Нет. В том и дело. Потому я и вернулась…

Хм. И что там было вообще? Культ? Секта? Что?

Обычная деревня… Простая и уютная… И всего пара десятков человек…

Рассказ Ангела не занял много времени. Оказалось, что о проведенных в горах месяцах можно поведать всего за каких-то полчаса… Опуская те детали, которые бы разозлили Медведя еще больше, чем весь ее рассказ в целом. Было сложно описывать Полет… То, как другой мужчина обнимал ее… То, что она чувствовала сердцем в тот момент… Она пыталась все смягчить и завуалировать, но… Но лицо Медведя все равно периодически бледнело или суровело. Что ж… По крайней мере, если только это были не проявления оскорбленной гордости, это значит, что у него еще остались какие-то чувства к ней. Значит, еще есть шанс…

Закончила Ангел свой рассказ тем, как добралась до города.

- Ну а дальше ты и сам знаешь…

- Догадываюсь… Но вот какого черта тебя понесло в кузове? Почему не села в кабину нормально, как все люди? Ты бы не вырубилась так в прихожей, уж наверняка.

- Крыло… Оно ведь мне мешает сидеть, если привязано…

- Кстати, о Крыле.

Медведь решил наконец сменить тему.

- Ты ничего странного не ощущаешь?

- В смысле – странного?

- Ну я не знаю… Какого-нибудь зуда, жжения, болей, может… Ну чего-то, что обычно Крыло не чувствует. Тут тебе виднее.

- Нет… А… А почему ты спрашиваешь?

- Просто из него перья лезут.

Он не стал ходить вокруг да около.

В смысле?

В прямом, пучками.

Ангел испуганно обернулась, приподняв Крыло. И верно, перьевой покров как-то поредел, а местами очень отчетливо просвечивала розовая кожа. Черт… Что же это такое?

- Отчего это?

- Я понятия не имею. Возможно, от переохлаждения. Или, зная, в какой обстановке ты летела сюда, от стресса… Не знаю. Что угодно может быть. Я не спец по крыльям.

- Но ты же… Ты же врач. Сделай что-нибудь.

- Врач-то врач, но ведь не ветеринар.

- Издеваешься, да?

Ангел бросила на него горящий яростью взгляд.

- Нет, ни капли.

Медведь сидел, сложа руки. Он ничуть не переживал, не волновался за нее, не хотел помочь… Ангел внезапно разозлилась на него. Исчезло все ее раскаяние, вся вина испарилась.

- Ты… Ты… Эгоист, вот ты кто! Не хочешь помочь нуждающемуся!

- Ах, это яэгоист?..

- Черт побери, сейчас речь вовсе не об этом! Не о том, что я сделала или не сделала! Сейчас речь идет о чертовом Крыле, с которым непонятно что происходит!

- Ну и каким боком я к этому отношусь?

- Ты врач! Ты должен относиться! Со мной что-то серьезно не в порядке, а тебе наплевать!

- Ну, в общем-то, да…

- У-у-у! Видеть тебя не могу!

Ангел выбежала с кухни и громко хлопнула за собой дверью спальни.

Ну и пусть. Ну и к черту его. Она сама справится. Как-нибудь сумеет. Может, оно само пройдет. Может, ничего страшного.

Ангел и сама не могла объяснить, почему так разволновалась на кухне – ведь Медведь, скорее всего, прав – все дело в стрессе или переохлаждении. Тогда все это пройдет… Все будет нормально. Совсем скоро. И с чего вдруг она так психанула?

Неужели ее задела его холодность? Пожалуй, все-таки, да. Она ведь уже извинялась. Она раскаивалась. Она вернулась – так чего же ему еще нужно! Да, сейчас она ведет себя как самая настоящая эгоистка, ну и что! Как хочет, так и ведет! И если ему что-то не нравится, пусть проваливает!

Ага, из собственного дома… Это ты, дорогуша, сейчас здесь на правах гостя… И, судя по всему, гостя не вполне желанного…

Дойдя до этой мысли, Ангел как-то сразу поникла… Села на кровать, поджав под себя ноги и свесив Крыло через спинку. Позвоночник упирался в жесткое дерево, было неудобно и неприятно, но так нужно… Пусть ей будет неприятно. Пусть ей будет стыдно, обидно и больно. Не заслужила ничего другого…

Однако прошло всего несколько минут – и дверь тихонько приоткрылась.

- Ну ты как тут? Не спишь?

- С чего мне спать посреди дня?

- Ну… Температура ведь была недавно, слабость еще держится, думаю…

Странно… Отчего вдруг он стал таким внимательным? Почему заинтересовался ей?

- Нет… Нормально все.

- Ты… Это… Извини меня за те слова…

- Тебе правда стыдно?

Глаза Ангела округлились от изумления.

- Нет, я…

Лицо Медведя разом посуровело, брови снова чуть не сошлись на переносице.

- Я же все-таки врач. Ты верно сказала. Я просто не имею права не помочь больному.

- Но я ведь не больна. Просто перья лезут.

- А почем знать? Или ты так хорошо научилась жить с этой штукой, что теперь ее понимаешь? Что разбираешься в этом… всем?

- Ну… нет, на самом деле.

- Так почему ты уверена, что не больна? Нет, я лучше все же прослежу… Так, на всякий случай. Даже если ничего серьезного. Ведь мы не можем знать наверняка, верно?

Ангел пожала плечами.

- Ну да, пожалуй.

Медведь кивнул.

- Тогда сейчас и начну…

Он двинулся к ней. Сердце Ангела забилось чаще… Но Медведь обошел ее и присел на корточки позади. Ангел ощутила его прикосновение… А потом он протянул ей руку, полную мелких белых перьев. Но ведь она ощутила только прикосновение, ничего больше…

- А я и не почувствовала…

Вот теперь стало по-настоящему страшно.

- Черт… А что… А что, если оно расползется? То есть, поднимется выше и перейдет с Крыла на все остальное?

- Ну что это, по-твоему, лишай? Глупости… Думаю, это только Крыла и касается…

- Откуда ты знаешь? Ты ведь сам сказал только что, что мы оба понятия не имеем о том, на что оно способно и что с ним может приключиться?

- Ну просто раз оно само по себе…

- Кто сказал? Оно что, съемное, по-твоему?

- Нет, прости…

Медведь снова нахмурился.

- Было бы съемное, никаких проблем бы не было. Вообще никаких.

Он поднялся на ноги и вышел из спальни, притворив за собой дверь.

Ангел прекрасно понимала, что под проблемами он не только осыпающие перья имел в виду…

42

Она с ним уже две недели… Медведь до сих пор не мог поверить, что она вернулась. Может, и не хотел верить… Он все еще злился. Пытался злиться. Но он слишком волновался за нее, чтобы злиться по-настоящему… Потому он просто делал вид. А на самом деле – боялся.

За последние дни ее Крыло совершенно облысело. Теперь, как и в самом начале, оно представляло собой лишь уродливый розовый отросток, без перьев словно уменьшившийся в два, а то и три раза.

Несмотря на уже подключенное отопление, Ангел все время куталась в свой синий халатик – все вещи Медведь привез тогда обратно. Ничто, принадлежащее ей, он так и не решился выбросить… Хотя такая мысль мелькала, и не раз. А в итоге он даже не снял со стен ее картины…